În documentarul „Filthy Rich”, realizat de Netflix, prințul Andrew apare într-o fotografie din 2001 ținând-o de talie pe Virginia Roberts Giuffre (minoră la data realizării fotografiei), în casa din Londra a lui Ghislaine Maxwell (fiica lui Robert Maxwell, miliardar britanic care a cumpărat la un moment dat trustul de presă „Mirror” și a ajuns să fie rivalul lui Rupert Murdoch pe piața media din Marea Britanie; Maxwell a fost acuzat de fraudă după ce și-a însușit în mod nelegitim fondul de pensii al trustului de presă pe care îl patrona).
Casa regală i-a luat apărarea prințului care însă nu a putut nega îndelungata relație de prietenie pe care a avut-o cu Epstein. Prințul a declarat că nu-și amintește de Virginia Roberts Giuffre și nici să fi fost fotografiat cu ea, în timp ce tabloidele britanice susțin că oamenii prințului ar fi încercat recent să o discrediteze pe Virginia folosind troli.
Pentru cine nu știe, Jeffrey Epstein a fost un miliardar american pedofil, care a reușit să rămână nepedepsit mai bine de 20 de ani (și să-și continue „activitatea”) datorită banilor și relațiilor pe care le avea. Virginia Roberts Giuffre a fost una dintre victimele lui Epstein. În 2015, ea i-a dat în judecată pe Epstein și pe Maxwell spunând că a fost abuzată de aceștia când avea 17 ani și a fost traficată în folosul prințului Andrew și al celebrului avocat Alan Dershowitz. Dershowitz a dat-o în judecată, iar Epstein a ajuns la o înțelegere cu tânăra în afara tribunalului.
Epstein și Maxwell racolau minore din familii destrămate, pe care le invitau la vila lor din Palm Beach, Florida, oferindu-le 200 de dolari pentru un așa-zis masaj. Copilele erau abuzate, iar unele erau forțate să devină complicele pedofilului, primind 200 de dolari pentru fiecare fată pe care i-o aduceau. Fetele erau apoi traficate și către persoane din anturajul lui Epstein. În vila lui Epstein din Palm Beach și în reședința de pe insula sa privată erau instalate camere video astfel încât cei care profitau de serviciile fetelor să poată fi filmați și, la nevoie, șantajați.
Epstein a fost reclamat prima dată pentru agresiune sexuală asupra unei minore în 1996, dar abia zece ani mai târziu a fost arestat – și eliberat după 13 luni, în urma unei înțelegeri fără precedent pe care pedofilul a obținut-o de la procurorul-șef american Alex Acosta. Cum faptele rele nu rămân nerăsplătite, Acosta a fost numit ministru al muncii în administrația Trump, dar a demisionat după ce înțelegerea cu Epstein a ieșit din nou la iveală. Însuși Donald Trump și Melania au făcut parte o bună perioadă din anturajul lui Epstein, fostul președinte fiind vecin cu acesta în Palm Beach.
De-a lungul timpului, probabil câteva sute de copile între 12 și 15 ani au fost abuzate de Epstein. Revoltător este că, după ce acesta și-a ispășit prima condamnare și apucăturile lui au fost dezvăluite, a dat o petrecere la care au participat numeroase celebrități nederanjate de acuzațiile de pedofilie aduse gazdei. Printre cei care îl frecventau pe Epstein se numără actorul Kevin Spacey, regizorul Woody Allen, producătorul Harvey Weinstein, dar și fostul președinte Bill Clinton, care l-a însoțit de nenumărate ori pe pedofil pe insula sa privată din Insulele … Virgine.
„Spune-mi cu cine te însoțești ca să-ți spun cine ești”, „Cine se aseamănă se-adună” și „Nu iese fum fără foc” sunt trei zicale românești care descriu cât se poate de nimerit situația. Cazul Epstein este o pată pe obrazul poliției, FBI-ului și justiției americane. Dosarul a fost instrumentat inițial de Poliția din Palm Beach, care, încă înainte de anul 2000, avea dovezi suficiente pentru a-l trimite pe pedofil în închisoare pentru tot restul vieții; însă procuratura nu a dat curs dosarului. Într-un gest fără precedent (organele de ordine din SUA țin foarte mult la propria jurisdicție), șeful poliției din Palm Beach a trimis cazul la FBI – care reia ancheta, confirmă concluziile inițiale și… îngroapă cazul a doua oară.
Abia în iunie 2019, Epstein este arestat din nou și condamnat pentru trafic de minore. Un an mai târziu, se sinucide în închisoare – însă moartea sa a fost și continuă să fie considerată suspectă. Complicea și iubita sa, Ghislaine Maxwell, a fost arestată în vara lui 2020.
Culpa morală este uriașă pentru cei din anturajul lui Epstein, oameni bogați, celebri și influenți, care au închis atâția ani ochii la abuzurile pedofilului și au continuat să-l frecventeze și după ce acestea au ieșit la iveală.
Foto Shutterstock, Profimediaimages.ro