Inteligența artificială a fost subiectul despre care toată lumea a vorbit în 2025 și un generator uriaș de avere pentru antreprenorii care construiesc modele, infrastructură și aplicații ce devin rapid parte din viața de zi cu zi, contribuind la apariția a peste 50 de noi miliardari, potrivit analizei Forbes SUA.
În ianuarie, startupul chinezesc de inteligență artificială DeepSeek a zguduit piețele financiare cu un model open-source antrenat folosind doar o fracțiune din puterea de calcul necesară marilor companii americane de AI, propulsându-l pe fondatorul Liang Wenfeng la statutul de miliardar. Averea sa netă este estimată acum la 11,5 miliarde de dolari.
În primele luni ale anului, Anthropic, dezvoltatorul modelului AI Claude, a atras finanțare de 3,5 miliarde de dolari la o evaluare de 61,5 miliarde, catapultând toți cei șapte cofondatori în rândul miliardarilor.
Rundele masive de finanțare pentru companiile de AI nu au fost o raritate: în 2025, investitorii au pompat peste 200 de miliarde de dolari în sectorul AI, iar startupurile de inteligență artificială au captat 50% din finanțarea globală totală — cu 16% mai mult decât în 2024, potrivit Crunchbase.
Startupurile nu doar că au atras bani, ci i-au și cheltuit pe scară largă, angajându-se în investiții masive pentru construirea infrastructurii AI. Datorită apetitului uriaș pentru centre de date, numeroase companii care construiesc „cărămizile” necesare AI-ului au creat peste o duzină de noi miliardari în 2025 — printre care cofondatorii firmei de rețelistică pentru semiconductori Astera Labs, compania imobiliară de centre de date Fermi, producătorul sud-coreean de cipuri ISU Petasys, fabricantul sud-coreean de transformatoare electrice Sanil Electric și furnizorul de cloud CoreWeave, printre alții, potrivit Forbes SUA.
Cursa pentru dezvoltarea AI nu s-a limitat la modele sau centre de date. Un adevărat război al talentelor între companiile tech, care au oferit pachete extrem de generoase pentru a „fura” cei mai buni specialiști în AI, a culminat în iunie, când Meta a cumpărat o participație de 49% în startupul de etichetare a datelor Scale AI pentru peste 14 miliarde de dolari.
Ca parte a tranzacției, CEO-ul și cofondatorul în vârstă de 28 de ani, Alexandr Wang — devenit miliardar pentru prima dată în 2022 datorită participației sale în Scale — s-a alăturat Meta în rolul de director AI. Acordul, care a evaluat Scale AI la aproximativ 29 de miliarde de dolari, a făcut-o temporar pe cofondatoarea Lucy Guo, în vârstă de 31 de ani, cea mai tânără femeie miliardară „self-made” din lume, cu o avere estimată la 1,4 miliarde de dolari (ea a părăsit compania în 2018, dar și-a păstrat acțiunile).
Noua participație a Meta în Scale AI a creat spațiu pentru ca alte startupuri de etichetare a datelor să crească rapid. Participația estimată de 75% a fondatorului Surge AI, Edwin Chen, în compania rivală Scale este evaluată la aproximativ 18 miliarde de dolari — veniturile de 1,2 miliarde de dolari ale companiei de anul trecut i-au adus o evaluare de 24 de miliarde, potrivit estimărilor Forbes.
Startupul Mercor a atins o evaluare de 10 miliarde de dolari în octombrie, după o rundă de finanțare de 250 de milioane, transformându-i pe cei trei cofondatori ai săi, în vârstă de doar 22 de ani, în cei mai tineri miliardari „self-made” din istorie, fiecare cu o avere estimată la 2,2 miliarde de dolari.
În septembrie, lansarea Sora 2 de la OpenAI a acaparat rețelele sociale cu imagini și videoclipuri generate de AI. Miliarde de dolari au mers către startupuri care lucrează la formate AI multimodale, inclusiv imagine, video și audio. În mod notabil, cei doi cofondatori ElevenLabs, Mati Staniszewski și Piotr Dabkowski, au devenit miliardari în octombrie 2025 după ce startupul lor de generare audio cu AI a atras 100 de milioane de dolari la o evaluare de 6,6 miliarde de dolari.
Utilizarea săptămânală a AI la locul de muncă a crescut de la 11% în 2023 la 23% în acest an, potrivit unui sondaj Gallup Workplace. În rândul dezvoltatorilor software, utilizarea AI este și mai ridicată. În acest an, CEO-ul Microsoft, Satya Nadella (devenit și el miliardar datorită AI), a declarat că până la 30% din codul companiei este scris de inteligență artificială.
