Turnul BT s-a alăturat listei tot mai lungi a clădirilor istorice semnificative din oraș care sunt transformate în hoteluri de lux, fiind vândut către compania americană MCR Hotels.
Acesta se alătură listei impresionante a clădirilor istorice semnificative din Londra care au fost cumpărate de dezvoltatori pentru a fi transformate în hoteluri de lux, dintre care mai multe și-au deschis recent ușile extrem de scumpe, potrivit The Telegraph.
Majoritatea iubitorilor Londrei este familiarizată cu silueta distinctivă cilindrică a Turnului BT, înalt de 177 de metri, chiar la sud de Euston Road în Fitzrovia. Dar în afara ecranului de informații LED color de 360 de grade instalat în vârful său în 2009, care inițial oferea numărătoarea inversă până la începutul Jocurilor Olimpice din 2012, turnul a devenit un elefant alb. Londonezii par a simți uneori că Londra a devenit Disneyland pentru super-bogați: prea multe clădiri istorice devin hoteluri pentru elita bogată, potrivit The Telegraph.
Deși în cazul Turnului BT probabil se potrivește mai bine o destinație hotelieră decât rezidențială sau comercială, în alte situații este posibil ca acesta să nu fie cazul cel mai fericit. Nu se poate nega că aceste transformări dau o nouă viață clădirilor care adesea au fost goale sau subutilizate pentru o perioadă lungă de timp. Ele oferă și o formă de acces public la clădiri care adesea nu aveau niciunul.
Chancery Rosewood, care urmează să fie deschis în 2025 în fosta ambasadă a SUA proiectată de Eero Saarinen pe Grosvenor Square, este un exemplu elocvent în acest sens. În general, doar membrii publicului care își reînnoiesc pașapoartele americane au avut voie să intre în clădire în viața sa anterioară, și cu siguranță nu au avut acces la părțile frumoase. Când va fi redeschis cu un aspect nou realizat de arhitectul Sir David Chipperfield, va avea camere de hotel, cinci restaurante, șase magazine și un spa.
Transformarea clădirii istorice în stil baroc edwardian Old War Office din Whitehall în Raffles a fost unul dintre cele mai scrutinate proiecte hoteliere din ultimii ani. Fără surpriză, dată fiind importanța istorică a clădirii și a locuitorilor săi anteriori, dintre care Horatio Herbert Kitchener, David Lloyd George, Winston Churchill, Anthony Eden și John Profumo. Astăzi are 120 de camere (începând de la £1.100 pe noapte) și suite, nouă restaurante, trei baruri și un spa Guerlain. Include, de asemenea, o serie de rezidențe private deservite de Raffles.
Hotelul se deschide pentru public timp de 10 zile în fiecare an, printr-un program de tururi gratuite de patrimoniu. În celelalte zile, muritorii simpli pot să se aștepte să plătească £30 pentru un club sandwich sau £80 pentru ceaiul de după-amiază (plus 15% serviciu) dacă doresc să intre în hotel.
Proiectul, care a costat peste £1 miliard, a fost un parteneriat între Hinduja Group, deținut de familia Hinduja, care a ocupat primul loc în Sunday Times Rich List în 2023, și un grup de investiții privat, Onex.
Nu există îndoială că familia Hinduja și colaboratorii lor au făcut o treabă frumoasă cu hotelul, dar nu toată lumea a fost fericită. Atunci când a fost acordată autorizația de construire în 2017, consilierul din Lancaster Gate, Susie Burbridge, a subliniat că vor exista 85 de apartamente rezidențiale, dar (nu surprinzător) nu locuințe accesibile, deoarece auditorii consiliului au spus că nu este viabil pentru acest sit.
Cu toate acestea, familia Hinduja a donat £10 milioane în fondul de locuințe accesibile al Westminster.
Flota de clădiri istorice transformate în hoteluri care s-a deschis în ultimii ani include Ned (fostul sediu al Băncii Midland proiectat de Edwin Lutyens în 1924), Great Scotland Yard Hotel (o dată casa Poliției Metropolitane) și NoMad, găzduit în fostul Palat al Magistraților și Stația de Poliție de pe Bow Street.
Tarifele actuale pentru toate cele trei încep cel puțin de la £300 pe noapte și pot ajunge la mult mai mult – cu greu accesibile, iar aceste prețuri adesea nu includ micul dejun.
Altele urmează să fie lansate în următoarele 18 luni, iar printre ele Six Senses, programat să se deschidă către sfârșitul acestui an în fostul și fabulosul magazin Whiteleys din Queensway (primul department store din Londra, construit în 1911), care va include și rezidențe private, restaurante și magazine.
Există și un sentiment că va ridica zona, care a primit puține investiții în ultimii ani. Dar acest lucru va duce inevitabil la creșterea prețurilor în jur.
Un alt proiect este hotelul Admiralty Arch al fraților Reuben și al Waldorf Astoria, programat să se deschidă în 2025 în clădirea remarcabilă arhitectonic și istorică a Arcei Amiralității, prin care treci pentru a ajunge la Palatul Buckingham.
Potrivit The Telegraph, Londra devine tot mai stratificată social – ca o întoarcere la cum era în secolul al XVIII-lea, când domeniile din West End erau dezvoltate pentru elită și erau înconjurate de garduri.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania