Ministrul sud-african al energiei a comentat și a argumentat vehement ideea potrivit căreia electricitatea regenerabilă poate aduce un sfârșit anilor de lipsă și a făcut referire la reîntoarcerea Europei la utilizarea combustibilului fosil, drept evidență a multiplelor constrângeri care există când este vorba de folosirea energiei verzi.
Fabricile de energie solară și eoliană pot fi folosite pentru suplimentarea cărbunelui, a gazelor naturale și a generării de energie nucleară, dar au limitări atunci când vine vorba de nevoile reale ale țărilor ca Africa de Sud, a spus Ministrul Resurselor Minerale și al Energiei, Gwede Mantashe, într-un interviu pentru Bloomberg.
“Schimbarea totală de la cărbune spre energie regenerabilă devine un mit,” a spus Mantashe, care este un fost miner și un lider de sindicat. “Mulți cred că energia regenerabilă este salvatoare, dar noi știm că nu este așa. Germania a învățat această lecție într-un mod dureros.”
Africa de Sud se bazează pe cărbune pentru a genera mai mult de 80% din electricitate și din 2008 a suferit multe întreruperi de energie electrică pentru că instituția de stat Eskom nu a putut răspunde cererii fabricilor vechi și cu mentenanță slabă. În timp ce guvernul s-a angajat să reducă emisiile de dioxid de carbon la un zero net până în 2050 și a făcut pași concreți înspre a cumpăra multă energie de la producătorii privați, a fost întâmpinat de opoziție din partea lui Mantashe și a uniunilor care reprezintă minerii și care se tem de pierderea locurilor de muncă.
Argumentul pentru folosirea combustibilului fosil a câștigat tracțiune în Europa de când a început criza energiei. Germania, care este cea mai mare economie din Uniunea Europeană, precum și alte țări, intenționează să repornească fabricile de energie pe bază de cărbune și în același timp să extindă viața fabricilor de energie nucleară în încercarea de a reduce dependența față de gazul natural și de cărbunele rusesc.
CEO-ul Tesla, Elon Musk, a spus recent că lumea are nevoie acum de mai mult gaz și petrol ca niciodată pentru a contracara deficitul de energie, chiar dacă tranziția spre energie regenerabilă este în curs în multe țări.
Africa de Sud ar trebui să ia în calcul investiții adiacente în capacitate de generare de cărbune și de energie nucleară, potrivit lui Mantashe. Acesta a spus că un angajament făcut anul trecut de națiunile în dezvoltare de a ajuta Africa de Sud să ridice $8.5 miliarde pentru ca aceasta să poată să facă tranziția la energie curată este încă în discuție și că disponibilitatea acestor fonduri este, încă, “o țintă în mișcare”.