În orologerie, negrul nu e doar o alegere „cromatică”, ci un manifest ce mizează pe un set de calități pe care doar această nonculoare le exprimă simultan: eleganță experimentală, personalitate impetuoasă, estetică radicală și mult mister.
O panteră și-un motan
Cu o manufactură modernă, construită în Henley-on-Thames, în Oxfordshire, Bremont e o marcă 100% britanică, fondată de frații Nick și Giles English, care au deprins de foarte timpuriu pasiunea pentru aeronautică – și pentru mecanică, în general – de la tatăl lor, inginer constructor de avioane. Un accident de avion l-a ucis pe tatăl lor și l-a țintuit pe patul de spital pe Nick pentru o lungă perioadă, dar pasiunea fraților pentru mecanică și pentru avioane a supraviețuit. Au întemeiat în 2002 compania orologeră Bremont, care, pe lângă ceasuri-pilot, produce și modele militare sau pentru scufundări. Printre noutățile Casei se numără un Terra Nova Jumping Hours, inspirat de ceasurile militare de la începutul secolului XX, care exprimau timpul în ferestre (montres à guichet). Această versiune reușește o îmbinare perfectă între caracterul vintage, inerent unui astfel de ceas, și aerul modern, grație oțelului tratat DLC. Funcțiile (ore, secunde, minute) sunt organizate pe verticala 12-6, fiind puse în mișcare de calibrul BC634, fabricat de Sellita pentru Bremont. Designul (și prețul) lui Terra Nova 38 Jumping Hour Stealth Black variază în funcție de brățara aleasă – de oțel tratat DLC (4.900 de lire sterline) sau de piele (4.550 de lire sterline).
Alături de această piesă inspirată de tradiții războinice, promovată printr-un clip ce înfățișează o panteră neagră strecurându-se printr-un relief montan, iată și un ceas nostim, care, grație unor mici accente stilistice, aduce veselie într-o colecție altfel foarte serioasă, de instrumente profesionale: Altitude MB Meteor Felix the Cat. Vectorul publicitar rămâne, așadar, o felină, dar una mult mai prietenoasă: motanul desenat de Otto Messmer și Pat Sullivan în zorii animației mute. Asocierea personajului cu acest ceas-pilot nu e întâmplătoare, căci simpaticul Felix – care simbolizează îndrăzneala, buna dispoziție și gustul pentru aventură – e un soi de porte-bonheur al aviatorilor din escadronul VFA-31, al Marinei Americane, ai cărui membri sunt porecliți The Tomcatters. Ceasul e echipat cu calibrul automatic BB14-AH, cu rezervă de mers de 68 de ore, închis într-o carcasă (42 mm) de titan, cu finisaj DLC, cu protecție antișoc și antimagnetică și rezistență la presiuni de până la 10 atmosfere. Bremont Altitude MB Meteor Felix the Cat a fost produs în 500 de exemplare și are două cotații de preț: 5.950 de lire sterline, pentru ceasul cu brățară de titan, și 5.600 de lire, pentru varianta cu brățară de piele cu cauciuc.
Tehnicitate & design inovator
Prin alegerea negrului, Chopard Zagato Lab One Concept direcționează atenția exclusiv către arhitectura sa neobișnuită, ce îi atrage, în primul rând, pe iubitorii de piese cu un design tehnic-agresiv. De-a lungul a mai bine de un secol, Zagato a lucrat cu mare parte a elitei producătorilor auto, deceniul în curs fiind consacrat designului revoluționar, după cum chiar responsabilii studioului declară. Vedem această tendință clar exprimată în conceptul orologer gândit împreună cu specialiștii de la Chopard. Cele două Case nu sunt la prima colaborare, apropierea dintre ele fiind, de altfel, naturală. Ambele sunt companii de familie, iar proprietarul fiecăreia împărtășește o mare pasiune pentru domeniul de activitate al celuilalt. Andrea Zagato se declară un client extrem de pretențios când vine vorba despre ceasuri, alegând doar modele bazate pe un design rațional, în care fiecare detaliu e calculat riguros. Karl-Friedrich Scheufele – o știe toată lumea – e un entuziast al mașinilor vintage și al cursei Mille Miglia, căreia i-a dedicat una dintre cele mai renumite colecții ale brandului Chopard. Cadranul lui Chopard Zagato Lab One Concept este ordonat de o verticală a funcțiilor: la ora 12 avem indicatorul rezervei de mers, dedesubt – orele și minutele centrale, iar la ora 6 – tourbillonul și secunda periferică. Cu o carcasă, coroană, cadran și punți de titan extrem de dur, prelucrat pentru a obține rezistența la zgârieturi a ceramicii, modelul e echipat cu calibrul L.U.C. 04.04‑L, cu întoarcere manuală și rezervă de mers de 60 de ore. Ediție limitată la 19 piese, ceasul costă 130.000 de franci elvețieni.
