Sunt deja mai bine de 15 ani de când Feeric Fashion Week a început să „croiască” peisajul modei românești, ajungând, în prezent, să se compare cu marile show-uri de modă de „afară”.
Astăzi, Feeric Fashion Week joacă un rol esențial în formarea viitorilor designeri de modă, devenind un veritabil incubator de creativitate și inovație. În fiecare an, evenimentul reunește profesioniști consacrați și tineri talentați, creând un mediu în care teoria se îmbină armonios cu practica, iar ideile se transformă în proiecte concrete.
Prin workshopuri interactive cu designeri consacrați sau școli prestigioase de design, prezentări de colecții, seminarii și implicarea experților din industrie, Feeric și-a luat în serios misiunea de a inspira viitoarea generație de designeri, contribuind, totodată, și la modelarea unei mentalități orientate spre inovație, sustenabilitate și adaptabilitate la noile tendințe ale modei.
Aproape ne-am obișnuit ca în spatele unui eveniment de o asemenea amploare să se afle cel mult… o mână de oameni. Sau, în cazul de față, o mână de fier: Dumitru Preda, fondatorul și artizanul fenomenului Feeric, a cărui componentă educativă face ca evenimentul să iasă total din tipare, depășind stadiul de show de podium. Cu el am stat de vorbă despre istoria festivalului, provocări, viitorul designului și planuri pentru următoarea ediție.
Cum ai ajuns să pui pe picioare Feeric Fashion Week? Care a fost inspirația ta pentru acest eveniment?
În 2008 lucram deja în publicitate, aveam propria agenție la nivel regional și îmi desfășuram activitatea în Sibiu, un oraș extrem de vibrant la acel moment, ca urmare a acordării titlului de Capitală Culturală Europeană din 2007. Piața culturală explodase, iar evenimentele erau din ce în ce mai variate. Aveam deja în spate o carieră de fotograf de modă și producător de televiziune, organizam evenimente de modă pentru clienți la nivel local.
Mă informam constant cu privire la desfășurarea Fashion Week-urilor mari din străinătate și astfel m-am gândit că aș putea încerca să creez un proiect creativ și atipic. Astfel, în 2008, am organizat prima ediție sub forma unui eveniment de o seară, care implica mai multe show-uri.
Am dezvoltat proiectul treptat, iar în primii trei ani am organizat evenimente de o singură seară, sub formă de gală. La ediția a patra aveam deja trei zile, iar la ediția a cincea am pus bazele unui adevărat Fashion Week. Timp de șase zile, am armonizat evenimente de modă cu instalații de artă și performance în locații inedite. Structura evenimentului a oscilat de atunci, variind anual, uneori ajungând chiar și la nouă zile, în funcție de conținut. Înainte de pandemie, ne concentram mai intens pe oportunitățile și impactul pe care le generam în domeniu.
Care sunt cele mai mari provocări în organizarea unui festival de modă de o asemenea amploare?
Cea mai mare provocare este finanțarea proiectului, deoarece, în teorie, un Fashion Week funcționează, în principal, pe baza încasărilor provenite de la designeri – beneficiarii direcți ai unui astfel de proiect. Atunci când situațiile economice globale sunt nefavorabile, comportamentul pieței devine imprevizibil, iar primii care au de suferit sunt creatorii, care ajung în imposibilitatea de a-și susține financiar activitatea în cadrul unui Fashion Week.
În astfel de situații, un ajutor important vine din partea autorităților locale, precum și a sponsorilor, care contribuie financiar sau logistic la dezvoltarea programelor.
O altă provocare – căreia îi facem față cu succes deocamdată – este disponibilitatea restrânsă de cazare, pentru că aducem sute de oaspeți din întreaga lume, iar în acea perioadă Sibiul este extrem de aglomerat, fiind vârful sezonului turistic și având loc și alte evenimente de anvergură în paralel.
Anii trecuți ai ales locații neobișnuite pentru prezentările de modă din eveniment. Care a fost cea mai extremă și ce idee năstrușnică ai pentru edițiile viitoare?
Pentru public, cele mai extreme locații din ediția trecută au fost banda de bagaje din terminalul „Sosiri” al Aeroportului Internațional Sibiu și circuitul de karting Venom. Dacă în prima locație defilarea a avut loc chiar pe banda de bagaje, în cea de-a doua, monoposturile de karting s-au strecurat printre modele în timpul prezentării.
Totuși, pentru modele, cea mai puțin confortabilă locație a fost pista ondulată de pump track. În edițiile trecute, am reușit să construim un portofoliu semnificativ de locații cel puțin neobișnuite: Depoul CFR, cariera de piatră, lacul din Muzeul ASTRA, moara de făină, cimitirul auto și multe altele.
Pentru ediția viitoare, ne gândim să reluăm câteva locații din trecut, pe care le-am valorificat în urmă cu 10 ani. Totuși, nu aș vrea să ofer prea multe detalii, pentru că locațiile sunt întotdeauna o surpriză pentru public. Pot spune doar că anul acesta vom avea câteva evenimente concentrate în Centrul Istoric al orașului, implicând Piața Huet, Podul Minciunilor, Casa Artelor și Muzeul de Istorie.
Aș insista pe latura educațională a proiectului: cum sprijină Feeric facultățile românești de design?
La începutul fiecărui an, organizăm un tur educațional la toate cele șase universități și facultăți de design de modă din țară, dar și în alte țări, pentru a le prezenta studenților rezultatele anului precedent și beneficiile anului în curs. În cadrul programului, organizăm seminare și workshopuri, dar o componentă foarte importantă este organizarea de competiții care aduc beneficii imediate și însemnate câștigătorilor.
Anul trecut am demarat un proiect de cercetare susținut de NEPI Rockcastle, care a implicat peste 35 de studenți din opt țări. Scopul acestui proiect a fost identificarea de soluții pentru provocările pe care le întâmpină designerii la început de drum, imediat după absolvire.
În prezent analizăm toate aceste date colectate și le prezentăm studenților pentru a înțelege mai bine cum să acționeze la începutul carierei lor.
De asemenea, este important să adaug faptul că suntem parteneri cu Istituto Europeo di Design, University of Westminster, Institutul Francez, iar universitățile beneficiare sunt peste 40 la număr, localizate în Europa de Est, Balcani, Asia Centrală, Orientul Mijlociu și Africa de Nord.
Cum crezi că a influențat/va influența Feeric Fashion Week industria modei din România?
Cred că încă de la început am venit cu o propunere diferită în ceea ce privește formatul unui Fashion Week și am reprezentat o sursă de inspirație pentru proiecte care s-au născut sau care s-au reinventat, nu doar în România, ci și în alte țări din regiune.
Totuși, cel mai mare impact îl generăm începând cu 2018, prin educație de business în fashion și oportunități reale oferite designerilor emergenți și, în special, studenților din universitățile de modă. Aducând expertiză internațională dobândită în cei 17 ani de activitate, am creat la Sibiu o școală de vară dedicată antreprenoriatului în fashion și modei sustenabile. Pentru că facem lucrurile bine și implicăm toate resursele, programul a generat deja primele rezultate – fiind formator și sprijin pentru designeri actuali, care avem încredere că vor deveni de succes.
Cum selectezi designerii și brandurile care participă la Fashion Week?
Designerii au opțiunea să achiziționeze pachete sau abonamente care includ beneficii pe întreaga durată a anului. Această opțiune este dedicată designerilor confirmați, care au un business activ și sunt dispuși să investească în expunerea și dezvoltarea acestuia.
Principalul criteriu de selecție este impactul asupra mediului – astfel, interzicem articole vestimentare sau colecții de produse din blană naturală sau piele exotică, obținute prin creșterea animalelor în acest scop.
Fiind un eveniment internațional, prezența designerilor din diverse zone geografice, cu identități culturale variate și comportamente economice specifice, ne-a determinat să nu impunem criterii stricte de selecție conform standardelor europene.
Celor care doresc să facă parte din platforma Feeric Hub le recomand să își imagineze rezultatele pe care le așteaptă din această experiență. Îi sfătuiesc să gândească etapizat, să fie coerenți în ceea ce creează și în dezvoltarea brandului lor și să fie cât mai relevanți în activitatea publică – gândindu-și expunerea dincolo de colecție și articolul vestimentar.
Ce te motivează să continui să organizezi acest eveniment an de an și ce te face mândru ca fondator al acestui festival?
Sursa de motivație stă în rezultatele fiecărei ediții și în schimbările pe care le observăm ca urmare a demersurilor noastre. Sunt preocupat de sens și am căutat mereu să fac lucruri care contează, care pot inspira și, mai mult decât atât, care ajută. Bucuria și succesul celor care au interacționat cu proiectele mele sunt elemente care mă fac mândru, alături de evoluția membrilor echipei și de aprecierea constantă primită din partea profesioniștilor din domeniu, a partenerilor noștri și a publicului larg.