Compania aeriană Qantas se pregătește să lanseze, în prima jumătate a anului ce vine, cel mai lung zbor comercial direct din lume, care va conecta Sydney și London într-o călătorie de aproximativ 22 de ore.
Ruta, care va acoperi o distanță de 17.015 kilometri, va depăși actualul record deținut de Singapore Airlines pentru zborul direct dintre Singapore și New York, de aproximativ 15.300 de kilometri și aproape 19 ore.
Proiectul, cunoscut sub numele de „Project Sunrise”, a fost anunțat inițial în urmă cu opt ani, dar a suferit întârzieri din cauza provocărilor tehnice și a pandemiei. Implementarea sa devine posibilă datorită aeronavelor de ultimă generație Airbus A350-1000ULR, comandate de Qantas în 2022.
Aceste avioane, echipate cu motoare Rolls-Royce Trent, dispun de un rezervor suplimentar de combustibil de 20.000 de litri, ceea ce le permite să parcurgă distanțe extreme fără escală.
Zborul va fi conceput pentru a oferi o experiență unică pasagerilor. Plecarea pe timp de noapte le va permite acestora să observe două răsărituri de soare în timpul aceleiași călătorii – unul deasupra Asiei sau Orientului Mijlociu și altul în apropierea Europei sau Africii de Nord.
La bord vor fi disponibile 238 de locuri, împărțite în mai multe clase: șase suite de primă clasă, 52 de locuri business, 40 premium economy și 140 economy. O noutate absolută este introducerea unei „zone de wellness”, unde pasagerii vor putea face exerciții, se vor putea hidrata corespunzător și vor avea acces la gustări sănătoase.
În plus, sistemele de iluminare și mesele servite vor fi adaptate pentru a reduce efectele decalajului de fus orar, în colaborare cu cercetători de la Universitatea din Sydney.
Qantas testează deja aeronavele în Franța, iar compania intenționează să lanseze și o rută directă de aproximativ 18 ore între Sydney și New York, folosind aceeași flotă.
Dacă planurile vor fi respectate, 2027 ar putea marca o nouă eră a zborurilor ultra-lungi, redefinind standardele călătoriilor intercontinentale.
