Ce a fost înainte de LOOTforever?
Înainte de LOOTforever am fost noi, Ana & Ste, fondatorii studioului de design grafic LOOT, oficial în acte din 2013. Mai înainte de asta, Ana a terminat un master de graphic design communication la Londra, la Chelsea College of Art, iar Ste a stat și el acolo și a încercat să ia legătura cu cât mai multe studio-uri de design locale. Ce a fost o lecție foarte importantă și unul dintre motivele pentru care LOOTforever există e că multe dintre „afacerile“ similare de acolo aveau în spate 2-3 oameni, care ți se păreau că fac cât 50 din exterior. Aparența asta ne-a învățat cât de mult poți face cu resurse limitate și vrut să devenim campioni la asta.
Un alt lucru pe care vrem să-l amintim aici (trecem la partea serioasă) și care e valabil în design la fel că în orice alt domeniu e cât de mult influențează status quo-ul politic situația unei companii. Noi am avut norocul să începem cu ceva timp după 2008, când regulă era că trebuie să te dezvolți sigur, fără să te grăbești. Părinții noștri, la o vârstă echivalentă, nu ar fi putut face ce facem noi acum, nu era legal. Și acum poți fi sancționat de stat pentru multe lucruri, ceea ce îți da o anumită temere, dar este incomparabil mai bine decât în trecut. Bine, și mai este valabil și că imediat cum ieși puțin în spațiul vestic mai asezonat cu mediul de afaceri (aka oameni care vor să facă o activitate de capul lor) este incomparabil mai bine decât aici. Și asta a fost înainte de LOOTforever.
Cand și cum s-a cristalizat decizia de a întrupa și în plan fizic pasiunea voastră pentru design?
Am încercat de aproape un an să facem 2 lucruri: să găsim un spațiu potrivit pentru ce voiam să facem și să găsim producători și furnizori care să corespundă cu strategia noastră. Să faci produse fizice e deopotrivă Sfântul Graal al design-ului și un lucru foarte dificil de pus în practică. Avem producători și meșteri foarte buni, dar mulți nu știu să comunice, sau comunică doar dacă ești Zara sau Prada. Global, e o întreagă revoluție a companiilor mici care produc conform unor standarde etice și estetice ridicate (a se citi că, la multe, „îți pică fața“). Mulți excelează atât la design cât și la modelul de business și e foarte greu să nu vrei să iei ceva de la ei când te uiți ce fac și cum fac. Pe lângă asta, să dezvolți un studio pe design înseamnă să fii nevoit să iei clienți pe care nu îi vrei. Când am avut de luat decizia asta, am ales să facem altceva, și așa am făcut LOOTforever, care poate să crească oricât fără să avem o problemă cu asta.
Cum ați ales numele și locul?
O să fiți aici martori la demitizarea parțială a unui proces pe care orice firmă de branding îl face pe bani mulți: naming-ul. După ce contribui la mai multe nume care au avut succes pentru că pur și simplu sunau bine și nu erau ceva înjurătură în Guatemala, îți dai seama de niște lucruri. Există un proces important de eliminare în spate, dar până la urmă naming-ul este una dintre puținele ocazii dintr-un proces de branding când poți să mergi pe instinct fără probleme. Așadar, noi suntem LOOT, magazinul e LOOTforever. Revenind la loc, am trecut și peste hopul găsirii unui spațiu în București unde să facem showroom pentru magazinul online. Ceea ce poate să pâră un lucru mic, dar cine știe ce corvoadă e să găsești ceva care să fie pe placul autorităților locale (hai, și al tău până la urmă) înțelege. Ține mai mult de noroc decât de alegere.
Cum s-a făcut selecția brandurilor din portofoliu și care sunt favoritele voastre?
Noi mergem pe un model hibrid, de retail al produselor pe care le găsim la alții și ne plac și producție de la 0 a unor modele care ni se pare că ar avea relevanță pentru piață. Căutăm constant branduri pe care putem să le aducem și suntem căutați de oameni care produc lucruri interesante. Avem multe favorite: un tote bag de la The School of Life, ,,Emotional Baggage“, tocătoarele de la Visuell Atelier, Tallow Candle-urile aduse via Sînziana Pop, mătura cu făraș de la Iris Hantverk.
Care este, deocamdată, produsul bestseller de la LOOTforever?
Seria noastră de pulovare LOOTforever s-a dat foarte repede (lâna a contribuit la acest succes). Și la fel de repede s-au dat și cănile pe care le-am adus de la Jono, un englez care s-a mutat de curând în Scoția și are un atelier de olărit, chiar dacă erau destul de scumpe pentru prețul local de cană.
Cum sunt oamenii care se regăsesc în spațiul vostru: ce caută, ce le place, care sunt revelațiile lor?
Oamenii care vin la noi sunt foarte variați: mulți vin pentru cadouri, alții pentru lucruri pe care le găsesc mai greu în partea asta de Europă. Mulți dintre retailerii mari de obiecte de design merg pe un model de tipul catch-all. Noi, în schimb, le spunem din start „Uite, astea sunt lucrurile care ne plac nouă“ și acest concept este atractiv pentru mulți. Vindem și internațional din ce în ce mai mult, asta mai ales pentru că avem o practică corectă de retail, de obicei găsești produsul la același preț și la noi și la Londra.
Care este principalul țel pe care vi l-ați propus pană la finele anului pentru LOOT?
În momentul de față avem și studioul, și magazinul, și o revistă pe care o producem singuri, JUG. Am încercat să ne creăm un ecosistem al business-ului, cu fiecare componentă susținută de celelalte. Studio-ul merge bine de ceva timp, shop-ul se susține după aproape 4 luni (doar patru luni, dar intense) și acum vrem să dezvoltăm platforma media din jurul revistei. În sensul asta, am demarat campania de crowdfunding pentru numărul 2 din JUG, care o să fie unul dintre produsele din shop.
Scopul e să ne finanțăm prin publicul nostru, iar apoi să dezvoltăm revistă într-un outlet semi-internațional pentru conținutul creativ. În ceea ce privește shop-ul, o să continuăm să mergem pe modelul foarte dinamic eficient resource-wise pe care l-am construit.
Acum pregătim o serie de colaborări și evenimente din iunie încolo, care probabil vor fi mai speciale decât ce am avut până acum. De obicei le anunțăm cu puțin timp înainte, așa că urmăriți-ne pe snapchat (loot4ever), ca să fiți in the loop. Rămâneți mișto!