Nu este neapărat un cover story despre femei în funcții de conducere, în poziții de putere. Așa cum mi-a răspuns Jagoda Gwardys-Zientara, COO-ul Carrefour, la întrebarea: Care sunt, în zilele noastre, principalele calități ale unei femei lider? – „Forță, claritate și inteligență emoțională. Și pun pariu că sunt aceleași și pentru bărbați.”
Gabriela Stănică, Chief Information Officer, Data Officer Director, Carrefour România;
Ramona Huștiu, Supermarket Business Unit Director, Carrefour România.
Este un material despre patru lideri excepționali, cu viziune, forță, inspirație și anduranță, care se întâmplă să fie femei. Și care, dacă mai era nevoie, și-au demonstrat valoarea și calitățile excepționale în această perioadă atât de complicată și neclară.
Foto: Oltin Dogaru; Styling: Lucia Faur
Jagoda Gwardys-Zientara: „Forță, claritate și inteligență emoțională“
Jagoda Gwardys-Zientara este Chief Operating Officer și membru în Comitetul Executiv al Carrefour România. Anterior acestui rol pe care îl ocupă din iulie 2022, timp de peste doi ani și jumătate Jagoda a deținut funcția de Chief Financial Officer, supervizând o echipă de peste 250 de oameni și coordonând activități financiare cheie, care au condus la o evoluție puternică a activității Carrefour pe plan local.
Ai gestionat bugete importante și ai fost responsabilă de performanța financiară a Carrefour în România. O responsabilitate mare. Ce reprezintă acest job pentru tine – o pasiune? O carieră? Șansa de a demonstra că femeile pot fi puteri reale în domeniul financiar? Ce îți place cel mai mult la ceea ce faci?
Sunt foarte pasionată de dezvoltare – a mea, a colegilor mei, a organizației. Și îmi văd cariera ca pe o cale de dezvoltare, ca pe o călătorie continuă, din fericire una ascendentă. Cred că experiența mea ca CFO mi-a oferit o înțelegere profundă asupra complexității financiare a companiei. Acum, în calitate de COO, sunt pe deplin dedicată stimulării creșterii și extinderii operațiunilor noastre, bazându-mă în continuare pe experiența anterioară.
Abordez problemele operaționale cu precizie și planificare, încorporând în același timp viziunea pe termen lung esențială în domeniul finanțelor. Această tranziție îmi permite să percep businessul din mai multe unghiuri, oferind o perspectivă valoroasă și aprofundată. Mă uit la rolul meu mai mult ca la o șansă de a dovedi că femeile pot realiza orice își propun. Lumea financiară este una foarte competitivă, dar nu sunt femeile cele care se ocupă de bugetul gospodăriei? De ce ar sta lucrurile diferit într-o companie?
Colegii mei îmi acordă multă încredere și cred că suntem dincolo de astfel de diferențe nu doar în compania în care lucrez, ci și în cea mai mare parte a economiei locale. Lucrul cu echipa mea este o sursă de mare bucurie pentru mine, deoarece am trecut de la gestionarea cifrelor la managementul oamenilor. Nu este o sarcină ușoară să conduci 15.000 de colegi răspândiți în întreaga țară. Dar sunt entuziasmată de dezvoltarea lor, de planurile noastre și aștept întotdeauna cu nerăbdare un alt brainstorming sau o lansare de proiect. Îmi plac începuturile, evident.
Ai lucrat pentru Carrefour Polonia timp de 18 ani. Ce te-a făcut să rămâi cu ei atâția ani?
Polonia este casa mea, locul în care mi-am început cariera, iar Carrefour mi-a oferit platforma perfectă pentru a-mi dovedi potențialul și a crește profesional prin diverse roluri, inclusiv manager de Proiect Financiar, director contabil, CFO, M&A, Property, IT & Assets Director.
Experiența într-o companie internațională este valoroasă, deoarece oferă expunere la diverse roluri în cadrul grupului și mai multe oportunități de creștere. Uitându-mă la lista de mai sus, cred că am luat tot ce este mai bun din ele. Iar când am simțit nevoia unei schimbări semnificative, am îmbrățișat cu bucurie o oportunitate nouă și provocatoare, profitând de avantajul multicultural de a lucra în România. Poate pentru încă 18 ani, cine știe?
Lăsând gluma la o parte, iau cu mine acest mod de gândire – să le ofer colegilor mei diverse oportunități de creștere, să îi încurajez să încerce lucruri noi și să descopere ceva nou care să le aducă satisfacție și să le susțină dezvoltarea carierei.
De ce România? Ce te-a adus aici și ce părere ai despre București și români?
Răspunsul este simplu. Carrefour România este un jucător important pe piața europeană, înregistrând o creștere remarcabilă, reconfirmându-și anual poziția de contribuitor-cheie la succesul Grupului. Am găsit aici o echipă dedicată și talentată, care a jucat un rol major în evoluția continuă a companiei, ghidată de valorile muncii asidue, inovației și unei abordări centrate pe client. Ele definesc cultura companiei și, de asemenea, definesc atitudinea mea de lucru, astfel încât potrivirea funcționează pe deplin.
Sunt deja recunoscătoare pentru parcursul meu profesional în cadrul companiei, deoarece mi-a permis să descopăr frumusețea țării și să construiesc legături semnificative cu mulți prieteni români. Bucureștiul, mai ales, deține un loc special în inima mea, cu atmosfera sa vibrantă care îmbină vechiul și noul, reflectând un amestec de stiluri balcanice și occidentale. Am observat asemănări izbitoare între români și polonezi – ambele nații cunoscute pentru prietenia și ambiția lor. Și, desigur, împărtășim dragostea pentru mâncarea bună!
