Frank Eckard, CEO-ul Magnosphere, producător de magneți cu sediul în Troisdorf, Germania, a declarat pentru Reuters că „Întreaga industrie auto este în plină panică” și „sunt dispuși să plătească orice preț.”
Directorii din industria auto se tem că noile controale stricte impuse de China asupra exporturilor de magneți din elemente naturale rare – esențiali în construcția automobilelor – ar putea paraliza producția. Președintele SUA, Donald Trump, a declarat vineri că omologul său chinez, Xi Jinping, a fost de acord să permită exportul de metale rare și magneți către Statele Unite.
Industria se teme că această criză a metalelor rare ar putea deveni al treilea mare șoc al lanțului de aprovizionare din ultimii cinci ani. Criza semiconductorilor a dus la eliminarea a milioane de mașini din planurile de producție între 2021 și 2023, iar pandemia a închis fabricile pentru săptămâni întregi în 2020.
Aceste crize anterioare au determinat industria să își consolideze strategiile de aprovizionare. Directorii au început să prioritizeze sursele alternative pentru componente esențiale și să reanalizeze utilizarea stocurilor minime, care reduc costurile, dar lasă companiile vulnerabile în cazul unei crize, potrivit Reuters. Mai multe fabrici ale furnizorilor auto europeni s-au închis deja, iar altele urmează, a declarat CLEPA, asociația europeană a furnizorilor auto.
Automobilele moderne folosesc magneți pe bază de elemente naturale rare în zeci de componente – oglinzi laterale, difuzoare, pompe de ulei, ștergătoare, senzori de scurgere de combustibil și frânare.
Potrivit consultanței AlixPartners, China controlează până la 70% din extracția mondială de elemente naturale rare, 85% din capacitatea de rafinare și aproximativ 90% din producția de aliaje și magneți din metale rare. Un vehicul electric folosește în medie 0,5 kg de astfel de elemente rare, în timp ce o mașină cu motor termic folosește doar jumătate din această cantitate, conform Agenției Internaționale pentru Energie.
Industria auto încearcă să reducă dependența de China pentru acești magneți sau să dezvolte magneți care nu necesită aceste resurse, dar majoritatea eforturilor sunt departe de scara necesară.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.