Ecuador a pierdut mii de kilometri pătrați de pădure tropicală, terenurile fiind transformate în pășuni și plantații, dar și în zone destinate dezvoltării industriei petroliere. Astăzi, copacii acoperă doar 35% din suprafața țării, cu o scădere semnificativă față de secolul trecut, când rata de acoperire era mai mare de 90%.
Însă, există oameni apropiați de natură, care sunt în stare să renunțe la meseria pe care o practică și se dedică cu toată ființa lor unor acțiuni impresionante de protecţie a mediului, recuperând și salvând astfel habitate naturale cu mii de specii de vietăți.
Aceasta este și povestea unui băștinaș din Ecuador, Omar Tello, care a renunțat la slujba de contabil și a petrecut 40 de ani restaurând un petic de pădure ecuatorială supus defrișării. El s-a extins doar câteva sute de metri în fiecare direcție.
În 1980, Omar Tello, acum 61 de ani, a achiziționat un teren de șapte hectare de teren agrigol puternic degradat, în apropierea orașului Puyo. În ultimele patru decenii, el a străbătut țara în lung și în lat, recuperând plantele specifice zonelor defrișate. Pădurea tropicală recreată de Tello este acum găzduită de mii de specii de plante, care oferă habitat pentru alte mii de animale, inclusiv 400 de specii de păianjeni.
Omar Tello încearcă să încurajeze și alți proprietari de terenuri să facă același lucru, astfel încât să poată fi readuse la normal cât mai multe suprafețe din pădurile defrișate.
Povestea omului care și-a crescut propria pădure tropicală poate fi urmărită aici: