O divergență tot mai adâncă între președintele Joe Biden și prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu cu privire la liniile roșii din Gaza a pregătit terenul pentru un potențial duel între cei doi lideri și a ridicat întrebări cu privire la posibilitatea ca SUA să restricționeze ajutorul militar dacă Israelul va continua cu o ofensivă terestră în sudul enclavei, potrivit Reuters.
Tensiunile dintre Biden și Netanyahu au adăugat un impuls discuțiilor din cadrul administrației americane cu privire la modul în care SUA și-ar putea folosi influența pentru a convinge Israel să facă mai mult pentru a facilita ajutorul umanitar către Gaza și pentru a evita alte victime civile palestiniene.
Cea mai mare sursă de influență a lui Biden este furnizarea de arme din SUA. El s-a abținut să o folosească, în ciuda răspunsului sfidător al lui Netanyahu la rugămințile Washington și a apelurilor crescute din partea unor democrați apropiați ai președintelui.
Dar, odată cu apariția semnelor tot mai evidente ale frustrării lui Biden față de Netanyahu, oficialii americani nu au exclus o posibilă schimbare de politică care ar putea include impunerea unor condiții privind ajutorul militar dacă Israel își duce la îndeplinire amenințarea de a invada Rafah în sudul Fâșiei Gaza.
Campania prezidențială pentru alegerile din 2024 în care s-a lansat Biden i-a complicat eforturile de a elabora o strategie anume, pentru că, pe de o parte, președintele vrea să evite să furnizeze republicanilor (încă) un subiect de atac pe care aceștia să îl exploateze față de electoratul american pro-israelian, iar pe de altă parte scopul președintelui este să evite eroziunea sprijinului din partea unor democrați progresiști dezamăgiți de sprijinul său puternic pentru Israel.
Orice decizie a lui Biden, care s-a autoproclamat “sionist”, de a fi dur cu Israel ar fi în contradicție cu istoria sa de decenii ca susținător fervent al țării.
„Oricum ai privi, Biden este într-o situație dificilă în privința felului în care va gestiona această criză”, a declarat Aaron David Miller, fost negociator pentru Orientul Mijlociu în administrațiile republicane și democrate.
Nu există informații că s-a luat vreo decizie cu privire la restricțiile privind furnizarea de arme în cazul unei invazii în Rafah, despre care Biden a avertizat că nu trebuie să se întâmple fără un plan israelian pentru protejarea civililor aflați acolo, pentru că mai mult de jumătate din populația Gaza se adăpostește în această zonă.
Biden a dat câteva indicii asupra viitoarelor sale intenții într-un interviu recent la MSNBC, când, după ce a insistat că o invazie a Rafahului ar fi o “linie roșie”, a spus că apărarea Israelului este “critică”.
Biden nu a făcut explicit asigurări despre armele ofensive, alimentând speculațiile din rapoartele media că astfel de arme ar putea fi incluse dacă ar impune condiții Israelului, care se bazează în mare măsură pe echipamentele fabricate în SUA.
Orice restricții privind armele ofensive ar putea expune Israelul la un risc mai mare în cazul în care izbucnește un război total cu militanții libanezi Hezbollah la frontiera sa nordică sau dacă Iran, care sprijină atât Hamas, cât și Hezbollah, intră în conflict.
Întrebat despre posibilele limite ale armamentului, consilierul pentru securitate națională a SUA, Jake Sullivan, a declarat că nu va discuta despre “ipoteze” și că articolele din presă care spun ce anume gândește Biden cu privire la această problemă sunt “speculații neinformate”.
Discreditat de criticile directe ale lui Biden la MSNBC, în care a vorbit despre liniile roșii și a spus că Netanyahu “rănește mai mult Israelul decât îl ajută”, premierul israelian a promis să continue cu campania militară în Rafah – ultima parte a Fâșiei Gaza unde forțele israeliene nu au efectuat încă o ofensivă terestră.
Israel a indicat foarte clar înspre SUA că este pregătit să reziste condamnării internaționale pe care se aștepta să o întâmpine în urma răspunsului militar la atacul Hamas din 7 octombrie, conform surselor Reuters. Mai mult, Israel, care acuză Hamas că folosește scuturi umane, a insistat că ia măsuri de precauție pentru a minimiza victimele civile.
În timp ce oficialii americani au declarat că nu există semne ale unui asalt iminent asupra Rafah, Biden și colaboratorii săi au emis avertismente repetate cu privire la necesitatea ca această ofensivă să nu aibă loc. Țările Uniunii Europene au spus că un atac asupra Rafah ar fi “catastrofal”.
Iritată de ritmul lent al ajutorului pe care Israel îl permitea pe cale terestră, administrația Biden a început săptămâna trecută lansarea de ajutoare umanitare prin parașută și a anunțat planuri de construire a unui doc plutitor de ajutor în largul coastei Gazei. Washington a observat cooperarea lentă a Israel în ceea ce privește ajutorul umanitar, iar un oficial american a spus că progresul a fost infim, adăugând: “Este ca și cum am smulge dinții pentru fiecare mică bucată.”
Potrivit Reuters, au existat discuții cu ușile închise în Departamentul de Stat cu privire la o decizie a SUA de a limita ajutorul militar către Israel, dar ideea nu a primit sprijin din partea conducerii superioare.
Majoritatea analiștilor au spus că, având în vedere considerentele legate de anul electoral și de candiadtura lui Biden, se așteaptă ca acesta să procedeze cu mare grijă în decizia de a-l presa pe Netanyahu prin folosirea levierului legat de arme sau de a se retrage din protecția diplomatică a Israelului la Consiliul de Securitate al ONU.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania