Am așteptat oficializarea bilanțurilor financiare la Ministerul Finanțelor Publice, pentru anul 2020, așa cum, pe vremuri, soldatul, bietul soldat obosit și neconsolat!, aștepta o scrisoare de la iubita sa din civilie. Nerăbdarea a fost extrem de mare pentru că, de la declanșarea pandemiei, mediul de business din domeniul comunicării s-a umplut de foarte multe păreri, mai mult sau mai puțin autorizate, mai mult sau mai puțin optimiste; butoiul cu păreri, spaime (justificate) și predicții a dat pe dinafară. Ne-am îmbolnăvit de atâtea păreri. Dacă ar exista un SMURD special, care să ne salveze de avalanșa părerilor!
Nerăbdarea ne-a fost răsplătită, până la urmă. Bilanțurile contabile pe anul 2020 ale celor 47 de agenții de Public Relations, monitorizate de „Forbes România”, arată că restricțiile instituite de pandemie n-au lovit atât de rău această piață precum ne așteptam atunci, sub impulsul spaimei și al panicii din cele două luni de carantină (martie – aprilie 2020). Afacerile totale ale celor 47 de companii s-au contractat cu 16,3% față de 2019, ajungând la 43,37 milioane de euro. Este o scădere moderată, chiar dacă este reprezentată de două cifre procentuale. Pierderea de 16,3% a business-ului provine, în fapt, de imposibilitatea PR-iștilor de a mai organiza diferite evenimente pentru clienții lor, comunicarea „față în față” ținând și de farmecul acestei meserii. După depășirea carantinei, când restricțiile s-au mai relaxat, în ciuda faptul că organizarea de evenimente a fost constrânsă în continuare, agențiile și-au revenit alături de clienții care au găsit noi forme (digitale) de comunicare.
Alexandru Păiuș, senior partner al agenției de comunicare IMAGE PR, susținea, cu câteva luni bune înaintea apariției bilanțurilor pe 2020, că absența evenimentelor nu a fost o lovitură foarte puternică pentru agențiile de PR. Păiuș, cu experiența sa de senior în PR, a anticipat: „Vor fi agenții care vor avea scăderi semnificative. Dar pentru întreaga piață, absența evenimentelor nu este o lovitură foarte puternică. Vor fi scăderi, vor fi reajustări de business-uri, vor fi reorientări, cum de altfel s-a mai întâmplat în istoria PR-lui românesc”. Această declarație, avant la lettre, confirmă proverbul: „cine n-are… seniori să‑și cumpere!”. Oricum, anul 2020 a fost un pas înapoi, nu foarte mare, al unei piețe slab bugetată comparativ cu alte piețe de comunicare din România.
Majoritatea agențiilor mari au suferit scăderi ale cifrelor de afaceri, chiar cu două cifre procentuale. Excepție face McCann PR, care a raportat o cifră de afaceri de 7,13 milioane de euro, în creștere cu 9% față de 2019. De altfel, este singura agenție din TOP 5 cu afaceri în creștere în 2020. Mai mult, McCann PR a revenit pe primul loc în topul agențiilor de PR, în funcție de cifra de afaceri, după ce în 2019 fusese detronată de Graffiti PR.
Pe locul secund s-a plasat Graffiti PR, cu o cifră de afaceri de 5,23 milioane de euro, în scădere cu 20,8% față de 2019. Agenția SmartPoint Consulting și-a conservat a treia treaptă a podiumului (pe care se afla în 2018) cu afaceri de 3,68 milioane de euro, în scădere cu 24,6% față de anul precedent. În TOP 10 agenții de PR, doar trei companii și-au crescut cifrele de afaceri față de 2019: McCann PR (9%), GMP PR (3,6%) și V+O Communication (3,7%). În lista celor 47 de agenții de PR lipsește MSLGROUP The Practice, pentru că această divizie, în cadrul companiei Lion Communication Services SA, deținută de Publicis Groupe, nu are personalitate juridică, astfel încât bilanțul său nu există la Ministerul Finanțelor Publice.
Demn de remarcat este faptul că, în 2020, sunt 10 agenții care au avut afaceri de peste 1 milion de euro, față de 2019, când au fost 14 companii. Și acest fapt arată declinul ușor al pieței de PR. Primele 7 agenții din top, cu afaceri de peste 2 milioane de euro, au avut afaceri totale de 27,5 milioane de euro, reprezentând o cotă de piață de 63,4%. Așadar, grosul afacerilor de comunicare din piață s-a concentrat pe aceste 7 agenții.
Dacă cifra de afaceri în piața de PR a scăzut cu 16,3%, oamenii de comunicare se pot consola că profitul net s-a majorat cu 8,3% față de 2019. Acesta s-a ridicat la 4,57 milioane de euro. Din cele 47 de agenții monitorizate, doar 5 companii au raportat pierderi, restul au avut profit.
Anul 2021 este, cu siguranță, anul relansării și recuperării terenului pierdut. Este dezideratul nu numai al agențiilor, dar și al clienților care profită de revenirea la normalitate. Lecția pe care PR-iștii au învățat-o în această criză și care va fi valabilă și în următoarele crize este: relevanța. Pentru că, fără relevanță, comunicarea rămâne o literă moartă.
Sursa: Ministerul Finanțelor Publice, prelucrare „Forbes România” la cursul mediu BNR de 4,83 lei/euro din 2020.
