Industria globală de longevity și wellness traversează una dintre cele mai accelerate perioade de creștere din ultimii ani, iar terapia cu oxigen hiperbaric (HBOT) a devenit una dintre tehnologiile centrale ale acestui val. În același timp, este și una dintre cele mai greșit înțelese industrii.
Am stat de vorbă cu Alexandru Harbuzaru, Chief Business Development Officer la HPO.TECH, despre realitatea din spatele acestei piețe, despre diferența dintre tehnologie și percepție și despre direcția în care se îndreaptă hyperbaric la nivel global.
HPO.TECH este printre cele mai certificate companii producătoare de camere hiperbarice din lume. Camerele hiperbarice HPO.TECH sunt aliniate unei game largi de standarde și regulamente internaționale pentru a putea oferi calitate, siguranță și excelență în operare. HPO.TECH lucrează cu certificări medicale precum CE, Medical Devices Directive (MDD), PED (Pressure Equipment Directive), și EU-MDR (Medical Devices Regulation), UKCA și multe alte certificări regionale și continentale din întreaga lume, inclusiv certificări specifice industriei hiperbarice, cum ar fi standardul de aur numit ASME PVHO (Pressure Vessel For Human Occupancy) și ASME U-Stamp.
Fondată în 2020 la Istanbul, compania a devenit rapid una globală, produsele sale fiind apreciate pe piețele din SUA, Asia, Oceania și Europa, datorită calității și a serviciilor post-vânzare.
Cum a început parcursul tău în această industrie?
Am un background diferit față de ceea ce te-ai aștepta. Am studiat Fine Arts și ulterior am făcut un EMBA la University of Buckingham. Înainte de hyperbaric, conduceam o agenție de publicitate digitală.
Totul a început de la un moment simplu, un prieten și-a cumpărat o cameră hiperbarică.
Am devenit imediat obsedat de concept.
Am început să studiez industria și am realizat rapid că există o diferență majoră între cât de avansată este tehnologia în realitate și cum este proiectată în mediul online. În același timp, am văzut oportunitatea uriașă pe care această industrie, încă izolată la acel moment, o oferea. Am decis să ies definitiv din agenția mea pentru a mă dedica complet acestui domeniu.
După ce am trecut prin mai multe companii din industrie, am ajuns la HPO.TECH, unde i-am cunoscut pe Mustafa, Tolga și Osman — cei trei frați fondatori, împreună cu Șemsettin, al patrulea partener. La scurt timp, m-am alăturat și eu, ca al cincilea partener.
Compania era încă la început, în al doilea an de existență, iar oportunitățile erau uriașe. Tehnologia era deja foarte solidă, însă modelul de business de atunci era, practic, inginerit pentru eșec.
Pentru mine, elementul decisiv a fost cultura. Am găsit o echipă cu o mentalitate foarte apropiată de a mea, o aliniere naturală în modul de a gândi și de a construi. De acolo, lucrurile au evoluat rapid.
Care este rolul tău în companie?
Fac parte din boardul decizional, iar rolul meu este să iau cât mai multe decizii, și cât mai bune.
În același timp, mă ocup de business development la nivel global: deschiderea de piețe noi, certificări, parteneriate și poziționare strategică. Sunt, practic, ochiul exterior al companiei, legătura dintre fabrică, managementul din Istanbul și ceea ce se întâmplă în piețele internaționale, inclusiv direcțiile pe care le luăm și strategiile de poziționare.
Este o combinație între înțelegerea profundă a produsului și capacitatea de a comunica această complexitate într-un mod clar.
În ultimii ani, compania a crescut accelerat și a devenit una dintre cele mai vizibile la nivel global în această industrie.
Cum ai văzut evoluția industriei în ultimii ani?
Când am intrat eu în industrie, acum 8 ani, era un domeniu foarte restrâns, aproape exclusiv medical.
Astăzi este într-o expansiune accelerată.
Un moment important a fost în 2020, când echipa de la Aviv Clinic a publicat studiul privind creșterea telomerilor folosind un protocol hiperbaric specific. A fost unul dintre primele momente în care această tehnologie a intrat în zona de longevity.
Dar trebuie spus foarte clar: este o industrie extrem de fragilă.
Fiind atât de nișată, orice studiu, orice validare sau orice expunere publică poate influența piața disproporționat.
Un alt exemplu foarte clar a fost momentul în care Bryan Johnson a început să documenteze public utilizarea terapiei hiperbarice. În experimentele sale, (a folosit modelul ZEUGMA (2.0 ATA)de la HPO.TECH, un sistem medical bazat pe livrare controlată de oxigen prin BIBS și protocoale stricte).
