Multe inovații au fost luate inițial în derizoriu – este ultra-cunoscut cazul iPhone, al conceptului de e-comerț introdus de Amazon și, cel mai recent, exemplul blockchain și bitcoin. Executivii cărora li s-au prezentat aceste inovații au râs inițial de ele, sau le-au refuzat cu ironie, iar apoi istoria le-a dovedit că au făcut o (mare) greșeală.
Chiar și giganților din tehnologie li s-a întâmplat să nu vadă venind schimbarea. Bill Gates însuși a tratat cu puțină importanță potențialul Google de a se extinde dincolo de un simplu motor de căutare. Jeff Bezos a spus că iPad-ul nu va fi niciodată un competitor pentru cei care citesc cărți în format electronic.
Unele tehnologii perturbatoare ale status quo-ului sunt încă în faza de coacere în cuptor – exemple sunt asistenții virtuali sau portofelele mobile – mobile wallets – însă se vede cu ochiul liber că vor avea deja impact profund în industriile lor. De fapt, în multe cazuri companiile care au refuzat inițial aceste amenințări au ajuns să lanseze produse competitoare acestora.
Iată câteva exemple de citate celebre ale marilor executivi care au refuzat inovația la momentul primei apariții, iar apoi efectul a fost de bumerang, în selecția făcută de CB Insights.
- iPhone, iPod, Ipad
Ed Colligan, CEO of Palm, în 2006, după ce a aflat că Apple lucrează la design-ul unui telefon mobil: “Ne-am chinuit câțiva ani să ne dăm seama cum să facem un telefon mobil decent… Inginerii care fac PC-uri nu vor fi niciodată în stare să facă telefoane.”
Apoi Apple a intrat pe piață în 2007 cu primul iPhone – primul telefon mobil smart.
Nu se știa clar pe cine va lovi mai tare noul telefon: pe Nokia sau pe Palm, care încerca la vremea aceea să intre în acest spațiu.
Mai mult, primul iPhone a fost primit cu scepticism și de Nokia, prin Anssi Vanjoki, chief strategy officer: “Chiar și cu Mac, Apple a atras multă atenție la început, însă compania a rămas un producător de nișă. Acesta va fi și rolul telefoanelor mobile produse de ei.”
Despre faptul că iPhone a apărut pe piață fără tastatură fizică, CEO-ul Microsoft, Steve Ballmer, a spus aceasta: “500 de dolari?! Este cel mai scump telefon din lume. Și nu este atractiv pentru clienții business pentru că nu are tastatură, ceea ce îl face să nu fie un instrument potrivit pentru trimiterea emailurilor.”
Co-CEO-ul RIM, Jim Balsillie, a demis iPhone aproape complet: “Este încă un produs într-un spațiu deja foarte aglomerat… și nicidecum un înlocuitor al BlackBerry” și la fel a făcut și un director de marketing senior al Microsoft – Richard Sprague: “Nu îmi vine să cred câtă vâlvă face iPhone. Chiar și unii dintre cei mai loiali lui Microsoft prieteni ai mei și colegi vorbesc despre acesta ca și cum ar fi o inovație adevărată care va ‘redefini piața’ sau care ‘va deschide o nouă eră.’“
Istoria arată că și producătorii de telefoane au arătat neîncredere în Apple chiar înainte de iPhone – atunci când a apărut iPod-ul. Iată ce a spus CEO-ul Motorola, Ed Zander, despre iPod: “Serios! Ce naiba face Nano? Cine ascultă 1,000 de melodii?!”
Chiar și Steve Jobs a fost ezitant cu privire la variațiunile iPhone-ului original – cele cu ecrane mai mari: “Nu poți să îl cuprinzi în mână”, a spus Jobs când Samsung și Google au lansat telefoane mai late de 3.5”. Nimeni nu le va cumpăra.”
Și iată că iPhone X, lansat în noiembrie 2017, a fost mult mai mare decât predecesorul său. iPhone X a fost lansat și cu o variantă de ecran cu diagonală de 5.8”, adică cu 66% mai lată decât primul iPhone lansat pe piață.
La rândul său, iPad a atras îndoieli similare cu privire la potențialul său de a câștiga cotă de piață în fața competiției. CEO-ul Amazon, Jeff Bezos, a privit cu neîncredere modul în care cititorii care preferă e-books vor primi iPad și în 2010 spunea: “ iPad-ul… cred că sunt destule produse similare pe piață. Cititorii preferă Kindle”.
