Reședința este un adevărat tezaur arhitectural, cu detalii de epocă perfect conservate. Facilitățile proprietății întinse pe 4,8 acri includ și un teren de tenis, o piscină cu spa și cabană, o casă de oaspeți cu vedere la ocean, un studio de artă cu bucătărie și baie, precum și două garaje cu trei locuri fiecare.
Așezat pe Coasta Centrală a Californiei, Montecito se află între Munții Santa Ynez și Oceanul Pacific. Locul este renumit pentru statutul său de refugiu al celebrităților, datorită concentrației sale de locuitori extrem de faimoși. Populația din Montecito era, potrivit înregistrărilor oficiale din 2023, de aproximativ 8.700 de locuitori.
Probabil că nu acesta este motivul pentru care vedeta din Avatar și soțul său, Marco Peregeo, au ales Montecito pentru a-și muta cuibul, dar istoria locului este cel puțin fascinantă. Povestea începe în timpuri străvechi, când indienii Chumash s-au stabilit în această regiune de-a lungul Coastei de Sud a Comitatului Santa Barbara, și au rămas aici timp de peste 10.000 de ani.
Spaniolii au sosit în secolul al XVIII-lea, dar au lăsat regiunea în mare parte nelocuită în timp ce construiau Presidio și Misiunea Santa Barbara mai la vest. La mijlocul secolului al XIX-lea, zona era cunoscută ca un refugiu pentru bandiți și hoți, care se ascundeau în pădurile de stejar și canioane, atacând traficul de pe ruta de coastă dintre orașele dezvoltate în jurul misiunilor. Până la sfârșitul anilor 1860, când bandele de răufăcători au dispărut, coloniștii italieni pripășiți în zonă au găsit locul foarte asemănător cu Italia, și s-au pus pe construit ferme și grădini similare celor pe care le lăsaseră în urmă.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, turiștii avuți din estul și centrul Statelor Unite au început să cumpere teren în zona pe care o vedeau cu potențial, Montecito fiind suficient de aproape de Santa Barbara pentru a beneficia de servicii, dar totuși izolat de agitația urbană. Mai mult decât atât, clima plăcută și numeroasele izvoare termale din apropiere ofereau promisiunea unei vieți confortabile și sănătoase.
În ultimii cinci ani, vedetele au ridicat standardul la un nivel uriaș. Oprah Winfrey, celebra prezentatoare de talk-show, deține aici o proprietate pe care a plătit 100 de milioane de dolari. Domeniul de 42 de acri este înconjurat de grădini, terase și fântâni, iar casa principală are 2.200 de metri pătrați, cu mai multe livinguri, o bibliotecă, o bucătărie, două săli de cinema, o cramă, un birou, șase dormitoare și 14 băi.
Vecinii săi cu sânge albastru, pe care Oprah i-a și intervievat la o cafea, prințul Harry și Meghan Markle, s-au stabilit în Montecito după ce au părăsit Regatul Unit. Sunt vecini de cartier cu actrița Gwyneth Paltrow, cu cuplul Adam Levine – solistul trupei Maroon 5 – și soția sa, Behati Prinsloo, cu Larry David, actorul și creatorul serialului „Seinfeld”, și cu actrița Jennifer Aniston (care a cumpărat o proprietate în valoare de 14,8 milioane de dolari de la Oprah Winfrey), precum și cu Cameron Diaz și Benji Madden, aceștia fiind doar câțiva dintre cei care s-au mutat recent în cartierul vedetelor.
Iar indicele de celebritate mai urcă o gradație, odată cu sosirea actriței Zoe Saldana, care a achiziționat, la sfârșitul anului trecut, o magnifică reședință în stil colonial spaniol. Proprietatea istorică, cunoscută sub numele de Casa De Buena Vista, a fost construită în 1930 de arhitectul George Washington Smith.
Amplasată în cartierul exclusivist Golden Quadrangle din Montecito, reședința se întinde pe aproape cinci acri și oferă vedere atât către ocean, cât și către munții Santa Ynez. În cei 90 de ani cât au trecut de la ridicarea clădirii, multe dintre detaliile inițiale au supraviețuit – de la corpurile de iluminat la plăcile ceramice originale – deși locul a cunoscut numeroase îmbunătățiri și actualizări de-a lungul anilor.
Printre caracteristicile foarte valoroase ale proprietății se numără însă ferestrele, precum și biblioteca, o extensie construită în 1933, după un proiect al arhitectei Lutah Maria Riggs, care impresionează cu tavanul boltit, șemineul decorat cu elemente unice, dar și sala de mese formală cu vitralii ornamentale.
Etajul casei are o configurație foarte atipică: există două dormitoare pentru oaspeți la etajul principal, dar niciunul dintre ele nu are în prezent o baie privată. Bucătăria, deși mare, are nevoie de o reconfigurare, după o tentativă nereușită în anii ’80. La etaj, există un al treilea dormitor pentru oaspeți, care este accesibil doar prin trecerea prin dormitorul principal.
Actrița a cumpărat reședința cu 17,5 milioane de dolari după ce, în octombrie 2023, își pusese în vânzare proprietatea din Beverly Hills, California, pentru suma de 16,5 milioane de dolari. Proprietatea din mult râvnita zonă Hidden Valley Estates este disponibilă în prezent și pentru închiriere la prețul de 47.500 de dolari pe lună, în care „intră” o bucătărie personalizată, o suită principală spațioasă cu un dressing imens, un home theater, o bucătărie și o zonă de luat masa în aer liber, plus o piscină și un teren de tenis iluminat.
Foto Riskin Partners / Shutterstock