La Sydney ne gândim ca la un loc îndepărtat, nu foarte la îndemână de vizitat. Totuși, nu poți să nu-ți dorești să-l vezi, dacă încă nu ai ajuns acolo. Miile de kilometri care ne despart de Australia fac ca vacanța pe acest continent să fie încă și mai seducătoare.
E din ce în ce mai greu să programezi orice călătorie – fie ea de afaceri sau de plăcere. Ultimii ani au adus doar inconveniente atunci când vine vorba despre deplasări, de la pandemia de COVID la turbulențele economice și haosul de pe piața combustibililor și din transporturi.
Și totuși, mulți dintre noi caută să scape un pic de rutina și apăsarea noului cotidian. Planurile de vacanță au devenit o întreprindere caducă: oricât cercetezi, două-trei zile sunt suficiente pentru a da peste cap calcule, orare de zbor, itinerare, cheltuieli. Perioada aceasta ne-a impus ceva mai multă rezervă, ca să nu zic smerenie, ne-a învățat să ne bucurăm mai mult de ce ni se îngăduie și să savurăm, în loc de a consuma.
Niciun criteriu de selecție a destinațiilor nu mai funcționează 100% pe termen mediu; totuși, măcar să visăm! Să construim scenarii generoase de călătorie, în vreme ce ne vedem de viața de zi cu zi sau ne bucurăm de sejururi ciupite în intervalele de liniște. Și, dacă visăm, atunci să o facem cum trebuie: ce zici de o călătorie la Antipozi?
O listă interminabilă de atracții
De la București la Sydney, pierzi cam 22-24 de ore pe drum, cu o escală la Doha. Ținând cont de acest lucru, aș zice să-ți rezervi două săptămâni de explorări pe continentul australian. Trebuie să vizitezi centrele urbane – mai întâi, Sydney-ul, cu Opera, portul, marele pod, Grădina Botanică Regală, Muzeul Australian de Istorie Naturală, Galeria de Artă a Noii Galii de Sud, Acvariul, Grădina Zoologică Taronga, apoi Melbourne, Brisbane, Canberra și, dacă vrei să cunoști și coasta vestică, Perth. Acesta din urmă îți poate sluji ca nou punct de plecare pentru o excursie, de data aceasta pe insulița Rottnest, cu rezervația ei naturală în care trăiește simpaticul marsupial quokka.
De la Brisbane poți face o scurtă călătorie pe insula Moreton, celebră pentru plaje și epave și pentru parcul național care ocupă 98% din suprafața ei. De la Melbourne la Hobart, capitala Tasmaniei, faci doar o oră pe calea aerului, asta dacă nu te-ai săturat de avion; călătoria pe apă ți-ar lua însă vreo zece ore. Dacă ajungi la Hobart, vei merge și pe insula învecinată, Bruny, pe care se află un pitoresc far. Tot în Tasmania poți face o croazieră pe râul Gordon, într-un cadru natural splendid.
Întors la Melbourne și, apoi, la Sydney, merită să pornești într-o nouă excursie, care durează o zi, în Munții Albaștri. Iar acestea sunt doar câteva dintre atracțiile pe care le poți admira în Australia.
În inima unui district boem
Dacă ți-am propus Sydney-ul ca bază a „expediției” tale australiene, îți voi sugera și un hotel șic, în care să te cazezi pe perioada șederii în oraș: The Old Clare. Înconjurat de parcuri precum Prințul Albert, Victoria Pool, Wentworth și Grădina Chinezească a Prieteniei, hotelul e amplasat în zona Chippendale, o suburbie vibrantă, cu multe galerii de artă și cafenele. Adresa exactă este Kensington Street, nr. 1, la intersecția cu Broadway, în vecinătatea unui mall și a unei suite de restaurante care oferă toate tipurile de gastronomie, predominantă fiind cea asiatică.
Aflat într-o zonă frecventată de turiști și artiști, hotelul are el însuși un aer boem – este, de fapt, una dintre atracțiile locului. Interioarele îmbină gustul pentru piesele unicat și pentru patină, conturând un cadru cu o personalitate rafinată, foarte departe de luxul standard al hotelurilor din marile lanțuri. Prețurile de cazare se situează între 190 și 350 de euro pe noapte.
Restaurantul Automata este un alt magnet al hotelului The Old Clare. În bucătărie „oficiază” una dintre vedetele gastronomiei australiene, Clayton Wells, ale cărui preparate delicioase și, adesea, „îndrăznețe”, după cum le caracterizează specialiștii Ghidului Michelin, îi atrag atât pe turiști, cât și pe localnici. Automata este un loc trendy de întâlnire și de experimentare a unor propuneri culinare precum albacora (o specie de ton) cu kanzuri (ardei iute fermentat), piersici fermentate și oțet de Chardonnay ori scoici vest-australiene în sos de stridii și crăițe!
The Old Clare Hotel îți oferă una dintre cele mai seducătoare imagini ale ospitalității australiene. Dar mai ai multe promisiuni și atracții de descoperit în Sydney și oriîncotro te vor purta pașii pe continent. Timp să fie.