Andrei Ursulescu, CEO Scandia Food Group
Co-fondator și Managing Partner, Trinity Investments Management
Europa Centrală și de Est se află într-un moment interesant de schimbare de generație în companiile înființate de antreprenorii locali în anii ’90, ceea ce deschide un orizont semnificativ pentru consolidări prin fuziuni și achiziții în industria de food.
Anul acesta ați lansat un fond de investiții care se concentrează pe businessuri de familie din industria regională de food. De unde a pornit ideea acestui fond?
La 27 de ani, am preluat conducerea unui business de familie – Scandia Food. Compania era cunoscută atunci, în principal, pentru fabrica din Sibiu și pentru produsul care a însoțit generații de români: pateul de ficat Scandia. Ca tânăr antreprenor, am simțit o responsabilitate uriașă față de acest brand, care are peste 100 de ani – strategia mea a fost să cresc businessul în două direcții – prin diversificare de portofoliu, de produse (creștere organică) și prin achiziții de alte fabrici. Astfel, am plecat în 2011 de la o fabrică cu 500 de angajați și am ajuns astăzi la 1.500 de angajați care lucrează în șapte fabrici, cu o cifră de afaceri de peste 150 de milioane de euro. Suntem lideri de piață în mai multe categorii – pateul cu ficat, carne și mâncare la conservă, macrou, și avem o prezență semnificativă în categorii importante – mezeluri, semipreparate congelate, snackuri dulci și sărate.
Creșterea aceasta a fost posibilă datorită unor achiziții succesive, grupul Scandia deținând în prezent trei fabrici de conserve (Sibiu, Hunedoara și General Toshevo în Bulgaria), două fabrici de mezeluri (Alba, Tulcea), o fabrică de produse congelate și o fabrică de snackuri dulci și sărate, ambele în Ilfov.
Am realizat că am cumulat foarte multă experiență și cunoaștere în zona aceasta de achiziții, dar și de integrare operațională cu succes a unor businessuri noi – așa am decis să lansez prin Trinity Investments Management, manager de fonduri specializat în sectorul alimentar, un fond de private equity pentru companii din România, Polonia și alte țări din Europa Centrală și de Est.
„Cred mult în dezvoltarea regională a României – și asta facem cu Trinity Investments – un export de cunoaștere care va aduce valoare înapoi în țară.”
Șase fabrici achiziționate în mai puțin de 10 ani reprezintă un proces complex – ce ne puteți împărtăși din el?
Integrarea unui business nou este mai importantă chiar decât procesul de M&A în sine, e un proces complicat, care cere prudență, răbdare, evaluare realistă și decizii ferme luate la timpul potrivit.
Este indicat să se facă o analiză pe diverse paliere și arii de expertiză. În acest sens, avem o echipă dedicată în cadrul grupului, compusă din specialiști IT (infrastructură hardware și software), comercial, achiziții, producție, și cultură organizațională, completați de o echipă externă în zona financiară, tax & legal. Aceasta stabilește unde sunt necesare schimbări sau ajustări, astfel încât procesul de M&A să-și atingă obiectivele strategice iar businessul – indicatorii de performanță în calendarul pe care ni l-am propus.
În fine, când îți propui să preiei un business de familie – și știu asta din experiență proprie –, e important să înțelegem că există multă emoție la mijloc, care trebuie gestionată atent și transparent. În astfel de momente, încrederea construită cu fondatorii devine la fel de importantă ca analiza financiară. Nu am făcut promisiuni exagerate, dar am garantat un lucru: că vom face tot ce depinde de noi pentru ca businessul să continue să prospere.
O tranzacție nu se construiește doar pe cifre. Se construiește, înainte de toate, pe încredere.
Ce fel de companii targetați?
Europa Centrală și de Est se află într-un moment de schimbare de generație în companiile înființate de antreprenorii locali în anii ’90, ceea ce deschide un orizont semnificativ pentru fuziuni și achiziții în industria de food.
Este acel moment în care majoritatea companiilor se văd puse în fața întrebării dacă businessul va avea continuitate în familie sau dacă se va face pasul către vânzare.
Căutăm companii solide din punct de vedere financiar, cu un portofoliu de clienți stabil și diversificat și în categorii de produse cu o dinamică de consum pozitivă sau stabilă. Este, de asemenea, important ca viziunile noastre de viitor să fie compatibile și să avem încrederea că planurile de viitor pot fi îndeplinite. Nu urmărim creșterea cu orice preț, ci mai degrabă vrem să fim pregătiți să recunoaștem acele oportunități care ne pot duce mai departe, în mod sustenabil și coerent.
Ne vom concentra pe crearea de valoare pe termen lung prin implementarea de procese de business de ultimă generație, menținând, în același timp, un respect profund pentru culturile unice ale fiecărei afaceri de familie în care vom investi. Va fi un proces bidirecțional prin care vom învăța și noi foarte mult în fiecare business în care mergem și în egală măsură vom împărtăși tot ce va fi nevoie din experiența noastră acumulată în acești 15 ani de industrie.
Le vom debloca astfel potențialul și spori profitabilitatea prin îmbunătățiri operaționale, schimbări organizaționale și consolidarea pieței.
Cum arată investitorii în Trinity Investments?
Cu o dimensiune medie estimată a tranzacției între 10 și 30 de milioane de euro (și un maximum de 50 de milioane de euro), Trinity Investments își propune să încheie în jur de două tranzacții pe an, cu un orizont de exit din investiții de cinci-șapte ani.
Ne uităm la investitori din România și din regiune, family offices și investitori instituționali care înțeleg că piața de food este un segment al investițiilor prudente, ai căror jucători oferă stabilitate și profitabilitate pe termen lung.
Care sunt provocările extinderii regionale pentru antreprenorii români?
Văd sectorul alimentar ca fiind strategic în contextul actual geopolitic și mă bucur că putem contribui la stabilitatea și siguranța alimentară națională.
Dar într-un context economic în continuă schimbare și cu o piață internă în scădere, una dintre cele mai importante decizii pentru companiile românești este să privească dincolo de granițele locale. Extinderea regională nu este doar o oportunitate, ci o direcție strategică de maturizare – care ar trebui să se regăsească în permanență pe agenda antreprenoriatului românesc.
România nu trebuie să rămână doar o piață de consum. Avem companii puternice, cu potențial real de a deveni actori competitivi în industria alimentară – și nu numai – la nivel european, cu branduri solide și produse care se ridică la standardele piețelor vestice.
Desigur, dezvoltarea în regiune vine cu propriile provocări. Atunci când intri pe o piață nouă, trebuie să fii pregătit să asculți, să observi și să înveți să te adaptezi. Este esențial să înțelegi consumatorul, tradițiile locale și modul în care funcționează întregul ecosistem – de la legislație și lanțul de distribuție până la serviciile financiare. Un produs care performează foarte bine în România nu va avea automat aceeași tracțiune în altă țară. Diferențele de cultură, standardele, ritmul de lucru și cadrul de reglementare sunt variabile care cer atenție, adaptabilitate și răbdare.
Cred mult în dezvoltarea regională a României – și asta facem cu Trinity Investments – un export de cunoaștere care va aduce valoare înapoi în țară.
*Conținut sponsorizat