De la planurile de achiziție a unei noi mașini, de mutare într-o casă nouă, de vacanțe și weekend-uri în afara orașului, tinerii chinezi au ajuns în punctul în care renunță la “… manichiură, coafor și cosmetice internaționale, la mersul la cinema și la ieșitul în oraș,” potrivit Reuters.
Această nouă frugalitate, amplificată de influencer-ii social media, care vorbesc intens despre stil de viață low-cost și despre alternative de economisire a banilor, este o amenințare majoră pentru cea de-a doua cea mai mare economie a lumii, care a evitat la limită contracția în trimestrul al doilea al anului. Cheltuielile consumatorilor finali reprezintă peste jumătate din PIB-ul Chinei.
“Am urmărit comportamentul consumatorilor timp de 16 ani și acesta este momentul la care îi vedem pe tineri că sunt cei mai îngrijorați,” a spus pentru Reuters Benjamin Cavender, managing director al China Market Research Group (CMR).
Politica de ‘zero-COVID’ a Chinei – inclusiv carantinele stringente, restricțiile de călătorie și testările în masă – au marcat puternic economia țării. Represiunea exercitată de guvern asupra marilor companii de tehnologie a avut un efect foarte puternic asupra forței de muncă tinere.
Șomajul în categoria de vârstă 16 – 24 este de aproape 19%, după ce a atins recordul de 20% în luna iulie, potrivit datelor guvernului. Unii tineri au fost nevoiți să accepte reduceri de salariu, mai ales în retail și e-commerce. Salariul mediu în 38 de orașe mari din China a scăzut cu 1% în primele trei luni ale anului, potrivit datelor colectate online de firma de recrutare Zhilian Zhaopin, preluate de Reuters.
Ca rezultat, unii tineri preferă să economisească decât să se răsfețe.
Vânzările din retail au crescut în China doar cu 2.7% în luna iulie față de aceeași perioadă a anului trecut, revenindu-și apoi cu 5.4% în august, dar încă mult sub 7% și peste – nivelele atinse în 2019, înainte de pandemie.
Aproape 60% din chinezi înclină acum să economisească mai mult, mai degrabă decât să consume sau să investească, potrivit celui mai recent studiu făcut de People’s Bank of China (PBOC) – Banca Centrală a Chinei. Acum trei ani acest număr era de 45%.
Familiile chinezilor au adăugat în total 10.8 trilioane de yuani ($1.54 trilioane) în noi economii la bancă în primele opt luni ale anului, față de 6.4 trilioane, cât erau în aceeași perioadă a anului trecut.
Aceasta este o problemă reală pentru economia Chinei, care se bazează pe consum pentru a susținere creșterea. China este singura dintre marile economii ale lumii care a redus dobânzile anul acesta, într-un efort de a ajuta creșterea. Marile bănci ale Chinei, deținute de stat, au redus dobânzile la depozitele personale abia în 15 septembrie, o mișcare care descurajează economiile și care ar trebui să determine creșterea consumului.
Adresând tendința de a economisi a publicului, un oficial al PBCO a spus în luna iulie că atunci când pandemia se va restrânge, dorința oamenilor de a investi și de a economisi se va “stabiliza și va crește.”