- Amazon
Mike Glenn, executive vice president al FedEx, în martie 2016, când a fost întrebat despre Amazon care vrea să intre în competiție cu trei jucători majori din curierat: ”Dacă Amazon ar face asta ar fi o sarcină descurajantă, care ar necesita capital de zeci de miliarde de dolari și ani în care să câștige suficientă scală pentru a înlocui jucătorii majori și bine stabiliți în piață, cum este FedEx”.
Poate mai mult decât orice altă companie de internet, Amazon a transferat provocările internetului la comerțul și afacerile tradiționale. Din momentul în care a început să livreze cărți și să amenințe lanțurile tradiționale de distribuție de cărți, CEO-ul Jeff Bezos avea ochii țintiți deja asupra felului în care orientarea spre client a companiei sale va depăși obstacolele logistice și necesitatea eficientizării afacerilor.
Amazon a fost subestimat de mulți titulari din piață. Iată ce a spus președintele IBM, Louis V. Gerstner Jr., minimizând felul în care Amazon ar putea transforma vânzările retail și internet: “Amazon.com este un concept de retail foarte interesant, dar stați să vedeți cu ce vine Wal-Mart”. Gerstner se lăuda chiar că IBM “generează deja mai multe venituri – și cu siguranță mai mult profit – decât toate companiile de internet la un loc.”
În august 2017, CEO-ul și președintele Footlocker, Richard Johnson, spunea “Nu cred că este o amenințare iminentă faptul că partenerii noștri își vând produsele direct pe Amazon. Nu există niciun indiciu potrivit căruia vreunul dintre distribuitorii noști intenționează să vândă încălțăminte sport premium de $100 de dolari și peste, direct printr-un astfel de canal de distribuție.”
În ianuarie 2018 Amazon a lansat casele de marcat automate la magazinul Amazon Go în Seattle. Tehnologiile incluse erau machine vision, AI și senzori, care permit clienților să cumpere fără a mai trece pe la o casă de marcat; în schimb, aceștia sunt taxați automat pentru cumpărături la ieșirea din magazin. După deschiderea magazinului Amazon Go, președintele Saks Fifth Avenue, Marc Metrick, a anunțat că nu ia în calcul nicio amenințare din partea automatizării:“Când comparăm experiența online cu cea offline, ne dăm clar seama că nu avem nevoie de AI în magazinele noastre. Avem doar ‘I’ – eu. Adică consultanți de vânzări și de stil care trăiesc, respiră – care sunt oameni, în număr de 4,500.”
3. Amazon în sistemul de sănătate și în industria farmaceutică
Stefano Pessina, CEO al Walgreens Boots Alliance, întrebat despre achiziția PillPack de către Amazon: ”Lumea farmaceutică este mult mai complexă decât livrarea anumitor pastile. Nu sunt îngrijorat de această achiziție. Farmaciile fizice vor continua să rămână foarte, foarte importante și în viitor”.
În iunie 2018, Amazon a cumpărat PillPack cu $753 de milioane, în dezavantajul Walmart, care îl dorea și el. PillPackpermite cumpărarea de medicamente online în doze prestabilite. Valoarea de piață a PillPack de aproximativ $1 miliard a fost cea de-a patra cea mai mare achiziție a Amazon la acel moment, după cumpărarea lanțului de produse proaspete, legume și fructe Whole Foods, a Ring și a distribuitorului de încălțăminte Zappos. În ziua anunțării achiziției furnizorii de produse farmaceutice Walgreens, CVS Health și Rite Aid au pierdut împreună $11 miliarde în valoarea acțiunilor.
- Cloud software
Thomas Sibel de la Siebel Systems, în 2003: ”Microsoft va da la o parte Salesforce”.
Încă înainte ca multe soluții de enterprise software să fie în cloud, Salesforce oferea un produs CRM total nou și diferit. Deși a făcut valuri la scurt timp după lansare, companiile tradiționale de software nu au luat prea mult în seamă acest produs. Mulți executivi au spus că nu sunt îngrijorați nici de Amazon Web Services (AWS), o platformă de servicii cloud pe care utilizatorii o pot folosi pentru a-și crea propriile aplicații. În octombrie 2017 CEO-ul Oracle, Mark Hurd, a spus “Nu mă îngrijorez deloc de AWS, să spun drept. Atenția mea merge spre noi. Suntem într-o poziție foarte bună.”
- Va urma –