Aceste hoteluri iconice – „bastioane ale bunului trai”, potrivit Forbes SUA – au o istorie bogată, oferă ospitalitate clasică și o notă de glamour.
Ce definește, de fapt, un hotel „grande dame”? Și, oare, mai pot atrage aceste hoteluri – având în vedere că majoritatea grandes dames sunt vechi – publicul agitat și în schimbare rapidă al zilelor noastre?
Grandes dames, oriunde s-ar găsi în lume, sunt hoteluri ai căror pereți au povești de spus și secrete de păstrat. Sunt istorice, pline de demnitate și emană importanță; sunt bastioane privilegiate de trai bun și reprezintă permanența nedeteriorată de lumea exterioară. Cele mai bune grandes dames ale lumii reușesc să continue să fie pline de glamour și să rămână interesante, atrăgând constant celebrități.
Majoritatea hotelurilor grande dame datează din perioada sfârșitului de secol al XIX-lea și până în anii 1920. După ce s-au poziționat drept cele mai mărețe, mai rafinate și mai luxoase hoteluri din oraș, au continuat în general să existe fără a suporta schimbări majore pe parcursul decadelor.
În secolul al XXI-lea, când multe dintre acestea au acum proprietari noi și bogați la cârmă, au început renovările masive, de la un capăt la altul, iar unele s-au extins cu spa-uri, piscine pe acoperiș, baruri moderne, restaurante conduse de chefi etc.
Aceasta este o strategie a grandes dames ca să rămână relevante și, astfel, să supraviețuiască încă câteva decenii.
Modernizarea unui hotel grande dame nu este o sarcină ușoară și, în timpul acestui proces, unele mari hoteluri și-au pierdut demnitatea și farmecul inițial, devenind doar o altă adresă sclipitoare, mereu în căutarea celor mai recente tendințe.
Marile hoteluri grandes dames din lume te fac să te simți special: servit perfect și protejat.
Iată cele mai importante hoteluri grande dame din lume care au reușit să găsească un echilibru între gloria trecutului și atracția contemporană, potrivit selecției The Telegraph.
Asia și Australia
Raffles, Singapore
Raffles a fost deschis de frații Sarkies în 1887 și era atunci un hotel cu 10 camere. A devenit rapid un refugiu pentru cei bogați, celebrii și cultivați.
În 2017 a fost închis doi ani pentru renovare, iar rezultatul a fost aceeași ambianță, însă cu o notă de prospețime în întregul hotel, cu camere extrem de bine amenajate.
În holul cu trepte albe atrage privirile un candelabru superb, în timp ce Writers Bar aduce aminte de scriitorii celebri care au fost cazați aici.
Long Bar-ul istoric este locul de origine al cocktail-ului Singapore Sling, creat pentru prima dată aici în 1915.
Tarife: camere duble începând de la £592 (00 65 6337 1886; raffles.com/singapore)
Imperial Hotel, Tokyo
Acest hotel cu o istorie extraordinară ilustrează cum, adesea, spiritul unui loc contează mai mult decât structura în sine. Imperial a fost deschis în 1890, dar a fost reconstruit de mai multe ori de atunci – inclusiv în 1923, de către Frank Lloyd Wright, care a creat un amestec de arhitectură japoneză și occidentală.
Având legături strânse cu familia regală a Japoniei, Imperial își păstrează în mod încrezător istoria, măreția și serviciile impecabile.
Hotelul este alcătuit din două turnuri și emană o atmosferă luxoasă și clasică. Are pereți cu marmură, candelabre strălucitoare, aranjamente impresionante de flori și scări impunătoare. Este un hotel imens, cu peste 900 de camere, 14 restaurante și două centre comerciale. Și se schimbă mereu: în câțiva ani va suferi o reconstrucție totală, care va fi finalizată în 2036.
