Forbes România i-a invitat pe cei mai importanți lideri din mediul de afaceri local să vorbească despre lecțiile învățate/trăite în anul 2023 și despre provocările anului 2024 în proiectul editorial #lecțiipentru2024.
Care este cuvântul ce caracterizează cel mai bine anul 2023?
Incertitudinea, schimbările neprevăzute, „grija” statului pentru mediul privat de business, în special pentru IMM-uri, caracterizează și anul 2023. Cu toții așteptam „soarele” dupa anii de pandemie si de război. Cu toții simțim prin buzunare că ceea ce așteptam nu prea s-a întâmplat. Mai mult decât atât, simțim o scădere a nivelului de trai, o scădere a consumului.
Care au fost motivele dvs. de îngrijorare pentru afacerea pe care o conduceți în anul 2023? Care sunt rezultatele activității companiei, comparativ cu estimările de la începutul anului?
Deși anul 2023 a venit cu o cifră de afaceri asemănătoare celui precedent, deși teama generată de incertitudinile economice și geopolitice au afectat în continuare mediul economic, au fost perioade mai bune și perioade când am simțit drastic scăderea consumului, lipsa cash-flow-ului în piață. Activitatea de marketing online pe care o desfășor pentru multe tipuri de business-uri, din piețe diferite, mă pune în postura de „senzor” pentru micro-ciclurile economice care se desfășoară pe parcursul unui an. Consider că lucrurile ar merge mai bine, dacă n-ar exista această teamă indusă de ce se întâmplă în lume, ce se întâmplă aproape de granița noastră.
Frica este boala cea mai mare cu care ne confruntăm de câțiva ani încoace. Frica este o boală greu de tratat în mediul economic, dar și la nivelul persoanelor fizice care își reduc consumul. Coșul de cumpărături al românilor a scăzut drastic. Salariile din mediul privat nu pot fi susținute pe principii economice, la nivelul celor oferite de stat. De câțiva ani, statul devine un concurent important pe piața muncii, pentru că-și permite să „lucreze în pierdere”. Noi, în mediul privat, nu ne permitem acest lucru. După cum spunea economistul american Paul Samuelson, banii sunt „sângele care irigă sistemul economic”. Creșterea accelerată a prețurilor, coroborată cu frica indusă de mass-media în rândul populației a „cutremurat” consumul pe multe piețe. Nu vreau să vorbesc de o criză, acest gen de cuvinte contribuie la creșterea fricii, care este precum un cancer ce se extinde sistematic în tot corpul. Vreau să rămân optimist și să cred că „există destul pentru toți”, cum ne spunea Neale Donald Walsch în “Conversații cu Dumnezeu” .
Cum au influențat crizele suprapuse și noua situație geopolitică (continuarea războiului din Ucraina și izbucnirea conflictului din Israel) activitatea companiei dvs.?
iAgency.ro este o agenție de marketing online specializată în SEO (Search Engine Optimization), una dintre cele mai vechi din Romania. În portofoliul nostru există business-uri variate, având clienți din comerț electronic, servicii medicale, rent a car, horeca, turism, servicii funerare, construcții, imobiliare etc. Orice business își doreste vizibilitate în mediul online. Din acest motiv, datorită activității noastre variate pe multe tipuri de piețe, simțim imediat când ceva nu merge bine. Suntem o „forță de vânzare” iar când o piață este afectată de diferite crize, suntem printre primii care simțim. Astfel, de-a lungul acestui an, am resimțit scăderi de activitate pe multe piețe. Am simțit că multe dintre acestea sunt generate de valuri de frică, venite din rândurile populației. Este clar pentru toata lumea că nu ne aflam în vreun „boom” economic ci așteptăm cumva pașnic să atingem cel mai de jos punct.. acela care marchează criza. Mie personal, nu-mi este teamă de acest punct, pentru că după el urmează faza de ascensiune al oricărui ciclul economic. Pe noi ne-a ajutat în acest an, tocmai prezența în multe piețe, care n-au fost „lovite” în același timp și am putut să ne repliem.
