Serialul „Antoni Porowski: Gustul unic de acasă” de la National Geographic are premiera în România duminică 2 martie la ora 21:00. Noul serial aduce publicul alături de expertului culinar și starului premiat cu Emmy® Antoni Porowski, în timp ce descoperă – alături de invitați celebri – rădăcinilor gastronomice ale familiilor lor.
De pe străzile aglomerate ale Italiei până în junglele luxuriante din Borneo, fiecare episod promite o explorare a moștenirii bogate legate de rădăcinile familiei fiecărui invitat. Cu o listă de vedete care include actrița Awkwafina, Henry Golding, James Marsden, actrița Florence Pugh, Issa Rae și Justin Theroux, serialul promite să ofere un amestec delicios între cultură și descoperiri personale.
Născut pe 14 martie 1984 în Montreal, Quebec, Canada, din părinți polonezi, Antoni a crescut vorbind poloneză, engleză și franceză. Vedetă de televiziune, actor, model și autor, gazda show-ului – Antoni Porowski este cel mai bine cunoscut pentru rolul său ca expert în alimente și vinuri în serialul Netflix „Queer Eye”. Dar înainte de a deveni faimos, Antoni a studiat psihologia la Universitatea Concordia și a urmat o școală de teatru în New York. El a învățat să gătească singur și a lucrat o vreme în industria alimentară, devenind somelier și manager de restaurant. Antoni a deschis de altfel și un restaurant numit The Village Den în West Village, New York. Pe lângă cariera sa în televiziune și gastronomie, Antoni este și autorul unor cărți de bucate, precum „Antoni în bucătărie” și „Let’s Do Dinner”. Dar să-l lăsăm pe Antoni să ne spună ma multe, într-un interviu special pentru Forbes România.
FORBES: Antoni, noul tău serial va fi difuzat și în țara noastră; ce știi despre România?
ANTONI POROWSKI: Unul dintre oamenii mei preferați din lume, există un loc în Tennessee în SUA numit Blackberry Farm, și sunt ca o fermă auto-sustenabilă. Este o stațiune și acolo este un fermier. Numele lui este John Coykendall și își cultivă propriile legume. O să vezi de ce-ți spun toate acestea. Pentru că are legătură cu țara voastră, România. Și vorbeam cu el despre ingredientele lui preferate, de unde le ia, și el și cu mine l-am întrebat țara lui preferată din Europa, și a spus că este România. Jenant e că nu am fost niciodată acolo. Am avut o prietenă româncă în copilărie, care m-a învățat câte ceva, dar mi-a spus că atunci când a mers acolo cu mult timp în urmă, a descoperit cele mai bune roșii din viața lui. Și a adus semințe, și a spus, știu că italienii vor veni după noi pentru asta, dar chiar nu-mi pasă. A spus că sunt cele mai suculente, doar cele mai frumoase soiuri de roșii, și a adus semințele și le-a cultivat. Și a spus că visează la România tot timpul. Și modul în care mi-a vândut asta, mă determină să mă gândesc acum cum să fac să merg în România și să petrec o vreme acolo.
Acum că am stabilit că-ți plac roșiile românești, hai să vorbim și despre tine. Cine este Anthony și ce te-a inspirat să lucrezi la serialul No Taste like Home? Și ce speri că vor putea spectatorii să înțeleagă din el?
Doamne. Îmi plac întrebările complexe. Deci, Antoni… nu voi vorbi despre mine la persoana a treia. Sunt un băiat polonez din Montreal, Canada, care a fost întotdeauna obsedat să vorbească despre mâncare și care și-a petrecut cea mai mare parte a vieții încercând să-și dea seama cine este. Și uite că vorbesc despre mine la persoana a treia.
Practic, mi-am dat seama, în ultimii ani, datorită oportunităților minunate ale emisiunii în care am participat, Queer Eye, că simt că locul în care mă simt cel mai confortabil și cel mai în siguranță și unde simt că contribui la lume este prin spunând povestea oamenilor prin lentila mâncării.
Fiind crescut în Canada, mi-am petrecut o parte din educație în SUA. Montreal, unde am crescut, este o comunitate extrem de diversă. În școala primară, aveam o tradiție numită bufetul națiunilor, unde majoritatea prietenilor mei aveau părinți din Iran. Mama era din Portugalia. Oamenii erau de obicei de diferite naționalități și asta era foarte normal. Așa că toți prietenii mei vorbeau patru limbi, franceză, engleză de la școală și apoi două limbi de la părinții lor. Deci diversitatea și multiculturalismul era ceva care, dacă nu vedeam, mă simțeam inconfortabil. Și asta a fost întotdeauna norma, și este genul de poveste pe care simt nevoia să o spun pentru că îmi place să găsesc diferențele.
