În fața unui pericol comun, unele dintre cele mai violente bande din Africa de Sud au lăsat la o parte cuțitele și lucrează împreună pentru a-și ajuta rivalii să facă față crizei coronavirusului.
Organizată de un bancher de investiții devenit pastor, inițiativa a primit aprecierile lui Preston Jacobs, un criminal condamnat, în vârstă de 35 de ani, care distribuie pachete într-o suburbie foarte săracă din Mandenber, inclusiv membrilor unor bande rivale.
Jacobs, liderul bandei „Americans”, a fost eliberat în 2018 din închisoare, unde executa o pedeapsă de șapte ani pentru implicarea în uciderea unui bărbat dintr-o bandă rivală. Acum oferă mâncare membrilor bandelor pe care obișnuia să le urască.
Tânărul de 35 de ani, care l-a ucis pe iubitul alcoolic și violent al mamei sale, când avea doar 14 ani, spune că acum l-a găsit pe Dumnezeu și vrea să își schimbe viața.
„Am făcut greșeli pe care le regret și pentru care am fost pedepsit. Acum voi deveni un om mai bun. Această schimbare a venit de la Dumnezeu și am aflat despre Dumnezeu de la pastorul Andie.”
Pastorul Andie este fostul bancher de investiții Andie Steele-Smith, în vârstă de 52 de ani, un australian, care s-a mutat în Africa de Sud cu familia sa în urmă cu cinci ani și care face parte din Biserica Hillsong din Cape Town.
Carantina de 21 de zile impusă de guvernul sud-african pentru a împiedica răspândirea COVID-19 a reprezentat prima dată când bandele inamice au lucrat împreună, a spus Steele-Smith, pentru The Telegraph. Acum hrănesc aproximativ 30. 000 de oameni cu alimente donate.
„Fenomenul de bandă înflorește acolo unde e sărăcie. Toate bandele sunt în război cu toate bandele. Sunt dușmani naturali. Așa că ce se întâmplă acum este un miracol.”