WeWork Inc. nu a reușit niciodată să facă bani. Dar Adam Neumann a reușit.
Compania de închiriere a birourilor a declarat falimentul în această săptămână, la doi ani după ce s-a listat la bursă, însă fără ca Neumann să fie la conducerea companiei.
WeWork are datorii de 19 miliarde de dolari și active de 15 miliarde de dolari. Investitorii de lungă durată, inclusiv Softbank Group Corp. și Vision Fund, vor adăuga la pierderile imense pe care le-au suferit deja în această afacere. “Mi-a fost dificil să privesc de pe margine cum WeWork nu a reușit să profite de un produs mai relevant astăzi decât oricând”, a declarat Neumann (44).
Potrivit Bloomberg, Neumann ar putea fi recunoscător că a fost forțat să plece în 2019, după încercarea dezastruoasă a companiei de a se lista pentru prima dată la bursă.
Deși i-a afectat reputația, plecarea l-a lăsat cu o sumă semnificativă de lichidități, iar el valorează încă 1,7 miliarde de dolari, potrivit Bloomberg Billionaires Index (BBI).
Desigur, eșecul WeWork a afectat averea lui Neumann. Când s-a listat la bursă printr-o fuziune cu o companie de achiziții cu scop special în 2021, Neumann avea o avere de 2,3 miliarde de dolari, potrivit BBI, cu aproape o treime în acțiuni WeWork. De atunci, ele au scăzut cu peste 99%. Dar tranzacția a dezvăluit, de asemenea, modul în care Neumann a reușit să extragă sume uriașe de bani din WeWork în vremuri mai bune.
Numele fostului CEO a fost menționat de 197 de ori într-un dosar de fuziune alături de plăți uluitoare, inclusiv un acord de non-concurență de 185 de milioane de dolari, o plată de despăgubire de 106 milioane de dolari și 578 de milioane de dolari primiți pentru acțiunile vândute de We Holdings, deținută de Neumann, către SoftBank.
Tot în dosar s-a menționat și un împrumut de 432 de milioane de dolari de la firma japoneză către Neumann, garantat de o parte din participația sa în WeWork acum aproape inutilă.
Falimentul WeWork costă SoftBank, fondată și condusă de miliardarul Masayoshi Son, pierderi estimate de 11,5 miliarde de dolari la acțiuni, cu încă 2,2 miliarde de dolari în datorii aflate în continuare în joc. Procesul de faliment se așteaptă să dureze luni și va decide cum se împart între creditori rămășițele companiei.
Până acum, documentele judiciare arată că miliarde de dolari din datoria firmei vor fi convertite în acțiuni, în timp ce aproape toți acționarii și posesorii de obligațiuni de rang inferior vor fi șterși de pe listă.
În prezent, Neumann se ocupă cu un start-up, Flow, care a primit în august 2022 o investiție de 350 de milioane de dolari de la firma de capital de risc Andreessen Horowitz la o evaluare de 1 miliard de dolari, înainte de a începe chiar operațiunile. Flow va gestiona proprietăți rezidențiale multifamiliale care își propun să dezvolte un sentiment de proprietate și comunitate. Cel puțin unele dintre proprietățile rezidențiale care fac subiectul noii sale afaceri erau deja deținute de Neumann.
Deoarece propria sa investiție în companie nu a putut fi determinată, Flow nu a fost luat în considerare în averea lui Neumann, ceea ce înseamnă că el ar putea fi chiar mai bogat decât ce a anunțat Bloomberg.
Nu toate investițiile sale în afara WeWork au mers atât de bine, însă. Biroul său de familie a rămas în urmă cu plățile dobânzii unei ipoteci de 31 de milioane de dolari legată de un imobil de birouri din San Jose, California, conform unei înregistrări din octombrie. Neumann a investit în clădiri de birouri, dintre care unele erau închiriate înapoi la WeWork -unul dintre conflictele de interese care au dus la eșecul primei încercări de IPO.
Potrivit documentelor depuse, Neumann nu mai închiriază nicio clădire din portofoliul propriu către WeWork, ceea ce înseamnă că nu va fi unul dintre proprietarii care vor negocia în timpul falimentului.