Apple va lansa un serviciu cu dobândă zero pentru plata produselor achiziționate în rate, o provocare directă adresată companiilor din domeniul financiar.
Apple Pay Later se va lansa în SUA în acest an, permițând proprietarilor de iPhone care folosesc Apple Pay, atât în magazinele fizice, cât și online, să-și împartă achizițiile în patru rate pe o perioadă de până la șase luni.
Practic, Apple va pune la dispoziție serviciul oriunde există Apple Pay, iar comercianții cu amănuntul nu trebuie să se înscrie așa cum o fac acum pentru companiile care urmează principiul “cumpărați acum, plătiți mai târziu”, precum Klarna, Affirm și Clearpay, informează The Telegraph.
Pentru Apple, serviciul este un alt pas în domeniul serviciilor financiare. Cea mai mare companie din lume, după valoarea de piață, a lansat Apple Pay în 2014, iar în SUA a continuat cu un serviciu de plăți peer-to-peer, precum și o afacere cu carduri de credit lansată în parteneriat cu Goldman Sachs – făcând parte din strategia de extindere a directorului executiv Tim Cook.
Pentru companiile existente în acest domeniu mișcarea ar putea fi devastatoare. Acțiunile Affirm, o companie din San Francisco, care este activă în special pe piața din SUA, au scăzut luni cu 5%. Klarna, start-up-ul cu cea mai mare valoare din Europa, este mai puțin expus la schimbările de pe piața din SUA, dar intrarea Apple este probabil să zdruncine încrederea investitorilor. „Consumatorii au încredere în Big Tech mai mult decât în companiile de servicii financiare”, spune Amy Gavin de la compania de consultanță fintech 11:FS din Londra. „Ei și-au arătat încrederea în Apple prin utilizarea pe scară largă a cardului de credit Apple și Goldman Sachs.”
Serviciile de tipul “cumpără acum, plătește mai târziu”, care se bazează de obicei pe un comision luat de la un comerciant cu amănuntul, mai degrabă decât să perceapă dobânzi sau comisioane de întârziere, au fost propulsate de pandemie, pe măsură ce volumul de cumpărături s-a mutat în mediul online. O analiză a sectorului a constatat că utilizarea acestor tipuri de servicii a crescut de patru ori în 2020. Se estimează că această piață s-a dublat din nou anul trecut, mai mult de unul din 10 consumatori profitând de beneficiile acestor servicii.
Criza costului vieții ar putea încuraja și mai mult sectorul. „În unele privințe, nu a existat niciodată un moment mai bun decât acum pentru a aduce acest produs pe piață”, spune Tim Waterman, directorul comercial al Zopa, o companie britanică fintech care va anunța miercuri planurile de a intra în spațiu cu un serviciu similar. Waterman se așteaptă ca mulți furnizori să lupte împotriva Apple. „Cred că ar trebui să fie îngrijorați. Apple are o bază imensă de clienți. Și au capacitatea de a integra cu adevărat fără probleme produse financiare în experiența utilizatorului de pe telefon.”
Sebastian Siemiatkowski, directorul executiv al Klarna, nu este de acord. Ca răspuns la anunțul Apple, el a postat pe Twitter că „plagiatul este și cea mai mare formă de lingușire” și că ar stimula industria ca alternativă la cardurile de credit. Apple Pay a debutat în Marea Britanie în 2015, la un an după lansarea în SUA și este acum disponibil în 72 de țări, dar serviciile Apple de card de credit și de transfer de bani rămân doar în America, la trei și cinci ani de la lansările respective.
Apple s-ar putea confrunta cu alte probleme la lansarea în afara SUA. Luna trecută, Comisia Europeană a acuzat compania că a încălcat legea concurenței prin controlul accesului la cipul contactless al iPhone-ului, ceea ce înseamnă că doar propriul serviciu Apple Pay poate fi folosit pentru achiziții. „Este posibil ca Apple să restricționeze concurența în beneficiul propriei soluții Apple Pay”, a declarat șefa comisarul european pentru competiție, Margrethe Vestager. Comisia nu a comentat dacă a considerat Apple Pay Later ca fiind o infracțiune similară.
Dar Tim Cook este puțin probabil să se oprească la granița SUA. Serviciile Pay Later ar putea contribui la creșterea vânzărilor de dispozitive Apple din ce în ce mai scumpe, făcându-le o prioritate mai degrabă decât un proiect secundar. La începutul acestui an, compania a plătit 150 de milioane de dolari pentru start-up-ul britanic Credit Kudos, care utilizează date open banking pentru a lua decizii legate de piața de credit.