Fostul președinte francez, Nicolas Sarkozy (70), a început marți executarea unei pedepse de cinci ani de închisoare pentru conspirație în vederea obținerii de fonduri de campanie din Libia, ajungând la închisoarea La Santé din Paris — o cădere spectaculoasă pentru omul care a condus Franța între 2007 și 2012.
Reuters notează că fostul președinte conservator s-a deplasat cu mașina la penitenciar, mergând mână în mână cu soția sa, Carla Bruni, și fiind ovaționat de o mulțime de susținători care strigau „Nicolas, Nicolas” și cântau imnul național, La Marseillaise.
Sarkozy, care a fost condamnat luna trecută, este primul fost lider francez trimis la închisoare după mareșalul Philippe Pétain, colaborator al regimului nazist, în urma celui de-al Doilea Război Mondial.
La scurt timp după ce a plecat spre La Santé, Sarkozy a publicat un mesaj pe platforma X, în care s-a declarat victima răzbunării și a urii: „Vreau să le spun francezilor, cu forța neclintită care mă caracterizează, că nu un fost președinte al Republicii este închis în această dimineață – ci un om nevinovat”.
Condamnarea lui Sarkozy a pus capăt unor ani întregi de bătălii judiciare privind acuzațiile că, în 2007, campania sa electorală ar fi primit milioane de euro în numerar de la liderul libian Muammar Gaddafi, răsturnat și ucis ulterior în timpul revoltelor Primăverii Arabe. Deși Sarkozy a fost găsit vinovat de conspirație împreună cu apropiați ai săi pentru a orchestra schema, el a fost achitat de acuzațiile că ar fi primit sau folosit personal fondurile.
El a negat constant orice faptă ilegală, afirmând că procesul are motivații politice.
Avocații lui au declarat că au depus o cerere de eliberare anticipată, în așteptarea procesului de apel, și că se așteaptă ca aceasta să fie analizată în aproximativ o lună. Ei speră ca Sarkozy să fie eliberat înainte de Crăciun.