Înainte de competiția care va avea loc în octombrie, ambarcațiunea a navigat în apele Mării Roșii pentru a doua regată preliminară a celei de-a 37-a ediții a Cupei Americii. Următoarea etapă are loc la Barcelona, în august 2024.
După debutul spaniol de la Vilanova i la Geltrú, legendarul vas Luna Rossa, cu Max Sirena la cârmă, Skipper and Team Director, s-a alăturat echipelor Cupei Americii, care au concurat în Marea Roșie pentru prima dată în cei 172 de ani de istorie a evenimentului.
Prima regată nu i-a mulțumit nici pe organizatori, nici pe participanți; absența vântului a împiedicat vasele să ridice pânzele, pierzând astfel viteza și de ce nu, șansa de a oferi un spectacol celor de pe uscat. Cele șase echipe din cursă au concurat oricum, iar echipa NYYC American Magic și-a adjudecat victoria.
Deși nu aduc niciun punct echipelor, regatele preliminare sunt o oportunitate semnificativă pentru echipe pentru a acumula experiență. Astfel, Luna Rossa a terminat pe locul patru în Spania, un rezultat pe care echipajul l-a justificat oficial prin timpul redus petrecut exersând cu AC40-urile. Echipa italiană a preferat să se concentreze pe testele la bordul prototipului LEQ12, având un obiectiv clar: să perfecționeze ultimele detalii de design ale AC75 (navele oficiale ale Cupei Americii 2024 de la Barcelona) și să fie pregătită pentru Cupa Americii.
În cea de-a doua regata preliminară, rolul principal va fi jucat de Defender-ul Cupei Americii (Emirates Team New Zealand) și de cei cinci concurenți: Luna Rossa Prada Pirelli, INEOS Britannia, Alinghi Red Bull Racing, americanul NYYC Magic și Orient Express Racing Team. Echipele vor continua să concureze pe AC40, care sunt mai mici și mai rapide decât AC75 și identice pentru toate echipele.
Un moment emblematic al evenimentului este Race Village, situat în bine-cunoscuta Jeddah Corniche malul mării lung de 30 km, de pe care spectatorii pot admira iahturile în timp ce trec cu viteză de aproximativ 100 km/h, pe viu sau pe marile ecrane.
În ceea ce privește temperatura, aceasta variază între 20 și 30 de grade Celsius între noiembrie și decembrie în Jeddah, iar viteza medie a vântului este în jur de 8-9 noduri, valori care nu sunt chiar ideale – regiunea se bucură de cel mai bun vânt între iunie și august, dar condițiile ar trebui să fie suficient de bune pentru a asista la regate ceva mai interesante decât în Vilanova, speră Luna Rossa.
După Jeddah, la Barcelona va avea loc o a treia și ultima regata preliminară cu noile AC75, în august 2024. Apoi urmează Challenger Selection Series (Cupa Louis Vuitton), cu cei cinci contestatori concurând unul împotriva celuilalt într-o serie de curse: apoi câștigătorul se va confrunta cu actualul Defender pentru a revendica Cupa Americii, începând cu 12 octombrie 2024. Prima echipă care va obține șapte victorii din 13 regate va câștiga Cupa.
Dar spectacolul pe care vasele îl oferă pe mare este absolut fabulos iar Luna Rossa a fost anul trecut în centrul atenției după ce, la aproape 20 de ani de la întâlnirea istorică dintre Amerigo Vespucci și Luna Rossa, „cea mai frumoasă navă din lume” și echipa care va reprezenta din nou Italia în cea de-a 37-a ediție a Cupei Americii s-au reîntâlnit în Golful Cagliari.
Cele două ambarcațiuni mai fuseseră imortalizate în 2002 de către fotograful Carlo Borlenghi (prezent și el la reîntâlnirea celor două „ambasadoare” ale Italiei) în Golful Hauraki din Noua Zeelendă, în timp ce Luna Rossa se pregătea să concureze la cea de-a doua Cupă a Americii, iar Vespucci (nava de instrucție a Marinei Italiene) acostase la Auckland în cursul primului său ocol al globului.
După încheierea evenimentului, prototipul Luna Rossa s-a întors în hangar pentru a se antrena pentru competiție, în timp ce Vespucci a plecat într-o nouă călătorie în jurul lumii, în 32 de destinații diferite de pe 5 continente, pentru aproape doi ani.