Familia Saade, miliardari din Franța, și-au petrecut mai bine de patru decenii construind discret în Marsilia un imperiu global al transportului maritim. Fondatorul decedat a evitat cercurile sociale elitiste din Paris și publicitatea asociată politicii. Dar, după câțiva ani de creștere fără precedent și profituri record, moștenitorii de a doua generație, conduși de Rodolphe Saade, mai proeminent, și compania pe care o controlează, CMA CGM SA, se află acum în lumina reflectoarelor naționale.
Jordan Bardella, care urmează să devină prim-ministru dacă Marine Le Pen și partidul său de extremă dreaptă, Adunarea Națională, obțin majoritatea în viitoarele alegeri legislative, a vizat companiile de transport maritim pentru taxe corporative mai mari. Și nu intenționează să se oprească aici. În ciuda diferențelor fundamentale, atât Adunarea Națională, cât și opoziția sa de stânga, alianța Frontul Nou Popular, sunt de acord asupra unui aspect: taxarea bogaților.
Potrivit Bloomberg, cele două părți care conduc în sondaje promit să reintroducă o taxă pe avere mai amplă pentru a reface rezervele statului și pentru a finanța planurile costisitoare de cheltuieli. Dacă oricare dintre partide va câștiga, managerii de avere și experții fiscali spun că locuitorii bogați ar putea părăsi a doua cea mai mare economie din zona euro. Locurile de muncă și investițiile, precum și alte venituri fiscale, ar pleca odată cu ei. „Impactul va fi foarte real”, a spus Frederick Crot, președintele asociației franceze a family office-urilor, o grupare de manageri de active centrată pe afaceri de familie. „Family office-urile sunt investitori pe termen lung care au nevoie de stabilitate fiscală.”
Măsurile ar reprezenta o mare schimbare pentru cei 13 miliardari ai țării, care se numără printre primii 500 din lume, cu o avere netă combinată de 522 miliarde de dolari, conform Bloomberg Billionaires Index. Pe lângă familia Saade, lista îi include pe Bernard Arnault – fondatorul gigantului de lux LVMH, Francoise Bettencourt Meyers – moștenitoarea averii L’Oreal SA, care a fost prima femeie care a ajuns la 100 de miliarde de dolari, și clanul Dassault din domeniul apărării și aerospațial.
Președintele Emmanuel Macron a petrecut ultimii șapte ani întărindu-și relațiile cu astfel de cetățeni bine înstăriți pentru a-i determina să investească și să creeze locuri de muncă în țară. În 2018, la un an după ce a preluat pentru prima dată funcția, el a restrâns o taxă pe avere existentă astfel încât să se aplice doar proprietăților, a creat o taxă unică de 30% pe veniturile din economii și a menținut controversatul pact Dutreil care poate reduce dramatic taxele pe moșteniri pentru afacerile de familie. Aceste măsuri, care s-au potrivit cu alte reforme pro-business ale lui Macron, au ajutat la creșterea investițiilor, potrivit guvernului, și la îmbunătățirea poziției Franței ca loc atractiv pentru companii.
Decizia sa bruscă de a dizolva parlamentul a șocat țara și a speriat piețele financiare. Alegerile în două runde, din 30 iunie și 7 iulie, ar putea foarte bine să ducă la un parlament suspendat, aducând trei ani de incertitudine până la următoarele alegeri prezidențiale. Pentru cei mai bogați câștigători din țară, climatul politic amintește de 1981. Cu câteva zile înainte de a deveni primul președinte socialist al Franței postbelice, Francois Mitterrand a promis să vizeze „marile averi care investesc în speculații imobiliare, obiecte de lux și diamante”, reflectând un disconfort cultural printre mulți francezi față de afișările ostentative de bogăție.
Odată ajuns la Élysée, el a naționalizat o serie de companii, inclusiv banca Rothschild din Paris. El a introdus, de asemenea, taxa pe avere – sau Impôts sur les Grandes Fortunes – o taxă anuală care, la acea vreme, se aplica celor cu active de peste 3 milioane de franci (€1,2 milioane în 2023).
Politicile lui Mitterrand au determinat mulți francezi să își deschidă conturi bancare în străinătate și au declanșat ceea ce un raport al Senatului a numit mai târziu „un val de exilați fiscali” – persoane care au plecat.
Un alt exod a urmat în 2013-14 sub președintele socialist Francois Hollande ale cărui măsuri au inclus o supertaxă de 75% pe câștigurile de peste 1 milion de euro, care a fost de scurtă durată.
De data aceasta, cererile pentru taxe mai mari asupra celor bogați din partea politicienilor din opoziție au venit rapid și furios, cu ambele extreme solicitând „justiție fiscală”. Alianța de stânga care include partidele socialist, France Unbowed, Verzii și comuniștii, a fost cea mai deschisă cu planurile sale. Pentru a compensa costurile mai mari ale cheltuielilor sociale, ei propun să adopte o nouă lege financiară în 4 august care va „elimina privilegiile miliardarilor”.
În plus față de reintroducerea taxei pe avere, ei plănuiesc să înlocuiască taxa unică cu o taxă de ieșire pentru persoanele care părăsesc țara, să majoreze taxele pentru cei cu venituri mari și să revizuiască regulile de succesiune pentru a include un plafon pe moșteniri, potrivit manifestului lor. „Este vorba despre împărțirea bogăției”, a spus Ian Brossat, senator al Partidului Comunist. „Emmanuel Macron a fost președintele celor bogați.”
Pentru Adunarea Națională, pe lângă promisiunea de a închide ceea ce el a numit o lacună fiscală uriașă în industria transportului maritim, Bardella a promis să transforme taxa pe avere a lui Macron într-o taxă pe finanțe care nu s-ar aplica reședinței principale a unei persoane – una dintre promisiunile lui Le Pen în timpul alegerilor prezidențiale din 2022 pe care le-a pierdut în fața lui Macron.
Bardella nu a oferit detalii, dar ar fi inclus, de exemplu, opere de artă în primele zece ani de posesie. „Emmanuel Macron, și asta este ceea ce a șocat milioane de oameni, a dat cadouri fiscale considerabile nu doar celor bogați, ci celor foarte bogați, ultra-bogați din societatea noastră într-un moment în care milioane de francezi au fost nevoiți să strângă cureaua,” a spus Bardella la CNews. „Prioritatea mea și alegerile bugetare pe care le fac vor fi întotdeauna în favoarea clasei muncitoare și a clasei de mijloc.”
Dar, în timp ce Macron a curtat bogații, a militat și pentru locuri de muncă, filantropie și investiții. Bernard Arnault de la LVMH a contribuit substanțial la reconstruirea catedralei Notre-Dame de Paris după ce a fost distrusă într-un incendiu. Magnatul tehnologiei Xavier Niel a sprijinit eforturile lui Macron de a face din Franța un hub tehnologic. Saade de la CMA CGM a investit în Marsilia, un oraș pe care Macron l-a ales pentru reînnoire urbană, și a acordat reduceri la tarifele de transport pentru afacerile franceze pentru a combate inflația. CEO-ul l-a însoțit de asemenea pe Macron în numeroase călătorii în străinătate, în timp ce expansiunea sa în media franceză i-a crescut profilul public.
Un parlament suspendat ar putea însemna o amânare a creșterilor majore de taxe, cel puțin până la alegerile prezidențiale din 2027, ceea ce ar oferi oamenilor câțiva ani să se pregătească, potrivit Bloomberg.