Compania turcă plănuiește operarea de zboruri directe către Australia din martie 2024, contând pe susținerea actriței australiene Margot Robbie, cunoscută pentru rolul Barbie, în calitate de ambasador al mărcii.
Potrivit presei turce, Turkish Airlines are de gând să inaugureze ruta în stil mare, deoarece intenționează să o coopteze pe Margot Robbie, vedeta nominalizată la Oscar care a interpretat-o pe Barbie – filmul câștigător al unui Golden Globe pentru încasări – ca nou ambasador al mărcii pentru extinderea rutei rețelei companiei aeriene în Australia: „Vom începe zborurile către Australia între 15 și 25 martie 2024. În prezent, suntem în discuții cu actrița australiană Margot Robbie. Intenționăm să o aducem în Turcia cu o săptămână înainte de primul zbor și să explorăm împreună diferite locuri, inclusiv situl istoric Göbekli Tepe,” a declarat Ahmet Bolat, Președintele consiliului de administrație al Turkish Airlines.
Turkish Airlines a primit recent undă verde pentru mai multe zboruri suplimentare către Australia în fiecare săptămână, în urma unei actualizări a acordurilor privind drepturile aeriene. Trecerea de la șapte zboruri pe săptămână la 35 vine după ce ministrul australian al transporturilor, Catherine King, a blocat o ofertă similară înaintată de Qatar Airways.
Zborurile transportatorului turc în Australia se supun „registrului capacității disponibile pentru companiile aeriene internaționale australiene” al guvernului. Conform noilor termeni ai acordului, Turkish Airlines poate opera imediat 21 de zboruri pe săptămână către Sydney, Brisbane, Melbourne și Perth, cifra urmând să crească până la finele anului.
Totuși, în ciuda numărului de zboruri în creștere, în prezent, flota Turkish Airlines nu poate zbura direct în Australia din cauza limitărilor privind raza de acțiune a aeronavelor sale (sub 14.000 km), dar operarea rutei cu noile A350-1000 comandate de operatorul turc ar putea permite zboruri fără escală. Zborurile fără escală către Australia durează aproximativ 17 ore, o performanță care nu este posibilă cu aeronavele Boeing 777 Dreamliner și Airbus 350-900 pe care le are în prezent în flota sa.
Cu toate acestea, zborurile directe sunt o ambiție a companiei Turkish Airlines, conducerea companiei declarând anterior că ia în calcul opțiuni precum B777X și A350-1000 în acest sens, optând în final pentru al doilea model. Cu o comandă uriașă – 220 de aeronave Airbus plasată recent de compania turcă, se pare că decizia a fost deja luată, iar ruta va putea fi operată în regim non-stop odată cu sosirea A350-1000. Rămâne de văzut dacă acestea vor fi livrate la timp pentru lansarea rutei, programată în martie.
Până la recepționarea aeronavelor care le-ar permite să opereze ruta fără întrerupere, pasagerii care călătoresc spre Australia sunt nevoiți să facă o escală destul de lungă – circa zece ore, urmate de alte șapte ore de zbor – pe aeroportul Changi din Singapore, din fericire, cel mai bine clasat aeroport din lume.
Compania Turkish Airlines zboară în mai multe țări decât orice altă companie aeriană, cu 289 de destinații internaționale, din 129 de țări. În România, compania este singura care folosește aeronave wide-body pe cursele pe distanțe scurte programate către Istanbul. Cu o flotă de peste 437 de aeronave – cea mai mare din lume, Turkish Airlines are planuri ambițioase de extindere în următorii zece ani.
Noile aeronave Airbus se vor alătura flotei existente (în prezent, compania deține 295 de aeronave narrow-body, 118 avioane wide-body și 24 de aeronave cargo), compania aspirând către dublarea numărului de aparate de zbor până în 2033 (la un total de 813 aeronave), când se estimează că se va atinge un număr de 171 de milioane de pasageri transportați la nivel global.