Sergiu Lazăr-Angelescu este cofondator și Chief Growth Officer al Product Weekend, o comunitate globală dedicată profesioniștilor din product management. După trei start-upuri și aproape cinci ani la Amazon, Sergiu a ales să construiască un ecosistem scalabil, cu prezență deja în 11 țări și planuri de extindere pe trei continente.
Deși și-a început cariera ca software developer în București, Sergiu Lazăr Angelescu a simțit rapid că vrea să înțeleagă „de ce construim ceva, nu doar cum îl construim”. Astfel, curiozitatea de a privi imaginea în ansamblu l-a condus spre antreprenoriat. A cofondat SpotYet, un SaaS care facilita networkingul online și offline. „Am fost omul de product, puntea între tehnologie și business, într-o echipă de opt oameni care a lansat două produse în doi ani. A fost o experiență incredibilă, dar pandemia ne-a forțat să închidem”, povestește el.
A urmat experiența Amazon, unde timp de aproape cinci ani a lucrat ca Project Manager și apoi Program Manager. „Am învățat enorm despre stakeholder management, excelență operațională și customer obsession. Financiar eram stabil, dar simțeam că trebuie să construiesc ceva cu impact social real”, spune Sergiu.
Astfel a apărut Product Weekend, fondat în 2022 la Lisabona. Dintr-un proiect-pilot, în mai puțin de doi ani, comunitatea s-a extins în 11 țări, de la Portugalia și Germania, până la SUA și Emiratele Arabe Unite. Au fost organizate peste 40 de conferințe, cu peste 1.000 de participanți și 200 de speakeri internaționali, în colaborare cu companii precum Volkswagen Digital Solutions, OLX, Swisscom, Outsystems sau Flutter International.
Modelul de business este unul de tip franciză. Fiecare oraș are un manager local de evenimente care primește o cotă din profit. În paralel, Product Weekend dezvoltă o platformă online de membership, un podcast cu peste 30 de episoade și chiar un card game folosit în retrospective de echipe. Echipa centrală are trei angajați full-time și șase event manageri activi, iar compania este bootstrapped și profitabilă încă din primul an.
Ca Chief Growth Officer, Sergiu coordonează extinderea globală, parteneriatele și strategia pentru membership. „Nu construim doar o serie de evenimente, ci un ecosistem global pentru profesioniștii din product. Vrem să fim locul unde oamenii se întâlnesc, se sprijină și cresc împreună.” Până în 2027, Product Weekend vizează organizarea de evenimente în 30+ țări, atingerea a 1.000+ membri activi lunar pe platformă și extinderea în Asia, America Latină și Africa, menținând însă un NPS de peste 90, chiar și la scară globală.
Pentru Sergiu însă, succesul nu înseamnă doar cifre și extindere. „Sunt un mare susținător al work-life harmony, nu work-life balance. Viața și munca nu sunt separate. Pentru mine, a fi prezent pentru soție și cei doi copii e non-negociabil. Am organizat evenimente cu fetița de un an alături de mine la Lisabona și cred că acesta e unul dintre momentele mele de care sunt cel mai mândru, ca tată și ca fondator.”
Într-o perioadă în care AI schimbă radical industrii și cariere, Sergiu este convins că umanitatea și comunitățile vor face diferența: „Construim Product Weekend ca spațiu sigur, unde profesioniștii pot discuta provocări și pot găsi sprijin fără teamă de a fi judecați. Cred că în era AI, comunitatea va fi mai vitală ca oricând”, conchide acesta.