Vivek Ramaswamy, republicanul tânăr care agită cursa prezidențială din SUA din 2024, aduce argumente pentru unificarea unei națiuni divizate, iar secretul, spune el, este la fel de american precum plăcinta cu mere: capitalismul: “Democrați și republicani deopotrivă, tindem să fim mai mândri de o țară atunci când toți câștigăm mai mulți bani în acea țară”, și continuă, citat de Forbes SUA: “Nu trebuie să ne autosufocăm pentru capitalism. Să renunțăm la scuzele pentru capitalism. Ar trebui să îmbrățișăm capitalismul.”
La vârsta de 38 de ani, investitorul în biotehnologie valorează mai mult de 950 de milioane de dolari. Valoarea sa netă a fost de peste un miliard de dolari acum aproximativ o săptămână, ceea ce l-a plasat printre cei mai tineri 20 de miliardari din țară, înainte ca o cădere a pieței să îl trimită puțin sub pragul de un miliard de dolari, potrivit calculelor Forbes.
Cu toate acestea, Ramaswamy pare să fie a doua cea mai bogată persoană care concurează în cadrul alegerilor primare prezidențiale republicane, după Donald Trump (a cărui valoare netă estimată de Forbes a fost de 2,5 miliarde de dolari).
Averea lui Ramaswamy provine de la o companie de dezvoltare a medicamentelor numită Roivant Sciences, care a devenit publică în 2021. Acțiunile companiei au crescut cu aproape 40% în acest an, ceea ce a sporit valoarea părții sale de 10% la aproximativ 600 de milioane de dolari. În cei nouă ani de când a fondat compania, a retras din Roivant peste 260 de milioane de dolari sub formă de salarii, bonusuri și câștiguri de capital. A diversificat aceste sume într-un portofoliu de investiții relativ standard – aproximativ 60% acțiuni și 40% obligațiuni, însă la acestea a adăugat și câteva elemente mai interesante – Bitcoin și Ethereum, câteva acțiuni ale competitorului YouTube, Rumble, și o participație în firma de plăți criptografice MoonPay.
În 2021 Ramaswamy și-a dat demisia din funcția de CEO al Roivant și s-a implicat în politică, scriind o carte numită “Woke, Inc.”, care aducea critici concentrării tot mai mari a Americii corporative asupra problemelor de justiție socială și asupra mișcării ESG (mediu, social și guvernare) care cucerește Wall Street.
Un an mai târziu, a fondat o companie de gestionare a fondurilor de investiții numită Strive Asset Management. Investitorii au evaluat recent valoarea Strive la aproximativ 300 de milioane de dolari, ceea ce rezultă în valoareaparticipației lui Ramaswamy mult peste 100 de milioane de dolari.
Acesta a făcut o mulțime de bani într-o perioadă scurtă de timp. Fiu de imigranți indieni – tatăl lui Ramaswamy este inginer și avocat în domeniul brevetelor, mama sa este psihiatru – a urmat Harvard, unde a studiat biologia și a cofondatStudentBusinesses.com, un site pentru studenții fondatori care să își poată prezenta afacerile investitorilor.
O organizație de caritate privată a cumpărat compania în 2009 pentru o sumă nedezvăluită, potrivit Forbes SUA.
După absolvire, Ramaswamy s-a alăturat fondului speculativ QVT, unde s-a specializat în investiții farmaceutice. A câștigat șapte milioane de dolari în primii șapte ani ai carierei sale și a devenit asociat la 28 de ani.
În aceeași perioadă a cunoscut-o pe viitoarea sa soție, Apoorva, medic chirurg.
Ramaswamy a părăsit QVT la 29 de ani și, cu sprijinul fondului speculativ, a înființat o companie de investiții numită Roivant Sciences. Teza sa: giganții farmaceutici au o mulțime de medicamente abandonate care ar putea valora o avere dacă cineva s-ar concentra asupra lor.
Un an după înființarea companiei, una dintre diviziile Roivant, numită Axovant, a devenit publică la o evaluare de 2,2 miliarde de dolari. Bijuteria sa: un medicament candidat pentru Alzheimer, Intepirdine, despre care se vorbea mult și pe care Ramaswamy îl achiziționase pentru doar 5 milioane de dolari.
În anul în care Axovant s-a alăturat Bursei de Valori din New York, Ramaswamy a raportat în declarația sa de impozit venituri de peste 38 de milioane de dolari, marea majoritate din câștigurile de capital.
Intepirdine s-a dovedit a fi o dezamăgire, eșuând doi ani mai târziu. Compania s-a rebranduit ca Sio Gene Therapies în 2020 și valorează acum aproximativ 30 de milioane de dolari.
Cu toate acestea, Ramaswamy avea și alte medicamente în vizor. În 2020, gigantul farmaceutic japonez Sumitomo Dainippon a plătit 3 miliarde de dolari pentru a achiziționa cinci dintre ele, precum și o participație de 10% în Roivant. Ramaswamy a primit al doilea său mare câștig din acel an, raportând în declarația sa de impozit venituri de 176 de milioane de dolari, inclusiv 174,5 milioane de dolari din câștigurile de capital.
Cu buzunarele pline de bani, Ramaswamy a demisionat din compania sa în ianuarie 2021, motivând într-o notă către acționari “creșterea angajamentului său public”.
Și-a publicat cartea șapte luni mai târziu și a început Strive în jurul aceleiași perioade.
“Sunt susținător al mișcării pe care o numim ‘capitalismul excelenței’, ca o contrapondere la capitalismul pentru părțile interesate”, a explicat Ramaswamy în podcastul Trillions. “Ceea ce spune capitalismul excelenței este să vă concentrați exclusiv pe furnizarea de produse și servicii excelente clienților, mai presus de toate celelalte agende, inclusiv cele politice și sociale. Și asta este diferit de capitalismul pentru părțile interesate, care spune că ar trebui să luați în considerare 12 sau 20 de părți interesate în același timp.”
Strive a fost finanțat de un șir de investitori serioși: Peter Thiel, care a susținut alte proiecte precum Rumble, este un exemplu. Un altul este Bill Ackman, miliardarul din fonduri speculative, care a investit masiv în industria farmaceutică și a intrat în contact cu Ramaswamy jucând tenis. Joe Lonsdale, cofondatorul în vârstă de 40 de ani al Palantir, a dat și el o mână de ajutor.
Cu toate conexiunile și banii săi, Ramaswamy pare să se simtă destul de confortabil în timpul întâlnirilor politice din New Hampshire. Ajută, spune el, că nu trăiește ca un magnat. “Nu cred că am trăit un stil de viață radical diferit de cel în care am crescut.” Deține două case în Ohio în valoare totală de 2,5 milioane de dolari, mai puțin decât portofoliile imobiliare ale candidaților la președinția SUA care sunt mult mai puțin bogați – Nikki Haley, Francis Suarez, Robert F. Kennedy Jr. și președintele Joe Biden.
“Nu avem case de vacanță imense”, spune Ramaswamy. “Vedem curțile din spate ale vecinilor noștri. Avem relații bune cu aceștia.”
Excepția, recunoaște el, este călătoria privată cu avionul. Ramaswamy deține participații în trei avioane private, ceea ce îi permite să călătorească mult și totuși să se întoarcă acasă la timp să își petreacă serile cu soția și cu cei doi copii mici din Ohio. “Dacă am putea cumpăra timp, am cumpăra timp”, spune el. “Și acesta este singurul lucru pe care îl cumpărăm cumpărând aviație privată: timpul cu familia.”
Editorial credit: Juli Hansen / Shutterstock.com