Tarife: camere duble începând de la £377 (00 81 3 3504 1111; imperialhotel.co.jp)
Mandarin Oriental, Bangkok
Combinația dintre amplasarea de-a lungul malului râului, eleganța structurii și bogata istorie literară face ca șederea în acest superb hotel să fie o experiență captivantă. Deschis în 1876 și devenit de atunci o instituție culturală, Mandarin Oriental nu a arătat și nici nu s-a simțit niciodată mai bine ca astăzi.
Tarife: camere duble începând de la £361 (00902523111888; mandarinoriental.com/bangkok)
Sofitel Legend Metropole Hanoi, Vietnam
Amplasat în inima cartierului francez din secolul al XIX-lea al Hanoiului, la câțiva pași de Opera, acest superb hotel cu stilul belle époque și neoclasic este înconjurat de ventilatoare de tavan în mișcare, lemn întunecat, o terasă pariziană minunată și servicii grațioase și elegante din partea personalului care poartă tradiționala tunică albă de mătase. Nu trebuie ratate tururile zilnice ale adăpostului antirăzboi al hotelului, descoperit întâmplător în timpul renovărilor din 2011, în Bamboo Bar, și utilizat de Jane Fonda și Joan Baez.
Tarife: camere duble începând de la £181 (00 84 24 3826 6919; sofitel-legend-metropole-hanoi.com)
The Peninsula, Hong Kong
Alt hotel emblematic din Asia, cunoscut pentru flota sa de Rolls-Royce-uri verzi și pentru personalul său numeros,Peninsula este strălucitor, decadent și mereu animat, cu numeroase elemente moderne impresionante, precum câinele Fu de bronz creat de artistul pop Jim Dine și piscina și spa-ul interior fabuloase.
Tradiția este păstrată în timpul ceaiurilor de după-amiază, foarte apreciate, servite în hol. Semnătură a serilor la Peninsula este și formația de jazz care cântă în fiecare seară în restaurantul francez Gaddi’s.
Tarife: camere duble începând de la £485 (00 852 2920 2888; peninsula.com)
The Strand Yangon, Myanmar
Dintre toate hotelurile coloniale grande dame care au suferit modernizări și renovări intensive, Strand a reușit să își păstreze cel mai bine stilul și atmosfera de odinioară. Aici nu veți găsi străluciri inutile, kitsch sau o senzație vulgară de decor de teatru: candelabrele strălucesc, ventilatoarele de tavan se învârt, scaunele de ratan și mobilierul antic lăcuit sunt omniprezente, iar muzica tradițională birmaneză, cântată live și nu reprodusă înregistrat, umple aerul în splendidul hol și în cafeneaua Strand, faimoasă pentru ceaiul de după-amiază – Strand High Tea.
Fondat în 1901, hotelul are și un vas de croazieră autentic, care navighează pe râul Ayeyarwady.
Tarife: camere duble începând de la £302 (00 951243377; hotelthestrand.com)
Taj Mahal Palace, Mumbai
Evocând opulența și fastul unui palat Rajput, Taj Mahal Palace ocupă un loc special în inima locuitorilor din Mumbai, fiind gazda a numeroase nunți și evenimente festive. Oaspeții pot alege între camerele clasice Heritage sau camerele mai moderne din turnuri.
Tarife: camere duble începând de la £93 (00 91 22 66665 3366; tajhotels.com)
The Imperial, New Delhi
Amplasat într-o poziție perfectă pentru a vizita clădirile guvernamentale iconice ale Delhiului lui Lutyens și străzile aglomerate ale vechiului Delhi, Imperialul rămâne un refugiu privilegiat și o adevărată călătorie în timp: nostalgie, eleganță în stil vechi, mobilier antic, ventilatoare de tavan care se rotesc încet și fotografii din trecutul hotelului.
Cu patru restaurante, un spa și o piscină uriașă într-un domeniu de șapte acri, Imperialul rămâne un loc de calm și distincție rar întâlnit, nu doar în India, ci și în întreaga lume.
