Startupul Foundation dezvoltă roboți umanoizi cu utilizare generală și explorează un domeniu controversat: folosirea acestora în operațiuni militare. Recent, compania a testat doi dintre roboții săi în Ucraina, într-un scenariu demonstrativ de transport al proviziilor, într-o zonă apropiată de conflict.
Sankaet Pathak, cofondator și CEO al companiei, afirmă că vede roboții umanoizi ca pe o soluție pentru reducerea riscurilor la care sunt expuși soldații. În opinia sa, aceștia ar putea prelua sarcini periculoase în locul oamenilor.
„Am considerat că ideea de utilizare casnică este puțin absurdă. Oamenii își pot face singuri cafeaua și își pot împături hainele. Trebuie să facem altceva cu această tehnologie”, a declarat Pathak pentru Business Insider.
El susține că războiul modern rămâne adesea brutal, chiar și în contextul armelor inteligente și al sistemelor autonome, iar operațiunile militare implică încă riscuri ridicate pentru civili, mai ales în zone urbane dense. În viziunea sa, roboții umanoizi ar putea permite misiuni „chirurgicale”, precum extragerea precisă a unor ținte, dar și activități de recunoaștere și logistică.
În februarie, Foundation a trimis doi roboți „Phantom” într-o locație nedezvăluită din Ucraina, pentru un test în condiții reale. Potrivit CEO-ului, demonstrația a avut loc într-un mediu de război activ, cu explozii și întreruperi de energie, iar scopul principal a fost testarea transportului de provizii în siguranță.
Compania susține că a existat interes pentru tehnologie și că a obținut un contract de 24 de milioane de dolari cu Pentagonul. De asemenea, Eric Trump a fost numit consilier strategic al firmei.
Totuși, Pathak recunoaște că tehnologia nu este pregătită pentru utilizare militară completă. Există limitări majore privind autonomia bateriei, rezistența în condiții dificile și capacitatea de manipulare precisă a obiectelor — inclusiv acționarea unor arme.
El estimează că unele probleme tehnice ar putea fi rezolvate în câțiva ani, iar misiuni complexe ar putea deveni posibile în 5–10 ani. În același timp, ridică și dileme etice importante legate de autonomia armelor și necesitatea controlului uman în deciziile letale.
În viziunea industriei de apărare, dezvoltarea roboților și a armelor autonome este deja o chestiune de securitate națională. Pathak avertizează că statele occidentale trebuie să țină pasul cu avansul tehnologic al altor puteri, subliniind că viitorul conflictelor ar putea depinde de cine controlează aceste sisteme.