Care sunt punctele tari și punctele slabe ale mediului de afaceri din România în contextul social și economic actual?
Din păcate mediul de afaceri este extrem de sensibil la știrile negative. De fapt nu doar mediul de afaceri, ci lumea în general. În condiții de stres, nu poți lua cele mai bune decizi, de multe ori iei decizii pripite care pe termen mediu pot fi greșite. Tăria noastră încă stă pe umerii unor antreprenori a căror generație se apropie de „pensie”. Antreprenori care au trecut prin crize, antreprenori care au primit o educație foarte bună și au prins și o „vreme a oportunităților”. Mi-aș dori să pot spune că noua generație, exceptând vârfurile acesteia, este la un nivel mai bun. Dar ca să fiu optimist, așa cum îmi place să fiu, nu voi vorbi prea mult despre ce e rău. Avem tineri pe care trebuie să-i susținem și să-i ajutăm să crească, pentru a prelua pe mai departe un mediu de afaceri încă instabil, încă tânăr ca experiență, în țara noastră.
Acum, înaintea unui an electoral complex, ce așteptări aveți de la autoritățile române?
Într-adevăr, aud foarte des în jurul meu că anul 2024, fiind an electoral, va fi „umflat în pene”. Aud că după acest an vom vedea și vom trăi cele mai grele „vremuri”. De ceva vreme nu prea mai am așteptări, în sensul pozitiv, de la autorități. Am votat de-a lungul timpului și stânga și dreapta. Aștept să trăiesc acele zile când nu-mi va părea rău că statul este „partenerul” meu, că statul câștigă mai mult decât mine pe munca mea și în schimb nu-mi oferă mai nimic. Aș vrea să pot beneficia de servicii medicale de calitate la stat, pentru că le plătesc, însă merg în mediul privat tot pe bani, aș vrea să văd un nivel de educație decent pentru copiii noștri, aș vrea să văd o corupție mai scăzută și nu în ultimul rând o predictibilitate economică. Continuând linia optimistă, aștept un 2024 mai bun decât 2023 prin prisma anului electoral și cumva anul 2024 să-l „molipsească” și pe următorul. Analiștii economici îmi vor spune că „groapa” va crește în 2024, însă eu cred că dacă reușim să trecem într-o notă optimistă și de încredere, avem o șansă să scăpăm de ce urmează pe hârtie. Cum anume, nu știu, dar îmi place să cred că va fi bine.
Care sunt principalele trei puncte ale strategiei dumneavoastră de business pentru anul viitor?
Ca și în prezent, vom continua să empatizăm cu clienții noștri și să le asigurăm cel mai bun suport pentru nevoile lor de marketing online. De asemenea simțim nevoia de diversificare a serviciilor noastre. Ne dorim să accesăm marketingul în rețelele sociale, producția video precum și tratarea cu profesionalism a părerilor negative care apar în mediul online pentru branduri. Pentru aceste noi servicii vom avea nevoie de o divizie nouă, de noi colegi pe care urmează să-i recrutăm.
Care considerați că vor fi cele mai mari provocări la nivel mondial, dar și pentru domeniul în care activați, în anul 2024?
Pot vorbi despre domeniul în care activez, pentru alte provocări există analiști economici și politici. În domeniul nostru de activitate, cea mai mare provocare o reprezintă inteligența artificială. Cu toții ați auzit sau ați folosit tool-uri de AI precum ChatGPT. Aceste tool-uri sunt tot mai mult folosite și în industria noastră, în crearea de conținut și alte activități. Anul 2024 va fi un an în care vom simți o evoluție majoră în acest domeniu. Încercăm să ne adaptăm și să facem dintr-un potențial concurent, un prieten sau un angajat de valoare.