Tarife: camere duble începând de la £250 (00 81 3 3504; theimperialindia.com)
The Windsor, Melbourne
Cel mai vechi și singurul hotel Victorian grande dame din Australia sărbătorește în prezent 140 de ani de existență. Construit în 1883 de magnatul maritim George Nipper și proiectat de renumitul arhitect Charles Webb, hotelul a fost numit Grand până în 1923, când a fost redenumit după o vizită a Duceului de Windsor.
Situat în fața Parlamentului, hotelul a atras politicieni, staruri de film și jucători de cricket (Barul Cricketers găzduiește o colecție remarcabilă de obiecte memorabilia). Impresionanta scară grandioasă suspendată din lobby se înalță la 23 de metri deasupra holului până la o cupolă de sticlă, iar sala de mese impunătoare, One Eleven, găzduiește cel mai lung serviciu continuu de afternoon tea din Australia.
Tarife: camere duble începând de la £135 (00 61 3 9633 6000; thehotelwindsor.com.au)
King David, Ierusalim
Deschis în 1930, King David este “marea doamnă” a hotelurilor israeliene, oferind o priveliște asupra orașului vechi și fiind înconjurat de grădini luxuriante, inclusiv o piscină și terenuri de tenis.
Tavanul, coloanele și pereții din lobby-ul aglomerat și dramatic sunt decorate cu elemente geometrice din Mesopotamia antică.
Camerele, cu birouri antice de scris, sunt spațioase și elegante; cele care oferă vedere spre orașul vechi sunt deosebit de căutate.
Toate grandes dames ale hotelurilor au o listă impresionantă de oaspeți celebri, dar King David se remarcă cu Regele George al V-lea, Winston Churchill, Elizabeth Taylor și o mulțime de președinți americani, printre alți lideri mondiali și celebrități.
Tarife: camere duble începând de la £456 (00 972 2 620 8888; danhotels.com)
America de Nord
The Plaza, New York
Se spune că “La Plaza nu se întâmplă nimic neimportant” și dintre toate hotelurile grandes dames ale lumii este poate cel mai greu de imaginat un moment plictisitor în acest hotel ilustru de tip castel francez, așezat într-o poziție fascinantă pe Fifth Avenue și Central Park South.
Înăuntru hotelul aduce aminte de filmele de la Hollywood “North by Northwest” al lui Hitchcock, “When Harry Met Sally” al lui Reiner și “The Great Gatsby” al lui Luhrmann. Tarife: camere duble începând de la £572 (001 212 759 3000; theplazany.com)
The St Regis, Washington DC
Eleganță este cuvântul care descrie acest grand dame destul de mic, dar perfect structurat, ale cărui uși s-au deschis pentru prima dată în 1926.
Privit de un tavan aurit și casetat, lobby-ul splendid – mai mult o cameră de primire decât o hol de intrare – stabilește tonul pentru un hotel care a adăpostit zeci de șefi de stat și se află la doar două blocuri distanță de Casa Albă.
În comparație cu camerele delicate și impecabile, apartamentul prezidențial este de mărimea unei case și foarte luxos decorat.
Tarife: camere duble începând de la £260 (001 202 638 2626; marriott.com)
America de Sud
Copacabana Palace, Rio de Janeiro
Construit în 1922 în stilul hotelului Carlton din Cannes și al Negresco din Nisa, această adresă legendară (acum un Belmond) a găzduit o pleiadă impresionantă de vedete, începând cu rolul său din filmul “Flying Down to Rio” din 1933cu Fred Astaire și Ginger Rogers.
Deși în prezent hotelul se află pe plaja greșită (adică nu Ipanema sau Leblon), acesta își păstrează demnitatea și liniștea, cu interioare clasice, sigure și lipsite de pretenții, reprezentate de galeria de la primul etaj, unde două rânduri discrete de fotografii alb-negru amintesc de numeroșii săi oaspeți faimoși.
Fiecare cameră este diferită, cu o notă de art deco din anii ’20 atât în mobilier, cât și în designul băilor.
Bijuteria hotelului este fabuloasa piscină de 25 de metri, care se întinde tentant între cele două restaurante, Pergula și Cipriani.
