În acest an, prețul total pentru cele mai scumpe 100 de loturi vândute la licitație a totalizat doar 1,8 miliarde de dolari, comparativ cu 2,4 miliarde de dolari în 2023 și 4,1 miliarde de dolari în 2022. O singură lucrare — L’empire des lumières (1954) de René Magritte — s-a vândut cu peste 100 de milioane de dolari.
Nișa licitațiilor de artă oferă uneori surprize de proporții. În ciuda unui atac cibernetic care a pus la pământ site-ul Christie’s pentru câteva zile, licitațiile organizate în mai din New York au reușit să vândă artă în valoare de aproape 1,4 miliarde de dolari. Aceasta a fost urmată de o serie de vânzări la Londra în iunie și licitațiile din noiembrie de la New York, care au schimbat peisajul ce părea sumbru, după doi ani în care fusese la înălțime: Sotheby’s, Christie’s și Phillips au vândut colectiv artă în valoare de 1,3 miliarde de dolari – în scădere cu 40% față de noiembrie 2023, potrivit la New York Times. O altă temă a anului a fost reapariția pieței de artă din Hong Kong, care revendică trei dintre primele 10 cele mai scumpe vânzări ale anului.
Leonora Carrington, Les Distractions de Dagobert , 1945. Foto: Sotheby’s.
Vânzarea care a bătut recordul anul trecut a fost Les Distractions de Dagobert (1945) de Leonora Carrington, care a adus 28,5 milioane de dolari la Sotheby’s New York în mai. 2024 a fost de altfel un an în care suprarealismul a fost pe val, lucru dovedit de mai multe vânzări individuale dedicate mișcării, care marchează anul acesta 100 de ani de existență. Acesta a fost, de asemenea, un an care a generat câteva recorduri semnificative în licitații pentru artiști din diferite categorii, cu nume ca Jadé Fadojutimi, Felix Gonzalez-Torres, Lucy Bull și Sarah Sze.
L’empire des lumières (1954) de René Magritte a devenit în 2024 cea mai scumpă operă de artă suprarealistă vândută vreodată la licitație, obținând 121,16 milioane de dolari la Christie’s New York în noiembrie. Tabloul – salutat drept „bijuteria coroanei” colecției designerului american de interior Mica Ertegun – a doborât recordul de licitație al artistului, stabilit anterior la Sotheby’s Londra în 2022 pentru L’empire des lumières (1961), care s-a vândut cu 59,42 milioane lire sterline (79,24 milioane USD). O altă lucrare a lui Magritte, L’ami intime (1958) s-a vândut cu 42,12 milioane de dolari în martie, la o vânzare independentă de suprarealism organizată de Christie’s la Londra.
Măsurând aproximativ 1,5m pe 1,2m, această pictură este una dintre cele mai mari lucrări din faimoasa serie „Imperiul luminii” a lui Magritte, care cuprinde 27 de variații pe tema suprarealistă a imaginilor de zi și de noapte juxtapuse. Scena senină prezintă o casă luminată de o singură lampă stradală, reflectată într-un corp de apă, și un cer senin cu nori pufoși. O altă versiune a seriei originale „Empire of Light” a artistului belgian a atras atenția atunci când a fost prezentată în pavilionul belgian la Bienala de la Veneția din 1954, înainte de a se alătura colecției lui Peggy Guggenheim. Ulterior, Magritte a extins tema într-o serie în următorii 15 ani, pentru a satisface cererea colecționarilor.
René Magritte, L’empire des lumières , 1954. Foto: Christie’s.
Lucrarea Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half (1964) a lui Ed Ruscha a doborât de asemenea recordul de licitație stabilit de autor când s-a vândut cu 68,26 milioane de dolari la Christie’s New York în noiembrie . Lucrarea, estimată inițial la 50 de milioane de dolari, a fost achiziționată inițial de moștenitorul petrolier din Texas, Sid R. Bass, în 1976, printr-o tranzacție care implica o altă piesă din aceeași serie. Lucrarea este ultima dintre picturile la scară mare ale lui Ruscha din anii 1960 regăsită într-o colecție privată.
Pictura prezintă o benzinărie Standard Oil de-a lungul Route 66 în Amarillo, Texas. În colțul din dreapta, există un roman rupt, emblematic pentru comentariul lui Ruscha despre consumismul și nostalgia americană. Artistul a descoperit această stație specială, care a fost prezentată în alte câteva picturi, în timpul călătoriei sale din Los Angeles pentru a-și vizita familia în Oklahoma City. Semnificația sa a fost amplificată de includerea sa recentă în retrospectiva lui Ruscha „Ed Ruscha / Now Then”, expusă la Muzeul de Artă Modernă și la Muzeul de Artă din Los Angeles. Vânzarea acesteia a eclipsat recordul anterior al lui Ruscha de 52,5 milioane de dolari, stabilit în 2019 la Christie’s cu Hurting the Word Radio #2 (1964).
Ed Ruscha, Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half, 1964. Foto: Christie’s.
Celebra lucrare cu nuferi Nymphéas (1914–1917) de Claude Monet a obținut 65,5 milioane de dolari la licitația Sotheby’s din noiembrie de la New York, în numai 17 minute de „lupte”. Această pictură monumentală, parte arenumitei serie „Nuferi” a impresionistului francez, este o lucrare rară în aer liber din grădina Giverny a lui Monet, unde artistul a găsit inspirație nesfârșită în iazul cu nuferi.
Pictura, care măsoară aproximativ 1,5m pe 2m, prezintă estetica luxuriantă, pătată de lumină, pentru care Monet este renumit și este una dintre cele mai vechi iterații ale seriei sale de „Nuferi”, care include aproximativ 250 de picturi în ulei. Plecând de la reprezentările mai realiste ale iazului cu nuferi văzute în lucrările sale anterioare, accentul lui Monet în această piesă se mută în întregime pe suprafața apei, captând reflexiile și jocul de lumină și culoare. O altă lucrare anterioară din această serie, Nymphéas (1897–1899), și-a făcut debutul la licitație la Christie’s Hong Kong în august, vânzându-se pentru 29,9 milioane USD și stabilind un nou record de licitație pentru o lucrare a artistului din Asia.
Claude Monet, Nymphéas , 1914–1917. Foto: Sotheby’s.
În luna mai, pictura de aproape 2,5 m lățime a lui Jean-Michel Basquiat, Untitled (ELMAR) (1982) a urcat la 46,48 milioane de dolari la licitația de artă modernă și contemporană a casei Phillips din New York. O explorare a mitologiei și a luptei umane, pictura înfățișează o figură a lui Icar care se prăbușește din ceruri în timp ce un arcaș trage două săgeți în direcția sa. Achiziționată inițial în 1984 de antropologul italian Francesco Pellizzi de la primul dealer al lui Basquiat, Annina Nosei, lucrarea a rămas în colecția privată a lui Pellizzi timp de patru decenii.
Jean-Michel Basquiat, Fără titlu (ELMAR) , 1982. Foto: Phillips Auctions.
Lucrarea se mândrește cu o istorie notabilă, fiind prezentată într-o expoziție din 1998 la Gagosian din Los Angeles care a comemorat cea de-a 10-a aniversare a morții artistului, și în retrospectiva artistului la Fondația Louis Vuitton din Paris în 2018. Recordul de licitație al lui Basquiat este deținut de Untitled (1982), care s-a vândut la Sotheby’s cu 110,5 milioane de dolari în 2017.