Premiul Nobel pentru Medicină din 2026 a fost câştigat de Karl Deisseroth, Peter Hegemann şi Georg Nagel pentru „descoperirile lor privind canalele ionice activate de lumină şi optogenetică”, potrivit anunţului făcut de Adunarea Nobel de la Institutul Karolinska din Stockholm.
„Hegemann şi Nagel au descoperit canalrodopsina, o proteină cu proprietăţi unice. Ei au constatat că, indiferent de celula în care introduceau proteina, celulele respective deveneau sensibile la lumină. Deisseroth a introdus gena pentru canalrodopsină în celulele nervoase ale şoarecilor. Prin iluminarea celulelor cu lumină albastră, el a reuşit să declanşeze un semnal nervos. Ulterior, el a făcut ca acest comutator controlat de lumină pentru celulele nervoase să funcţioneze în creierul şoarecilor vii. Această metodă de control al semnalelor nervoase cu ajutorul luminii se numeşte acum optogenetică şi a câştigat rapid importanţă la nivel mondial”, potrivit anunţului.
Optogenetica este o metodă ce permite „demonstrarea modului în care celulele nervoase modelează amintirile, sentimentele şi comportamentele în creierul viu”, iar cei trei laureaţi „au pus bazele unei noi ere în neuroştiinţe”, potrivit anunţului.
Karl Deisseroth, născut în 1971, este cercetător, medic la Centrul Medical al Universităţii Stanford din Statele Unite şi profesor în cadrul aceleiaşi universităţi.
Peter Hegemann, născut în 1954, este este specialist în neuroştiinţe şi profesor de biofizică experimentală la Departamentul de Biologie al Facultăţii de Ştiinţe ale Vieţii din cadrul Universităţii Humboldt din Berlin, Germania.
Georg Nagel, născut în 1953, este biofizician şi profesor la Catedra de Neurofiziologie a Universităţii din Würzburg, Germania.
Premiul Nobel vine însoţit de o sumă recent majorată la 12 milioane de coroane suedeze (1,21 milioane de dolari).