Mister și distincție
Modelul Arnold & Son Ultrathin Tourbillon e unul dintre acele ceasuri care combină în mod desăvârșit ingeniozitatea tehnică și estetica, lansat în ediții, realmente, impresionante. Două dintre ele au cadranul decorat în stil „Cosmic Grené”, cu praf de aur amestecat cu aluminiu albastru sau verde. Altele fascinează prin minuțioasa skeletonizare a cadranului sau prin decorarea microsculpturală cu dragoni și fenicși de aur, figurine așezate pe un fundal mineral, din pietre arareori utilizate în orologerie sau giuvaiergerie: bronzit, eudialit, marcasită, pietersit sau verdit. Există și varianta simplă – foarte elegantă, cu cadran argintiu-opalin. Contrastând cu aceasta din urmă pe criterii cromatice și cu toate celelalte din punctul de vedere al simplității, versiunile negre lansate în 2026 de Arnold & Son – una cu carcasă de aur roșu, cealaltă de platină – valorifică virtuțile onixului. După gustul meu, ceasul de platină și onix e cea mai frumoasă dintre toate variantele de până acum. Minimalism, sobrietate, mister, excelență tehnică, noblețe – iată o suită de calități greu de strâns în aceeași piesă, pe care le regăsim plenar în acest caz. Cu o carcasă cu diametrul de 41,5 mm, mecanism cu întoarcere manuală (A&S8300), cu rezervă de mers de 100 de ore și flying tourbillon, ceasul a fost lansat în serii limitate la câte opt exemplare pentru fiecare dintre cele două carcase, cu prețuri sensibil diferite: 74.600 de franci elvețieni pentru cea de aur roșu și 85.400 de franci elvețieni pentru cea de platină.
Reinventarea unui reper
Lansat în anii ’90, Bell & Ross e un brand care a pornit de la pasiunea comună a celor doi fondatori, Bruno Belamich și Carlos Rosillo, pentru ceasurile militare și de aviație. Instrumentele profesionale propuse de brandul lor au devenit din ce în ce mai căutate în rândurile iubitorilor de ceasuri, Bell & Ross fiind una dintre mărcile cele mai reprezentative pentru noul val orologer. Colecția Casei s-a amplificat mult, a devenit tot mai experimentală în ce privește designul, iar numărul fanilor a sporit constant. Bell & Ross a transformat robustețea și designul funcțional în caracteristici cool. Marcă vizuală a sobrietății și tehnicității, cadranul negru (sau ceasul integral negru) constituie o prezență constantă în colecția Bell & Ross. Anul trecut, producătorul a lansat un soi de subcolecție, inspirată tot de universul aeronautic, denumită BR-X3, care reprezintă o ramificație experimentală a colecției BR-03 sau, poate, reinventarea ei. BR-X3 a beneficiat de un nou calibru, BR-CAL.323, debutând cu două modele, cu latura de 41 mm, unul albastru, din oțel, celălalt negru, din titan. Cadranul, cu indicatoare centrale pentru ore, minute și secunde, dispune de două ferestre simetrice, la ora 3 și la ora 9, care afișează data, respectiv rezerva de mers. Bell & Ross BR‑X3 Black Titanium costă 8.400 de euro, în vreme ce versiunea albastră, de oțel, e disponibilă pentru 7.400 de euro. În această colecție au mai apărut niște versiuni la finalul anului trecut și în 2026 – modele în serie limitată, cu microrotor, cu un look skeletonizat, conceptual.
Maestrul negrului
Hublot iubește culoarea și nonculoarea în aceeași măsură. Pentru un brand extravagant, cu apetit nemăsurat pentru experiment, ca Hublot, negrul constituie expresia unui program orologer înnoitor sub aspect estetic și tehnic, ba chiar, adesea, radical. În ultimii ani am văzut multe piese excentrice negre lansate de Hublot, între ele un MP-11 14-Day Power Reserve din cristal-safir negru, un MP-10 Tourbillon Weight Energy System din ceramică și un MP-13 Tourbillon Bi-Axis Retrograde 44 mm din fibră de carbon și texalium negre – ceasuri avangardiste, disponibile la prețuri exorbitante. Apoi, la începutul lui 2026, brandul a lansat un adevărat manifest estetic ce pleda pentru negru, anume Classic Fusion Yohji Yamamoto All Black Camo. O altă colaborare cu un designer de modă ne-a adus un nou ceas negru, un Big Bang Unico creat împreună cu Samuel Ross, artist vizual, designer de modă și fondator al studioului SR_A. „Big Bang Unico SR_A pune laolaltă cel mai cunoscut mecanism al nostru și filozofia de design a lui Samuel Ross”, spunea CEO-ul Hublot, Julien Tornare. „Modelul reprezintă o bornă importantă pentru Hublot, deoarece anul acesta sărbătorim două decenii de la lansarea primului nostru ceas all black, ceea ce face ca această ediție, realizată împreună cu Samuel Ross, să fie încă și mai specială pentru noi.” Cu carcasă de ceramică (42 mm), mecanism automatic, cu rezervă de mers de 72 de ore (HUB 1280 Unico), cadran skeletonizat, acest cronograf a fost lansat într-o ediție de 200 de exemplare, la prețul de 30.600 de euro.
