Moderna și Merck au anunțat că vaccinul experimental ARNm împotriva cancerului de piele, dezvoltat împreună, a obținut rezultate pozitive într-un studiu clinic de fază avansată desfășurat pe parcursul unui an într-o clinică din Londra. Acțiunile Moderna și-au dublat valoarea la deschiderea bursei americane, în timp ce titlurile Merck au urcat cu 7,3%.
Studiul a inclus peste o mie de pacienți care au trecut printr-o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea unui melanom, una dintre cele mai periculoase forme de cancer de piele. Aceștia au primit Intismeran, un vaccin personalizat prin tehnologia ARN mesager pentru fiecare pacient în parte. După îndepărtarea tumorii, medicii analizează sângele și țesutul canceros pentru a identifica mutațiile specifice tumorii fiecărui pacient, informații folosite ulterior pentru producerea vaccinului, proces care durează aproximativ șase săptămâni.
Tratamentul a fost combinat cu Keytruda, medicamentul de imunoterapie dezvoltat de Merck, care ajută organismul să lupte împotriva celulelor canceroase. Cele două companii au declarat că studiul și-a atins obiectivul principal, prelungirea perioadei până la revenirea cancerului la pacienții cu risc ridicat, și a reușit totodată să prevină răspândirea bolii către alte organe. Compania nu a oferit însă detalii despre rata de succes sau despre supraviețuirea fără progresia bolii, urmând ca informații suplimentare să fie prezentate la o conferință medicală spre finalul anului.
Un vaccin ARNm funcționează prin instruirea celulelor să producă o proteină sau un fragment de proteină care declanșează răspunsul imun al organismului, ducând la producerea de anticorpi care protejează persoana vaccinată în cazul expunerii ulterioare.
Moderna și Merck dezvoltă împreună vaccinuri personalizate împotriva cancerului pe bază de ARNm din 2016. Melanomul prezintă, de regulă, un nivel ridicat de mutații, ceea ce face dificilă dezvoltarea unui vaccin identic pentru toți pacienții. Alte studii sunt în desfășurare pentru tipuri suplimentare de cancer, printre care cancerul de vezică urinară, o formă frecventă de cancer pulmonar și cancerul renal.
Pentru Moderna, rezultatele ar putea deschide accesul la piața globală a medicamentelor împotriva cancerului, estimată la peste 240 de miliarde de dolari, în timp ce pentru Merck, noul tratament ar putea compensa pierderea viitoare a brevetului pentru Keytruda. Vaccinurile personalizate rămân însă complicate și costisitoare de produs, ceea ce lasă incertitudini privind gradul lor de accesibilitate, în cazul aprobării. Directorul executiv al Moderna, Stéphane Bancel, a declarat că firma speră să lanseze tratamentul pe piață în 2027.
Singurul vaccin terapeutic împotriva cancerului aprobat până în prezent de autoritatea americană pentru medicamente este Provenge, o imunoterapie personalizată pentru cancerul de prostată.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.
De asemenea, intră în comunitatea Forbes România de pe Facebook și urmărește cele mai importante știri, analize și noutăți din business-ul local și nu numai.
