Dr. Alexandru N. Stermin, biolog și explorator a vorbit pentru Forbes Romania despre rolul științei în societate, despre relația omului cu natura, cât și despre lecțiile învățate în călătoriile sale prin lume.
Alexandru N. Stermin predă la Facultatea de Biologie și Geologie a Universității Babeș‑Bolyai și se implică activ în popularizarea științei și conservării naturii.
”Oamenii de știință au crezut dintotdeauna că dacă identifică o problemă și găsesc o soluție, ea s-a rezolvat. Asta fac ei, caută probleme în lume și încearcă să vină cu soluții”, explică el. Foametea, încălzirea globală, pandemiile sunt exemple elocvente de probleme la care știința a venit cu soluții, respectiv organismele modificate genetic, sursele de energie alternativă, vaccinurile”, după cum afirmă Alexandru N. Stermin în emisiunea Forbes Power Breakfast.
În pofida acestor soluții menite să le rezolve, problemele nu au dispărut. De ce? Pentru că, spune Alexandru, mai există o variabilă: societatea. Nu e suficient să fii om de știință, să stai în laborator și să cauți soluții la probleme, trebuie să comunici cu societatea, să le explici oamenilor pe înțelesul lor cum stau lucrurile cu descoperirile din laborator, completează el. ”Eu cred că astăzi comunicarea științei face parte din știință. Comunicarea contribuie semnificativ la rezolvarea problemelor”.
”La nivel personal, îmi păstrez curiozitatea, eu în sinea mea sunt un copil, descopăr în permanență. Încerc să mă mir de lucrurile pe care le descopăr”, explică Alexandru despre cum se reflectă angajamentul profesional în viața personală.
Deși stiința a contribuit decisiv la tot ce înseamna umanitate, triplând speranța de viață, este necesară o cunoaștere profundă a propriului sine pentru a avea un trai de calitate, consideră Alexandru, care a descoperit ulterior psihoterapia, cu ajutorul căreia a găsit răspunsuri la întrebări despre sensul vieții. ”Ne bucurăm că a venit știința care ne-a prelungit viața, dar întrebarea este ce facem cu anii aceștia. Datorită științei, putem trăi activ și după pensie. Te întrebi ce facem cu calitatea vieții, cu sensul ei, cu întrebările existențiale. Știința ne poate ajuta la lucruri concrete, dar ce ține de calitate, de sensul vieții, ține de noi. Așa am descoperit psihoterapia. După ce am început să îi descopăr pe Jung, pe Freud, mi-am dat seama că și în interiorul nostru este o lume la fel de infinită. Pe de o parte, m-a ajutat să înțeleg relația noastră cu natura, dar și relația mea cu mine și cu alți oameni”.
Calitatea planetei e dată de cum se mișcă organismele și cum interacționează acestea între ele, iar în fața unei forțe cum este natura trebuie să dăm dovadă de respect și dragoste. El a conștientizat, în decursul vieții, că natura este o forță, iar relația noastră cu ea implică emoții și valori existențiale, pentru a păstra un echilibru. ”Cred că prin tot ce fac eu astăzi, cu tot ce scriu și spun despre natură, încerc să împrietenesc oamenii cu natura. Mi-am dat seama că noi, de foarte multă vreme, am exploatat natura excesiv. Acum trebuie să protejăm natura. Mi se pare că de 60-70 de ani încercăm să protejăm natura, dar rezultatele nu se văd. De ce? Pentru că important nu e să protejăm natura, ci să ne uităm la relația dintre om și natură. Dacă vom înțelege relația dintre om și natură și să o exploărm și să o cultivăm, atunci nu or să mai aibă nici omul, nici natura de suferit”.
Alexandru a participat la expediții în jungla Americii de Sud și în Siberia, a fost bursier la Universitatea din Greifswald și la Universitatea de Stat din Rio de Janeiro. În călătoriile sale s-a confruntat cu provocări și cu situații limită din care a învățat lecții importante.
Lecțiile le luăm din experiențe critice, în momente în care realizăm că avem niște pârghii de care nu eram conștienți, care ne ajută să supraviețuim. ”Le descoperim atunci când suntem puși în situații extreme și de multe ori vedem că suntem mult mai puternici decât bănuiam. În noi găsim puterea să mergem mai departe indiferent de ce se întâmplă în jurul nostru, dar trebuie să avem curaj. Eu cred că viața a evoluat și dacă ne uităm în jur, diversitatea vieții ne arată că este flexibilă și deschisă spre nou. Trebuie să ne confruntăm fricile și e important să rămânem flexibili toată viața noastră”.
Una dintre cele mai mari provocări de care își amintește Alexandru a fost în timpul unei expediții pe o insulă din Atlantic, când a fost mușcat de un păianjen. ”Eram într-o expediție în Atlantic, pe o insulă, eram patru biologi și urmau să ne ia peste două săptămâni înapoi. M-a mușcat un păianjen. Eram izolați, am crezut că o să mor, m-am speriat și m-am gândit ce ar fi să le las un mesaj celor dragi. Mi-am luat telefonul ca să înregistrez un mesaj video și în acea secundă i-am simțit pe toți în jurul meu. Ulterior mi-a trecut, m-am întors acasă și am început să reflectez la ce am simțit atunci. Mi-am dat seama că iubirea i-a adus lângă mine. Eu cu iubirea mea i-am adus în jurul meu și i-am simțit acolo. Asta a fost o lecție pe care o aplic oriunde. Mă gândesc la oamenii din jurul meu, iar această iubire te ajută să mergi înainte. Trebuie să fim resposabili că suntem în lumea asta și să avem grijă de cei din jur, să nu le facem rău”.