Cartofii prăjiți sunt un fel de mâncare național în Belgia, combinați, de obicei, cu maioneză și midii. Însă cultivatorii de cartofi sunt puternic afectați de carantina, care a dus la închiderea restaurantelor.
„Haideți să mâncăm cu toții cartofi prăjiți de două ori pe săptămână, în loc de o dată, ca până acum”, a declarat Romain Cools, secretarul general al Belgapom, asociația comercială pentru cultivatorii de cartofi.
Chiar dacă magazinele emblematice care vând cartofi prăjiți în Belgia au primit dispense speciale pentru a rămâne deschise, din cauza pandemiei, numărul clienților a scăzut dramatic. Prejudiciul a fost agravat de anularea numeroaselor festivaluri de muzică din Belgia, unde cartofii prăjiți se consumau în cantități uriașe. Belgia este unul dintre cei mai mari exportatori de cartofi prăjiți congelați din lume, exportând 2,3 milioane de tone în fiecare an.
Cools a declarat ziarului Het Nieuwsblad, citat de The Telegraph, că există risc de risipă alimentară, deoarece congelatoarele sunt pline cu cartofi. Pentru că belgienii nu pot consuma întreg surplusul, Cools a spus că vor încerca să vândă cartofii în țările din Europa Centrală care doresc să producă amidon din ei sau să-i folosească pentru a hrăni animalele.
Belgapom trimite 25 de tone de cartofi băncilor de produse alimentare în fiecare săptămână, până la sfârșitul lunii mai și chiar și după, pentru ajuta oamenii vulnerabili.