Tarife: camere duble începând de la £339 (00 55 21 2548 7070; belmond.com)
Africa
La Mamounia, Marrakech
La Mamounia a fost redeschis în 2009 după o renovare care a durat trei ani. Această adresă de prestigiu, favorită a lui Winston Churchill, care a ales-o ca locuință de iarnă, are interioare clasice, dar întunecate și teatrale, create de designerul francez Jacques Garcia.
Hotelul are 20 de acri de grădini impecabile, o imensă piscină curvilineară și un spa. Amplasamentul este de asemenea imbatabil: chiar în afara medinei și în fața minaretului Koutoubia, aproape de Djemaa el-Fna, dar ferit de forfota orașului prin grădinile sale princiare, iluminate magic noaptea.
Tarife: camere duble începând de la £528 (00 212 524 388600; mamounia.com)
Mount Nelson, Cape Town
Mount Nelson este situat la poalele Muntelui Masiv și este anunțat de o alee flancată de palmieri. Hotelul este înconjurat de grădini cu peluze impecabile, flori, două piscine în aer liber și terenuri de tenis, deși este situat în centrul orașului.
A fost inaugurat în 1899 și a fost primul hotel din Africa de Sud care oferea apă curentă caldă și rece, fiind descris ca “mai bun decât omologii săi din Londra”.
În prezent este un hotel Belmond și atrage o clientelă fidelă care nu ar sta în altă parte.
Tarife: camere duble începând de la £546 (00 27 21 483 1000; belmond.com)
Europa
Claridges, Londra
De când era condus de domnul și doamna Claridge în anii 1850, Claridges a avut o poziționare aparte, dar statutul său de grande dame a fost consolidat abia când a fost cumpărat și reconstruit în 1897 de Richard D’Oyly Carte, impresar teatral.
Hotelul este strâns legat de aristocrația britanică și de familia regală, având multe povești de spus, în special din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
În prezent, este pur și simplu cea mai prestigioasă adresă din Londra, iar holul său art deco este poate cel mai spectaculos din lume.
Menținându-se în pas cu vremurile schimbătoare, hotelul a deschis recent un spa – o oază secretă la trei etaje sub pământ.
Tarife: camere duble începând de la £750 (020 7629 8860; claridges.co.uk)
Le Bristol, Paris
Le Bristol a fost deținut întotdeauna doar de două familii (germanii Oetker din 1978) și Jean-Marie Burlet, un fermier de la recepție care activează de mulți ani.
Bristol are cea mai frumoasă grădină de hotel din Paris, reimaginată de Lady Arabella Lennox-Boyd, și cel mai relaxant restaurant cu trei stele Michelin, Epicure, unde bucătarul Eric Fréchon a creat un templu al gastronomiei franceze de peste 20 de ani.
Piscina de pe acoperiș este asemănătoare cu puntea unui oceanliner.
Camerele sunt luminoase, elegante și foarte spațioase pentru Paris.
Tarif: camere duble începând de la £1,653 (00 33 1 53 43 43 00; oetkercollection.com)
Hotel du Cap-Eden-Roc, Antibes
F. Scott Fitzgerald l-a imortalizat ca Hôtel des Etrangers în Tender is the Night; Marc Chagall a făcut desene în una dintre cabanele sale de pe plajă; familia Kennedy a petrecut aici vara în 1938 când John avea 21 de ani; Elizabeth Taylor și Richard Burton au avut o aventură și au petrecut luna de miere aici.
Printre alți oaspeți s-au numărat Marlene Dietrich, Orson Welles, familia Windsor, Winston Churchill și Charles de Gaulle.
Eden Roc, restaurat acum mai bine de un deceniu de familia Oetker, oferă un farmec retro și relaxant într-o locație magică: o reședință din mijlocul secolului al XIX-lea ascunsă în 22 de acri de păduri de pini. Rămâne, așa cum a scris Fitzgerald, „o stațiune de vară a persoanelor notabile și faimoase”.