Iată câțiva dintre fondatorii notabili de startupuri AI care au devenit miliardari în acest an, în selecția Forbes SUA (de la cel mai bogat la „cel mai sărac”):
Edwin Chen
Avere netă: 18 miliarde $ | Sursa averii: Surge AI | Cetățenie: Statele Unite
În mai puțin de cinci ani, Chen a construit compania de etichetare a datelor Surge AI într-un colos cu venituri de 1,2 miliarde de dolari în 2024, fără finanțare de tip venture capital. Cu clienți precum Google, Meta, Microsoft și laboratoare AI ca Anthropic și Mistral, compania este evaluată doar pe baza veniturilor la aproximativ 24 de miliarde de dolari.
Participația estimată de 75% a lui Chen valorează circa 18 miliarde de dolari, făcându-l cel mai bogat nou-venit din clasamentul Forbes 400 al celor mai bogați americani. La 37 de ani, este și cel mai tânăr membru al listei.
Bret Taylor și Clay Bavor
Avere netă: 2,5 miliarde $ (fiecare) | Sursa averii: Sierra | Cetățenie: Statele Unite
Vedete ale Silicon Valley, Taylor și Bavor au devenit miliardari în septembrie, când startupul lor, Sierra, a atras 350 de milioane de dolari la o evaluare de 10 miliarde. Fondată în 2023, compania înlocuiește serviciile de relații cu clienții cu agenți AI pentru sute de corporații mari – dintre care The North Face și Rivian.
Peste jumătate dintre clienți aduc venituri de peste 1 miliard de dolari, iar 20% depășesc 10 miliarde. Fiecare cofondator deține aproximativ 25% din companie.
Brendan Foody, Adarsh Hiremath și Surya Midha
Avere netă: 2,2 miliarde $ (fiecare) | Sursa averii: Mercor | Cetățenie: Statele Unite
În octombrie, cei trei au devenit cei mai tineri miliardari „self-made” din istorie, la doar 22 de ani, după ce startupul Mercor a fost evaluat la 10 miliarde de dolari.
Mercor ajută marile laboratoare AI — precum OpenAI, Anthropic și Meta — să își antreneze modelele prin recrutarea de experți care evaluează și rafinează datele.
Anton Osika și Fabian Hedin
Avere netă: 1,6 miliarde $ (fiecare) | Sursa averii: Lovable | Cetățenie: Suedia
Cofondatorii startupului de „vibe coding” Lovable au devenit miliardari în decembrie, după ce au atras 330 de milioane de dolari la o evaluare de 6,6 miliarde. Compania a devenit cel mai rapid startup software din istorie, atingând în doar opt luni venituri anuale recurente de peste 100 de milioane de dolari, permițând utilizatorilor — chiar și fără experiență în programare — să creeze site-uri și aplicații doar dintr-un text scris.
Lucy Guo
Avere netă: 1,4 miliarde $ | Sursa averii: Scale AI | Cetățenie: Statele Unite
La 31 de ani, Guo a detronat-o temporar pe Taylor Swift din poziția de cea mai tânără femeie miliardară „self-made” din lume, după ce Meta a cumpărat 49% din Scale AI. Deși a părăsit compania în 2018, și-a păstrat participația (diluată la aproximativ 3%). Împreună cu al doilea ei startup, Passes, evaluat la peste 150 de milioane de dolari, averea lui Guo este estimată la circa 1,4 miliarde.
Michael Truell, Aman Sanger, Sualeh Asif și Arvid Lunnemark
Avere netă: 1,3 miliarde $ (fiecare) | Sursa averii: Cursor | Cetățenie: SUA, Pakistan, Suedia
Instrumentul de programare AI Cursor a atras 2,3 miliarde de dolari în noiembrie, la o evaluare de 29,3 miliarde. Compania a anunțat venituri anuale recurente de peste un miliard de dolari, cu clienți precum Nvidia, Adobe, Uber, Shopify și PayPal. Fiecare cofondator deține aproximativ 4% din companie.
Mati Staniszewski și Piotr Dabkowski
Avere netă: 1,1 miliarde $ (fiecare) | Sursa averii: ElevenLabs | Cetățenie: Polonia
După ce a atras finanțări totale de 300 de milioane de dolari, ElevenLabs — companie specializată în generarea de voci realiste cu ajutorul AI — a ajuns la o evaluare de 6,6 miliarde de dolari în octombrie, transformându-i pe cofondatori în miliardari. Aproape 200 de milioane de dolari din venituri provin atât de la corporații mari (Cisco, Twilio), cât și de la creatori de conținut, podcasteri și autori.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.