Îmi place să găsesc și asemănările. Așa că am avut o idee diferită pentru un serial care era încă bazat pe mâncare și m-am întâlnit cu diferite companii de producție. Și m-am conectat cu adevărat cu National Geographic. Am avut abonament în copilărie și de acolo mi-am obținut toate informațiile. Acolo am învățat despre diferite varietăți de maimuțe. Acolo am început să devin interesat de călătorii fără a putea călători neapărat. Acolo am văzut imagini frumoase, peisajele și fotografiile acelea pe care le regăsesc în fiecare an. Și de îndată ce am avut întâlnirea și ne-am dat seama că suntem pe aceeași lungime de undă și că avem o mulțime de valori și priorități, am plecat acolo. Și apoi cu studioul Gordon Ramsay care folosește povestea prin celebrități, care sunt o forță motrice în cultură. Îi cunoaștem ca personaje. Le cunoaștem în filmele Marvel și în Florence Pugh și Little Women și Issa Rae și în Insecure și și dar nu le cunoaștem ca indivizi. Și cred că, știți, vrem întotdeauna să ne vedem pe noi înșine când ne uităm la acești oameni. Așa că ne-am gândit că este o oportunitate minunată de a le arăta într-o lumină diferită.
Serialul dezvăluie diferite culturi și rețete. Cum ați ales tu și echipa ce bucătărie să explorați în fiecare episod?
Tpul de bucătărie care a fost explorat a fost dictat de locul de unde era persoana. Așa că fiecare episod a durat aproximativ trei până la șase luni de cercetare. Nu de către mine, ci de către studioul Gordon Ramsay și echipa National Geographic. Mulți oameni au făcut-o, au fost foarte entuziasmați de serial când l-am adus în discuție pentru prima dată. Dar când am început să facem cercetări, pentru că este Nat Geo, dacă nu am reușit să obținem suficiente informații pentru a crea un episod care să aibă suficientă „carne”, care să aibă suficientă poveste, din păcate, a trebuit să trecem peste. Deci aici respect cu adevărat lucrul cu Nat Geo. E ca și cum nu ar fi chemat o celebritate doar de dragul faimei sale. Am vrut să ne asigurăm că avem suficiente documente și suficiente informații. Acestea fiind spuse, în ceea ce privește documentele, nu s-au bazat doar pe țările în care toate acestea erau ușor disponibile.
De exemplu, pentru James Marsden în Germania, Justin în Italia la Florența și un pic de Henry Golding în Anglia, toate aceste informații sunt disponibile în cea mai mare parte, și sunt din punct de vedere tehnic domeniu public. Tot ce au ca documente fizice reale pentru asta, totul este înregistrat de guvern. În Senegal, în Malaezia și Borneo, nu au infrastructura sau resursele necesare pentru asta. Așa că pentru asta, au trebuit să zboare acolo, să vorbească cu bătrânii satului, să obțină poveștile, să obțină trei surse independente care să coroboreze povestea, astfel încât să o poată considera un fapt. Așa că îmi place foarte mult că nu au mers în locurile tipice, ceea ce, desigur, ar fi făcut totul mult mai ușor. Au decis că nu. Vrem în continuare să spunem povești diverse, dar va trebui să folosim o cale diferită pentru a putea spune acele povești, ceea ce cred că este foarte important, în încercarea de a face acest lucru cât mai deschis posibil.
Există vreo rețetă pe care ai descoperit-o și care a devenit una dintre preferatele personale în timp ce filmai serialul?
Da. Kimchi. Am mai mâncat kimchi. Mi-a plăcut, dar, știți, episodul cu Awkwafina, dacă aveți șansa să-l vizionați, îl recomand cu căldură. Sunt o mulțime de lucruri pe care le-am spus de-a lungul vieții mele care sunt de genul, știi că sunt importante, dar nu înțelegi profunzimea lor. Și spun o mulțime de lucruri și în Queer Eye, cum ar fi că mâncarea vindecă. Mâncarea este medicament și este ca și cum părinții tăi ți-ar spune că anumite lucruri sunt bune pentru tine. Dar pentru a înțelege cultural, în Coreea, poți obține un doctorat în fermentație. Ei, știți, au un respect pentru mâncare ca medicament efectiv.
