Arhipelagul Maldivelor, cu puzderia sa de insulițe ca nestematele în șiraguri, rămâne una dintre destinațiile preferate de turiștii din întreaga lume. Acesta evocă cea mai tangibilă și pertinentă imagine a Paradisului terestru, acceptată ca atare de vizitatori de pe toate meridianele.
Mari branduri din industria turismului de lux, între care One & Only, Fairmont, JW Marriott, Pullman, Radisson, Raffles, Sheraton, Waldorf Astoria, se luptă în Maldive pentru fiecare palmă de plajă. Concurența acerbă face ca, privind arhipelagul din perspectiva afacerilor, acesta să-și piardă aura serenă. Sub presiunea competiției, complexurile puse sub umbrela acestor mărci celebre oferă servicii de cea mai înaltă calitate – așa că, până la urmă, turistul iese în câștig din această luptă pentru supremație. E o confruntare în care celebritatea internațională a mărcii ajută, dar nu constituie întotdeauna factorul decisiv.
Experiențe personalizate
În Maldive, ca și în alte destinații ultramediatizate, experiențele cele mai originale sunt oferite uneori de companii mult mai mici, care nu se bucură de faimă globală, dar care și-au croit o nișă proprie pe care doar ele știu să o exploateze. Cu doar trei proprietăți, Soneva este o astfel de companie, una care și-a adjudecat multe premii de excelență în materie de servicii de lux.
Aceasta poartă amprenta fondatorului său, Sonu Shivdasani, antreprenor cu educație britanică (Eton & Oxford), care, împreună cu soția sa, Eva, a deschis, în 1995, prima destinație Soneva: Fushi, pe Atolul Baa. Pasiunea celor doi pentru mările tropicale, plajele exotice și turismul sustenabil i-a făcut să crească numărul complexurilor administrate – și așa au apărut Soneva Jani, de pe Noonu, un alt atol din Maldive, și Kiri, de pe insula Koh Kood din Golful Thailandei.
Extinderea businessului a fost făcută cu prudență căci soții Shivdasani nu au vrut să sacrifice nimic din calitatea serviciilor pentru a mări numărul de clienți. Până la urmă, Soneva tocmai pentru serviciile sale exclusiviste și personalizate este recunoscută în cercul turiștilor cu dare de mână. Apoi Eva și Sonu s-au gândit să intre în domeniul croazierelor turistice, demers gândit tot de o manieră originală, evitând cu succes clișeele asociate cu acest gen de vacanțe, clișee caricaturizate de curând în Triunghiul tristeții, filmul suedezului Ruben Östlund.
Există un singur iaht Soneva, care primește un număr restrâns de oaspeți (patru adulți și doi copii), cărora li se acordă o atenție și servicii imposibil de asigurat pe o navă mai mare de croazieră turistică. Echipajul și specialiștii de la bord îi ajută să-și aleagă propriul itinerar, le indică cele mai bune zone de pescuit de agrement, îi instruiesc în materie de sporturi de apă, le gătesc mese gourmet, le asigură relaxarea de tip spa, le deslușesc tainele nocturne ale bolții celeste ș.a.m.d.
Pe puntea căpitanului Grant
De bunul mers al tuturor lucrurilor se ocupă Grant Ruffel, navigator cu o vastă experiență. Așadar, pornești nu în căutarea căpitanului Grant, ca Mary, Robert și lordul Glenarvan, din faimosul roman al lui Jules Verne, ci alături de el. Născut și crescut într-un sat sud-african de coastă, Cape Saint Francis, destinație de surfing renumită, Grant a străbătut mările Globului comandând vase de toate dimensiunile, inclusiv superiahturi.
Ambarcațiunea de acum este un iaht de 23 de metri lungime, echipat pentru a răspunde celor mai înalte cerințe în materie de lux maritim: are spațiu rezervat cinei, jacuzzi exterior, punte pentru administrarea tratamentelor de relaxare și înfrumusețare, bibliotecă, lounge, bar, dușuri în cabine și, preferata tuturor oaspeților, cadă cu fund de sticlă, prin care să admire relaxați, fără efortul scufundărilor, marele spectacol acvatic.
Voiajul pe Soneva in Aqua poate lega cele două destinații din zonă ale companiei sau poate transforma iahtul în propriul charter prin Maldive, făcând din sejurul în țara insulară o experiență realmente inegalabilă. Poate dura o singură zi, de la Fushi la Jani, sau mai multe – un răsfăț prelungit presărat cu tot soiul de activități –, combinația perfectă de relaxare și adrenalină, antrenând curiozitatea și simțurile în experiențe gastronomice cu specific local sau pregătite după meniuri la cerere, în scufundări cu propulsorul, în tratamente spa și într-o amplă varietate de sporturi acvatice. Practic, ai libertatea de a cunoaște tot ce e mai bun și mai variat în materie de atracții în Maldive: proprietarii businessului Soneva oferă ceea ce alți operatori turistici nu pot sau nu știu cum să o facă.