Compania de tehnologie 3M a acceptat luni să plătească 6,01 miliarde de dolari pentru a soluționa cele aproape 260.000 de procese deschise de actuali și foștilor membri ai serviciului militar american care spun că au suferit pierderi de auz din cauza utilizării dopurilor de urechi ale companiei.
Acordul vine după o încercare eșuată a 3M la începutul acestui an de a muta procesele, care deveniseră cel mai mare litigiu în masă din istoria SUA, la o instanță specializată în procese de faliment, în speranța de a-și limita răspunderea, scrie Reuters.
Banii vor fi plătiți vicitmelor în următorii cinci ani. Un purtător de cuvânt al 3M și avocații membrilor serviciului militar nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
Dopurile pentru urechi Combat Arms au fost fabricate de Aearo Technologies, o companie achiziționată de 3M în 2008, și au fost folosite de armata americană în antrenament și luptă din 2003 până în 2015, inclusiv în conflictele din Afganistan și Irak.
Reclamanții susțin că 3M a ascuns defectele de design, a falsificat rezultatele testelor și nu a furnizat instrucțiuni pentru utilizarea corectă a dopurilor pentru urechi, ceea ce a dus la deteriorarea auzului utilizatorilor.
Aearo a depus cerere pentru intrarea în faliment în iulie 2022, dar aceasta a fost respinsă deoarece judecătorii au constatat că Aearo nu se afla într-o dificultate financiară care să o justifice.