Faptul că mama lui Awkwafina a mâncat această supă pe care a făcut-o pentru a se vindeca, care are legături cu mitologia și balenele care mănâncă alge după ce au născut pentru că aveau deficit de fier, istoria bogată și, de exemplu, importanța și semnificația acestui lucru este ceva care a ieșit cu adevărat în evidență pentru mine. Și, de asemenea, doar gustul în sine, cum ar fi, după ce am învățat cum să fac kimchi cu această doamnă minunată și să-l pun în butoaie, l-am mâncat la fiecare mic dejun cât am fost acolo. Și acum, în New York, nu este la fel de bun ca în Coreea, dacă e să fiu sincer, dar este totuși destul de bun cu ouăle din fiecare dimineață – patru ouă, bătute ușor. Am un pic de kimchi pe care îl feliez și îl servesc deasupra ălor. Este grozav pentru sănătatea intestinală. Are un gust delicios și este pur și simplu fantastic.
Cum crezi că mâncarea poate conecta oameni și culturi diferite?
Cred că da. Adică, cu siguranță. Cred că există, știți, în atât de multe feluri, fie că este vorba de asemănări sau de diferențe… O să îți ofer un punct de vedere personal. Eram cel mai pretențios copil. De fapt, stai, am vorbit despre roșii mai devreme. Am urât roșiile în copilărie. Nu mi-au plăcut. Nu am vrut niciodată să le gust. Aveam întotdeauna micul dejun, pâine cu cremă de brânză, o roșie frumoasă, mult piper și sare și puțină lămâie. Nu am vrut niciodată să am nimic de-a face cu asta. Dar chiar dacă eram atât de pretențios la mâncare, părinții mei m-au pus să mănânc orice, fie că era pâine dulce sau ficat de pui sau capoose sau varză, orice ar fi fost.
De-a lungul timpului, pe măsură ce am crescut, cum ar fi lecțiile de pian pe care am urât să le fac când aveam 20 de ani și am vrut să impresionez o fată din facultate și să cânt la pian, am deprins acele abilități pe care părinții mei m-au forțat să le am. Așadar, cred că este foarte important să ne expunem copiii la diversitatea de gândire în mâncare și ideologie, oricare ar fi ea. Nu este vorba despre schimbarea minților, ci despre a le face să fie deschise nu numai să tolereze, ci și să îmbrățișeze diferite moduri de gândire. Pentru că dacă menții pe cineva pe o cale liniară și într-o singură mentalitate, cred că asta poate crea un teren propice pentru comportamentul de tip frică de a nu accepta alte lucruri. Așa că cred că este incredibil de important.
Cu ce provocări te-ai confruntat filmând serialul și cum ai reușit să le depășești?
Deci am făcut câteva insolații. Am învățat câte ceva și din asta. De exemplu, deshidratarea în unele dintre aceste climate și, cum ar fi, umiditatea, a fost cu siguranță o provocare. În Borneo, am avut un mic moment medical când am coborât de pe barcă și am băut multă apă, dar pur și simplu nu am primit suficienți electroliți.
Când filmezi în jungla din Borneo sau chiar în nordul Italiei, care se află aproape de anumite orașe cosmopolite, există o mulțime de drumuri întortocheate. Totul este foarte mic. Așa că am fost forțați să minimizăm totul și să păstrăm lucrurile esențiale. Iei ceea ce ai nevoie și cred că a fost un bun reminder pe care încerc să-l aplic în viața mea. Și mereu mă gândesc, am nevoie de trei pulovere sau pot avea doar un pulover și îl voi spăla din nou? Deci, lucruri mici de genul ăstaSunt mai puține provocări, dar au fost mai degrabă lecții și memento-uri că există întotdeauna o modalitate de a face viața puțin mai ușoară și puțin mai simplă și mai puțin complicată.
Dacă ai putea găti cina pentru cineva din istorie, cine ar fi și ce ai găti cu această ocazie?
