Una dintre cele mai faimoase clădiri din capitala niponă, hotelul care poartă amprenta legendarului arhitect american Frank Lloyd Wright, va lua o nouă formă.
Imperial Hotel Tokyo, clădirea emblematică pentru orizontul orașului Tokyo, a reprezentat mult timp un atribut al modernizării japoneze. Încă de la înființarea sa, în 1980, a servit drept casă de oaspeți pentru vizitatori de marcă. A devenit atât de popular, încât a fost nevoie de o a doua clădire, care a fost finalizată în 1923, după un proiect al legendarului Frank Lloyd Wright, înainte de a fi demolată în 1967 și înlocuită cu o clădire înaltă de șaptesprezece etaje, care urmează a fi remodelată și extinsă în următorii ani.
Viitorul Hotel Imperial din Tokyo, proiectat de arhitectul japonez Tsuyoshi Tane de la ATTA – Atelier Tsuyoshi Tane Architects, este programat să fie finalizat în anul 2036. Planul prevede și o etapă de reconstrucție a unui nou corp principal, care va fi ridicat între anii 2031 și 2036. Proiectul a fost selectat printr-un concurs internațional și se bazează pe trei concepte cheie: „demnitate”, „moștenire” și „provocare”. ATTA a întreprins o abordare arheologică pentru a descoperi straturile de istorie, tipologii, civilizații, stiluri, ornamente, spații și materiale care au modelat Imperial Hotel Tokyo de-a lungul timpului.
O însemnătate aparte în proiect o are cea de-a doua clădire principală, aripa proiectată de arhitectul Frank Lloyd Wright. Aceasta a fost demolată în 1967, iar aripa centrală a holului și piscina au fost cu grijă dezasamblate și reconstruite la Muzeul Meiji-mura din Inuyama, unde sunt și astăzi deschise publicului. Aici, clădirea din piatră Oya și plăci sau cărămizi lucrate manual arse într-un cuptor construit special pentru construcția Imperial, se regăsesc elementele originale și tavanele vopsite cu aur care scânteiau în razele soarelui care pătrundeau prin ferestre, pe vremea când Imperialul din 1923 era cunoscut și ca „Bijuteria Orientului”. Pe lângă „Pillars of Light” și nenumărate lămpi și corpuri de iluminat pe care le-a proiectat pentru hotel, Wright a creat și corpurile decorative din cupru care au fost atașate la streașina acoperișului hotelului.
Această explorare a trecutului a servit drept fundament pentru viziunea arhitecților asupra viitorului hotelului. Astfel, aceștia combină armonios două concepte aparent opuse, acela de „palat” – care susține ideea de orizontalitate, și cel de „turn” ca simbol vertical al evoluției umane. Prin acest dialog inovator, ATTA vaaduce un omagiu celui de-al doilea hotel Imperial, opera lui Wright. Ceea ce a fost odată cunoscută drept „Bijuteria Orientului – amestec de est și vest”, se va regăsi într-un fel sau altul în noua arhitectură a hotelului Imperial, care adăpostește încă suita ce poartă numele arhitectului, după ce hotelul a încheiat un parteneriat cu Fundația Frank Lloyd Wright pentru a incorpora motive, modele și modele inspirate de Wright în interiorul clădirilor sale actuale. Inaugurată în 2005, suita Frank Lloyd Wright, singura din lume, abundă în piatră Oya, vitralii lucrate manual și mobilier din stejar orchestrate în simetria pentru care Wright a fost faimos. Deocamdată este neclar ce se va întâmpla cu aceasta în momentul în care va demara proiectul.
Structura nouă va încorpora istoria și filozofia Hotelului Imperial, precum și semnificația districtului Hibiya, centrul de afaceri, cultură și schimb comercial al orașului Tokyo. Noua clădire principală va urmări să continue tradiția hotelului de a fi o instituție de prim rang, reprezentând cultura hotelieră japoneză pentru următorii 100 și 200 de ani. În descrierea proiectului, ATTA a menționat că au ales „permanența în locul noutății, profunzimea în locul suprafeței, prezența în locul ușurinței și diversitatea în locul simplității”.