Tarife: camere duble de la £703 (00 33 4 93 61 39 01; oetkercollection.com)
Hassler, Roma
Puține hoteluri de lux sunt deținute în privat. Hassler, amplasat spectaculos deasupra Scărilor Spaniole, este unul dintre ele. Roberto Wirth, care a decedat în iunie 2022, l-a considerat pasiunea, moștenirea familială și casa sa. A fost angajamentul, devotamentul și atingerea personală care l-au făcut pe Hassler să se remarce.
Acum frâiele au rămas în mâinile copiilor săi, gemenii Veruschka și Roberto Jr, care, la fel ca tatăl lor, se vor asigura că eleganța hotelului în stilul vechi rămâne, indiferent cât de modern devine acesta.
Tarife: camere duble de la £1,027 (00 39 06 699340; hotelhasslerroma.com)
Hotelul Gritti Palace, Veneția
După cum a spus Somerset Maugham, nu există plăcere mai mare decât să bei o băutură pe terasa Gritti la apus, cu Biserica Salute în față, luminată de razele serii. Înainte de culcare, a recomandat să arunci o privire la portretul dogelui Andrea Gritti din secolul al XVI-lea, care, după o viață tumultuoasă, și-a petrecut aici în liniște ultimii ani.
Acest palat venețian gotic a devenit un hotel la sfârșitul secolului al XIX-lea; o renovare din 2013 a restabilit sutele de tablouri și artefacte prețioase și a adăugat un spa intim. Autorul american și-a făcut din Gritti casa sa din Veneția la sfârșitul anilor ’40.
Tarife: camere duble de la £1,249 (00 39 041 794611; marriott.co.uk)
Hotel Sacher, Viena
Hotelul este mai cunoscut pentru prăjitura sa (rețeta din 1832 rămâne un secret bine păzit) decât pentru oaspeții săi iluștri- inclusiv regina Elisabeta.
Sacher pare a avea exces belle époque – este plin de catifele, damascuri, antichități de epocă și lustre strălucitoare.
Excentrica proprietară a hotelului, Anna Sacher, era întotdeauna însoțită de buldogii ei francezi și de trabucuri. După moartea sa în 1930, familia Gürtler a cumpărat hotelul și îl administrează și astăzi. Camerele sunt decorate bogat, dar luminoase, iar personalul este întotdeauna politicos.
Tarife: camere duble de la £468 (00 43 1 514560; sacher.com)
The Phoenicia Malta, Valletta
Cel mai cunoscut hotel din Malta are un aspect simplu și atrăgător – elegantul Palm Court duce prin ușile originale de sticlă la restaurantul Phoenix și frumoasa terasă înaltă, cu vedere la grădinile luxuriante.
Hotelul a fost construit în anii ’30 ai secolului trecut de Lord Strickland, primul baron Strickland și al patrulea prim-ministru al Maltei, și a fost renovat în 2017.
Două aripi găzduiesc cele 137 de camere și apartamente, multe dintre ele având balcoane. Barul de cocktailuri are pereții decorați cu fotografii ale unor oaspeți celebri precum Nöel Coward și Winston Churchill – și o sală de bal în stil art deco, unde regina Elisabeta a II-a și prințul Philip obișnuiau să danseze când locuiau în Malta în anii ’50.
O piscină infinity de vis oferă o priveliște spre port, iar spa-ul este recent construit.
Tarife: camere duble de la £196 (00 356 2291 1023; phoeniciamalta.com)
Ashford Castle, comitatul Mayo, Irlanda
Lucrul cel mai important de știut despre Ashford Castle este că majoritatea personalului lucrează aici de mulți ani – au fost doar trei manageri generali din 1939. Castelul a fost construit cu 800 de ani în urmă, când Sir Benjamin Lee Guinness a cumpărat proprietățile, și păstrează mult din farmecul său original.
Ashford Castle are renumitul Hideaway Cottage pe malul lacului și pivnițe de vinuri din secolul al XVI-lea. Oaspeți celebri ai hotelului au fost Reagan, John Lennon și Brad Pitt.
Tarife: camere duble de la £646 (00 353 94 954 6003; ashfordcastle.com)