Dacă aș putea găti cina pentru oricine din istorie… Cine ar fi? Cred că sunt un mare fan al lui Johnny Cash. Este unul dintre cântăreții mei preferați din copilărie. Și aș vrea să aflu despre tipul de mâncare pe care l-a mâncat în copilărie, pentru că nu știu prea multe despre copilăria lui. Și probabil că ar ceva gen mâncarea americană sudică. Dar aș vrea să vorbesc cu el, și nu despre ceea ce m-ai întrebat, ci despre procesul său de compoziție și despre ce l-a inspirat, pentru că cred că există ceva pentru mine. Ceea ce m-a atras întotdeauna la el când eram la facultate a fost că era un tip hiper-masculin atât de profund conectat la sentimentele sale. Și acest tip de juxtapunere, mai ales în lumea în care trăim acum cu masculinitatea toxică, este ceva unic și, din păcate, rar uneori, chiar dacă simt că evoluăm ca popor în cea mai mare parte. Uneori facem un pas înapoi, dar vreau doar să știu mai multe despre viața lui și de ce este așa cum este, de ce este așa cum este sau a fost.
În afară de gătit, care sunt celelalte pasiuni pe care le explorezi în emisiune sau în viața de zi cu zi?
Deci în emisiune, ori de câte ori călătoream, mișcarea este foarte importantă pentru mine. Nu știu dacă este o pasiune sau o necesitate. Sunt o persoană foarte hiperactivă și mă las distras foarte ușor. Îmi place să mă antrenez mult. Fiind în aceste medii în unele dintre aceste locuri, nu poți găsi o sală de sport. Ok. Și astfel, când am fost în Senegal, în special și în Kuching, în Sarawak și Borneo în Malaezia, nu era atât de multă accesibilitate la sălile de sport, așa că mergeam să alerg mult mai mult. Și asta a fost partea mea preferată, pentru că atunci când ajung într-un oraș nou și am „jet lag”, în primul rând, nu pot să-mi mișc genunchii. Am 40 de ani. Îmbătrânesc și acum lucrul meu preferat este să merg la o plimbare lungă sau o alergare lungă pentru a explora mediul și a învăța unde mă aflu ca să-mi fac o idee despre geografie. Așa că îmi place să alerg. Îmi place drumețiile. Am făcut drumeții frumoase în Bavaria și Germania.
Cea mai mare pasiune a mea în afara mâncării este câinele meu. Am fost departe de ea de câteva zile și mâine zbor înapoi la New York. Și o duc la țară în weekend ca să-i pot aminti că știu că am plecat, dar sunt un tată bun. Și o voi lăsa să urmărească căprioare și să alerge după bețe, și o voi face, o să-i fac un somon mic și frumos prăjit ca un mic cadou drăguț la întoarcere. Va fi foarte fericită!
Ai vreun sfat pentru persoanele care sunt noi în ale găttului și doresc să se aventureze în bucătărie?
Da. Aș spune că, în primul rând, în general, cred că oamenii sunt intimidați pentru că le este frică că vor face o greșeală. Să zicem că vei face o greșeală. O să-l gătești prea mult. O să-l gătești prea puțin. Îl vei arde. Am stricat o mulțime de feluri de mâncare de-a lungul anilor, prea puțin condimentate, prea condimentate… Eu spun să faceți greșeala, pentru că astfel veți învăța. Și dacă o faci suficient de rău o dată, probabil că nu o vei face din nou atât de rău, iar asta va fi ca o lecție pentru tine.
Apoi, dacă este un anumit ingredient sau vrei să încerci ceva nou și simți că faci doar aceleași două-trei feluri de mâncare, de multe ori mă uit la un morcov, de exemplu. Și este ca și cum, dacă ești obișnuit să mănânci morcovi fierți pentru că așa i-a făcut bunica ta să crească, atunci învață moduri diferite. Îl puteți prăji. Îl poți răzui. Îl puteți tăia julienne. Îl puteți face piure. Îl puteți transforma într-o supă. Învață să te uiți diferit la aceleași ingrediente.
Este ca și cum te-ai uita la același lucru și ai păși într-un unghi diferit, ai privi acel lucru dintr-o perspectivă diferită și ai încerca să-ți dai seama de un mod diferit de a-l folosi. Este ceva ce încerc să fac uneori. Pentru că atunci când merg la magazinul alimentar, cumpăr mereu aceleași lucruri. Nu iau brusc un ingredient. Am zis, oh, să vedem ce voi face cu un rutabaga. Nici măcar nu știu cum să traduc asta. Dar, asta îmi place la gătit este că există întotdeauna un nou mod diferit de a face asta. Sau dacă ești curios, dacă ești oarecum intimidat de gătit în general, gândește-te la o cultură pe care o iubești cu adevărat și apoi devii curios despre felurile de mâncare care provin din acea cultură.