Turcia face pași importanți spre dezvoltarea propriului avion de luptă supersonic, KAAN, un proiect strategic care ar putea transforma țara într-unul dintre puținele state capabile să proiecteze și să producă integral un avion militar de generația a cincea.
După mai mulți ani de dezvoltare și primele zboruri ale prototipului inițial, programul a intrat într-o nouă etapă, odată cu testarea prototipurilor avansate P1 și P2, considerate mult mai apropiate de configurația finală a aeronavei.
Dezvoltarea unui avion supersonic reprezintă una dintre cele mai complexe provocări inginerești din industria aerospațială. Chiar și state cu tradiție în domeniu aleg, în prezent, să cumpere componente esențiale din străinătate. Suedia, de exemplu, produce avionul Gripen, însă utilizează motoare americane furnizate de GE Aerospace pentru noile versiuni ale aparatului. Costurile uriașe de cercetare și dezvoltare au determinat multe state să renunțe la proiectarea unor motoare proprii, preferând soluții deja existente.
În acest context, ambițiile Ankarei sunt cu atât mai importante, deoarece proiectul KAAN urmărește nu doar construirea avionului, ci și dezvoltarea unui motor turcesc destinat viitoarelor versiuni ale aeronavei.
Un proiect strategic născut din ruptura cu programul F-35
Programul KAAN a fost lansat oficial în 2016, când Președinția Industriilor de Apărare din Turcia a semnat contractul cu Turkish Aerospace Industries (TAI/TUSAȘ) pentru proiectarea și construirea noului avion. Inițial, aparatul fusese conceput ca succesor al flotei de F-16 și urma să completeze viitoarele avioane F-35 pe care Turcia intenționa să le achiziționeze.
Planurile s-au schimbat însă radical în 2019, după ce Ankara a cumpărat sistemele rusești de apărare antiaeriană S-400. Ca urmare, Statele Unite au exclus Turcia din programul F-35, invocând riscuri privind securitatea tehnologiilor sensibile. Decizia a obligat autoritățile turce să accelereze dezvoltarea propriului avion de luptă, care a devenit principalul proiect al industriei naționale de apărare.
În dezvoltarea KAAN sunt implicate atât companii turcești precum Aselsan, Havelsan și TRMotor, cât și parteneri internaționali. Compania britanică BAE Systems oferă sprijin în proiectare și integrarea sistemelor, în timp ce primele aeronave vor utiliza motoare americane GE Aerospace F110, aceleași care echipează anumite versiuni ale F-16.
Teste avansate și ambiții de generația a cincea
Primul prototip al avionului, denumit P0, a efectuat zborul inaugural în februarie 2024 și un al doilea zbor câteva luni mai târziu. Datele obținute în urma acestor teste au permis modificarea designului și dezvoltarea prototipurilor P1 și P2, prezentate oficial în februarie 2026.
La sfârșitul lunii iulie 2026, prototipul P1 a parcurs o etapă importantă, efectuând teste de rulare pe pistă cu motoarele pornite. Aceste verificări au avut rolul de a valida funcționarea sistemelor de propulsie, a comenzilor de zbor, a trenului de aterizare, a instalațiilor hidraulice și electrice, precum și comportamentul aeronavei la diferite niveluri de tracțiune.
Următoarea etapă va include zborurile de test ale prototipurilor P1 și P2, necesare pentru certificarea performanțelor și definitivarea configurației finale înaintea fazei de pre-producție.
Turcia își propune ca KAAN să îndeplinească principalele caracteristici asociate avioanelor de generația a cincea. Printre acestea se numără reducerea semnăturii radar, sisteme electronice avansate, protecție împotriva războiului electronic și capacitatea de supercroazieră, adică menținerea vitezei supersonice fără utilizarea postcombustiei.
Proiectanții estimează că avionul va putea atinge o viteză maximă de aproximativ Mach 1,8, ușor peste viteza teoretică a F-35. Totuși, specialiștii subliniază că viteza maximă nu este singurul criteriu relevant în misiunile moderne, unde capacitatea de evitare a detectării radar și eficiența sistemelor electronice sunt considerate mai importante.
Motorul propriu, cea mai mare provocare a industriei turce
Una dintre diferențele majore dintre KAAN și F-35 este configurația cu două motoare. În prima fază, avionul turcesc va utiliza două propulsoare GE F110, fiecare dezvoltând aproximativ 129 kN de tracțiune. Alegerea a două motoare oferă mai multă putere, dar conduce și la creșterea masei aeronavei.
KAAN va avea o masă maximă la decolare de aproximativ 34,7 tone și o lungime de peste 20 de metri, fiind semnificativ mai mare și mai greu decât F-35. Deși această configurație poate reduce manevrabilitatea comparativ cu aparatul american, proiectanții consideră că oferă avantaje privind siguranța și performanțele generale.
Cea mai ambițioasă etapă a proiectului rămâne însă dezvoltarea unui motor complet turcesc. Companiile TEI și TRMotor lucrează la propulsorul TF-35000, estimat să dezvolte aproximativ 156 kN de tracțiune. Dacă acest motor va ajunge în producția de serie, KAAN ar putea depăși 310 kN forță totală de tracțiune, apropiindu-se de cele mai performante avioane militare din lume.
Realizarea unui astfel de motor este considerată una dintre cele mai dificile provocări din industria aerospațială, necesitând investiții de miliarde de dolari și ani întregi de testare.
În paralel cu dezvoltarea tehnică, Turcia a obținut deja primul succes comercial al programului. Indonezia a semnat un contract pentru achiziția a 48 de avioane KAAN, comandă care consolidează viabilitatea economică a proiectului și oferă industriei turce perspective solide pentru producția de serie.
Dacă Ankara va reuși să finalizeze atât avionul, cât și motorul propriu, Turcia va intra într-un club extrem de restrâns al statelor capabile să dezvolte integral avioane de luptă supersonice moderne, o performanță pe care foarte puține țări au reușit să o atingă în ultimele decenii.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.
De asemenea, intră în comunitatea Forbes România de pe Facebook și urmărește cele mai importante știri, analize și noutăți din business-ul local și nu numai.
