Sotheby’s anunță scoaterea la licitație a celei mai vechi Biblii ebraice, cunoscută sub denumirea de Codex Sassoon. Vechi de 1.100 de ani și denumit după omul de afaceri și colecționarul de artă iudaică David Salomon Sassoon, volumul este aproape complet și are un preț estimat între 30 și 50 de milioane de dolari.
Codex Sassoon precede cu un secol Codexul Leningrad, cea mai veche Biblie ebraică completă, susține Casa de licitații Sotheby’s. Mai vechi decât Codex Sassoon este Codexul de la Aleppo, dar acestuia îi lipsesc două cincimi din pagini.
„Codex Sassoon deține de multă vreme un loc legendar în panteonul documentelor istorice. Este unul dintre cele mai importante texte din istoria umanității”, spune, în comunicatul care anunță licitația, Richard Austin, șeful Departamentului Cărți și Manuscrise de la Sotheby’s.
Codex Sassoon conține adnotări ale învățaților din Evul Mediu despre modul în care cuvintele din cele 24 de cărți ale Bibliei ebraice trebuie ortografiate, citite sau accentuate. De asemenea, volumul conține observații, comentarii și transcrieri adunate într-un mileniu de existență, împreună cu documente elaborate despre proveniență.
Pentru calcularea valorii acestui document, un grup de experți a demarat o serie de consultări cu doi ani în urmă, precizează Richard Austin. S-a ținut cont de costurile fizice de producție ale cărții, de incomensurabila sa valoare istorică, dar și de prețul de tranzacționare al unor documente similare – Codex Leicester, un manuscris aparținându-i lui Leonardo Da Vinci, cumpărat de Bill Gates în 1994 cu 30,8 milioane de dolari, sau ediția princeps a Constituției SUA, achiziționată de miliardarul Ken Griffith în 2021, cu 43,2 milioane de dolari.
Actualul proprietar al Codexului este Jacqui Safra, în vârstă de 83 de ani, nepotul bancherului libanez Edmond Safra, care a decedat într-un misterios incendiu în 1999. Lily Safra, soția lui Edmond, care s-a stins anul trecut, la 87 de ani, a fost anterior căsătorită cu un emigrant evreu de origine română, Alfredo Monteverde, care a plecat din România în SUA în 1939, în zorii celui de-Al Doilea Război Mondial.
Dacă Codex Sassoon se vinde la estimarea maximă, va deveni cel mai scump document istoric adjudecat la licitație.