România și Polonia împărtășesc o parte din istoria lor din spatele Cortinei de Fier. Există asemănări în modul în care românii și polonezii fac business, vreo diferență? Ceva care te-a surprins de când ești în România?
Există cu siguranță asemănări – ritmul rapid de creștere, de exemplu – și îmi place că asta mă menține cu picioarele pe pământ. Atât România, cât și Polonia oferă numeroase oportunități de business și au devenit extrem de atractive pentru investitori datorită dezvoltării lor dinamice din ultimii ani, după cum reiese din toate statisticile. În plus, ambele națiuni sunt caracterizate și de forța de muncă foarte ambițioasă. România se mândrește cu o gamă diversă de industrii, cu angajați calificați și inovatori, cu o locație strategică în Europa. Așadar, o destinație atractivă atât pentru investitori, cât și pentru antreprenori. Și, da, văd mult potențial în antreprenorii români, deoarece spiritul lor inovator îi ajută să depășească în mod constant limitele. Cu toate acestea, există încă oportunități de creștere. Consolidarea colaborărilor dintre universități și întreprinderi, îmbunătățirea accesului la finanțare și adoptarea tehnologiilor emergente și a energiei regenerabile pot debloca noi posibilități.
Care ai spune că este cea mai mare provocare a ta?
Așa cum îmi place să spun, trăiesc și respir provocări. A fi expat a fost cea mai mare provocare personală de până acum, deoarece necesită adaptabilitate și rezistență. Și pentru că îmi place să-mi cresc și provocările, am ales să devin expat la începutul pandemiei Covid-19. În mod similar, în industria comerțului cu amănuntul, provocările nu sunt privite ca obstacole, ci ca oportunități de creștere. Poate cea mai mare provocare a mea este menținerea ritmului de creștere pe care suntem obișnuiți să-l vedem, dar într-o manieră sustenabilă. Mă uit întotdeauna la cele mai recente inovații disponibile pe piață, urmărind în același timp amprenta de carbon a companiei. Cred că este important să creștem continuu, dar și să lăsăm loc generațiilor viitoare să-și creeze propriul drum. Deci, a fi verde este important pentru mine. Este, de asemenea, ceea ce ne cer clienții noștri, iar construirea unei relații durabile cu ei este, desigur, obiectivul nostru.
Care a fost cea mai dificilă decizie pe care a trebuit să o iei în cariera ta?
În calitate de COO, iau decizii dificile în fiecare zi. Dar dacă trebuie să subliniez o decizie și cea mai dificilă din întreaga mea carieră, aceasta ar fi mutarea într-o țară străină și părăsirea casei și familiei mele din Polonia, într-o perioadă foarte grea pentru noi toți – pandemia Covid-19. Cu toate acestea, chiar dacă drumul dezvoltării personale și profesionale nu a fost liniar, pot spune că și această mișcare a fost una dificilă, dar și cea cu cele mai satisfăcătoare rezultate. Ceea ce am învățat din experiența de expat în România este, fără îndoială, extrem de valoros și a dus la perioada cea mai plină de satisfacții din viața mea. Sunt perfect conștientă că există așa-numitele dureri de creștere și trebuie să fii dispus să muncești pentru rezultate. Procesul s-ar putea să nu fie întotdeauna atât de plăcut, dar ce obții este întotdeauna satisfăcător. Deci, cred că îmi plac și rezultatele, nu doar începuturile.
Care sunt, în zilele noastre, principalele calități ale unei femei lider?
Forță, claritate și inteligență emoțională. Și pun pariu că sunt aceleași și pentru bărbați. Acestea sunt calitățile pe care le-am văzut la cei mai buni lideri pe care i-am avut de-a lungul carierei mele și încerc și eu să fiu puternică pentru echipa mea. Și cum fiecare femeie are caracteristici unice, stilul ei de conducere va reflecta în mod natural aceste calități. În plus, contextul cultural în care operează un lider influențează și mai mult abordarea acestuia. Dar puterea de a lua deciziile dificile, claritatea de a vedea de ce merită ele luate și empatia față de persoanele afectate te fac să ai succes. În opinia mea, un lider eficient ar trebui să fie practic și conectat cu echipa, știind când să intervină și când să se dea laoparte. Leadershipul nu este despre micromanagement, mai ales în rolurile operaționale în care fiecare individ contribuie la succesul întregii echipe, ci despre împuternicirea oamenilor și inspirarea lor pentru a reuși.
Cum îți petreci timpul liber? Cum te relaxezi?
Îmi place să călătoresc și să descopăr locuri și culturi noi, așa că încă descopăr locuri frumoase din România. În această vară, am avut o experiență minunată petrecând timp de calitate cu fiica mea și explorând diverse puncte de interes local. Am vizitat Palatul Parlamentului din București și ne-am simțit bine pe plaja din Mamaia, bucurându-ne de soare, plajă și mare. Pentru a adăuga un strop de aventură, am parcurs câteva trasee ușoare pe lângă Brașov și Sinaia, zone minunate. Aș recomanda, de asemenea, Suceava și zonele limitrofe. Și spunând asta, îmi dau seama că există castele minunate în fiecare dintre acestea, arătând dezvoltarea țării în diferite timpuri. Îmi place să descopăr diferențele dintre diferitele zone din țară, să văd cum se trăiește în fiecare zonă, cum se mănâncă, și, da, cum se fac cumpărături. Este ceva ce noi, oamenii care lucrăm în Operațional, avem în comun.