După cinci săptămâni de conflict cu Iranul, Statele Unite se confruntă cu un paradox strategic: pierderi relativ reduse în termeni de vieți omenești, dar costuri financiare enorme și vulnerabilități militare îngrijorătoare, în special în zona sistemelor radar.
Potrivit experților în apărare citați de Financial Times, bilanțul uman rămâne limitat comparativ cu alte conflicte între puteri apropiate ca forță. Până în prezent, SUA au raportat 13 militari uciși și peste 300 răniți în urma atacurilor iraniene asupra bazelor din Orientul Mijlociu. Însă adevărata dimensiune a războiului se vede în costuri și în tipul de echipamente afectate.
Estimările indică un efort financiar colosal. Elaine McCusker, fost oficial responsabil de bugetul Pentagonului și cercetător la American Enterprise Institute, apreciază că operațiunile au costat între 22,3 și 31 de miliarde de dolari în doar cinci săptămâni, începând cu primele atacuri aeriene din 28 februarie. Calculul include desfășurarea suplimentară de trupe și echipamente în regiune, dar doar o estimare parțială a pagubelor directe din luptă.
Chiar și așa, distrugerile de echipamente sunt evaluate între 2,1 și 3,6 miliarde de dolari, o sumă care include reparații majore, precum cele la portavionul Gerald R. Ford, afectat de un incendiu, sau la un sistem de avertizare timpurie pentru rachete balistice din Qatar, avariat de o dronă.
Alte estimări indică un ritm de cheltuieli și mai alert. Mark Cancian, expert în securitate la Center for Strategic and International Studies, estimează că războiul costă aproximativ 500 de milioane de dolari pe zi. În primele șase zile de conflict, pierderile materiale ar fi depășit deja 1,4 miliarde de dolari.
Deși Pentagonul a evitat să ofere un bilanț oficial detaliat, amploarea financiară a operațiunii este confirmată indirect de solicitarea către Congres pentru încă 200 de miliarde de dolari, necesari continuării campaniei.
Dincolo de costuri, ceea ce atrage atenția analiștilor FT este strategia Iranului. Ținta principală nu pare să fi fost distrugerea masivă de echipamente, ci lovirea unor puncte critice: sistemele radar și de comunicații. Acestea sunt esențiale pentru detectarea și interceptarea amenințărilor aeriene, dar și pentru menținerea superiorității operaționale globale a SUA.
Printre cele mai importante pierderi se numără o aeronavă Boeing E-3 Sentry și două sisteme radar avariate în Iordania și Qatar, unul dintre ele parte a sistemului antirachetă THAAD. Fiecare astfel de sistem valorează aproximativ 485 de milioane de dolari, iar înlocuirea lui poate dura până la trei ani — un interval critic în contextul tensiunilor globale. „Radarele sunt coloana vertebrală a apărării moderne”, subliniază Tom Karako, expert în apărare antirachetă, citat de FT. Fără ele, capacitatea de reacție rapidă a armatei americane este serios diminuată.
În paralel, Iranul a reușit să provoace pierderi și în aviație. Au fost doborâte drone MQ-9 Reaper și un avion F-15E, iar un A-10 Warthog s-a prăbușit în Golful Persic în timpul unei misiuni de salvare. Alte aeronave, inclusiv două C-130 Hercules, au fost distruse chiar de forțele americane la sol pentru a evita capturarea. Teheranul susține, de asemenea, că a doborât elicoptere Black Hawk și alte aeronave de transport, deși aceste afirmații nu sunt confirmate independent.
Confuzia din primele zile ale conflictului a dus și la incidente de „foc prietenos”: trei avioane F-15E au fost doborâte de propriile forțe deasupra Kuweitului, iar o aeronavă-cisternă KC-135 a fost pierdută în Irak.
Per ansamblu, conflictul evidențiază o schimbare subtilă, dar profundă: războaiele moderne nu mai sunt doar despre numărul de victime, ci despre capacitatea de a lovi infrastructuri critice, invizibile publicului larg, dar esențiale pentru funcționarea unei superputeri. Iar în acest sens, Iranul pare să fi găsit un punct sensibil în arhitectura militară americană, sunt de părere analiștii Financial Times.
Fii la curent cu tot ce contează în business-ul din România și abonează-te la canalul nostru de Whatsapp Forbes Romania.