Pentru prima dată, au fost urmăriți simultan zeci de biomarkeri în acest context, iar efectul asupra pieței a fost imediat. Interesul a crescut la nivel global, pentru întreaga industrie.
În același timp, exact această fragilitate face ca și evenimentele negative să aibă un impact la fel de puternic, dar în sens invers.
Ce înseamnă, concret, că există două lumi în această industrie?
Există două lumi.
Una medicală, extrem de reglementată.
Și una de „wellness”, apărută din dinamica pieței libere.
Hyperbaric, în esența lui, este medicină.
Și nu orice tip de medicină, ci una dintre cele mai strict reglementate industrii din lume.
Vorbim despre echipamente care sunt, tehnic, vase sub presiune destinate ocupării umane.
Aceleași principii inginerești se regăsesc în industrii precum aviația, submarinele sau sectorul aerospațial.
Training de operare capsulă hiperbarică multiplace în centrul de recovery Manchester United FC
Unde apare diferența reală între cele două?
Diferența este în standarde și în modul de funcționare.
În zona medicală:
În medicina hiperbară, oxigenul este livrat exclusiv prin sisteme dedicate, precum BIBS sau oxygen hood, singurele soluții proiectate pentru acest mediu, care livrează concentrație de oxigen de 93%.
Canulele sau măștile obișnuite nu funcționează în aceste condiții și nu pot livra concentrații ridicate de oxigen, nici pe departe aproape de 70%, mai ales într-un mediu sub presiune. Din acest motiv, nu există niciun studiu clinic relevant bazat pe astfel de metode.
Sistemele dedicate permit livrarea controlată a oxigenului, gestionarea automată a pauzelor de aer și un protocol sigur, repetabil și validat.
Și, foarte important, există testare independentă (third-party testing).
Standardele relevante includ:
– PED (Pressure Equipment Directive)
– ASME și ASME PVHO-1
Acestea nu sunt opționale. Sunt fundamentale.
Și totuși, partea de „wellness” a crescut industria. Cum vezi acest lucru?
Este un paradox, dar unul pozitiv.
Această zonă a accelerat adoptarea tehnologiei și a făcut-o accesibilă pentru un public mult mai larg.
În paralel, medicina evoluează de la un model intervențional către unul proactiv.
În acest context, terapia hiperbarică devine extrem de relevantă.
Este una dintre puținele intervenții care acționează asupra mecanismelor biologice din interior, nu doar asupra simptomelor.
Unde vezi cele mai mari probleme în piață?
În lipsa de claritate.
Pentru utilizatorul final, diferențele reale între tehnologii nu sunt evidente.
Există soluții diferite care sunt prezentate ca fiind echivalente, deși nu sunt.
Aici apare cea mai mare confuzie.
Ai comparat industria cu începuturile industriei auto. De ce?
Pentru că suntem într-un moment de formare.
La începutul industriei auto nu existau reguli de circulație, standarde sau infrastructură. Toate au apărut în timp, de multe ori ca reacție la incidente, până când sistemul s-a stabilizat și a devenit sigur și predictibil.
Exact același lucru se întâmplă acum în hyperbaric.
Industria crește rapid, dar nu este încă uniform reglementată. Standardele există, dar nu sunt aplicate peste tot la fel. Iar diferența dintre ce este sigur și ce este doar „marketing” nu este încă suficient de clară pentru toată lumea.
În timp, aceste lucruri se vor așeza.
Cât de importantă este siguranța în acest context?
Este esențială.
Exact cum te urci într-o mașină fără să te întrebi dacă frânele funcționează, pentru că ai încredere în sistemul de reglementare, același lucru ar trebui să se aplice și aici.
Dar în hyperbaric, acest nivel nu este încă uniform.
Și vorbim despre presiune și oxigen, nu este un domeniu în care să existe compromisuri.
Care este direcția companiei în următorii ani?
Extinderea globală și standardizarea.
Nu ne mulțumim doar cu cele mai importante certificări, precum MDR sau FDA. Vrem toate certificările relevante la nivel mondial: Health Canada, TGA, piețele din Asia, piețele din Africa.
Este un efort complex, dar necesar dacă vrei să construiești o companie globală reală în acest domeniu.
Unde vezi industria în viitor?
Ideal, ar trebui să ajungem într-un punct în care operarea unei camere hiperbarice să fie standardizată la nivel global.
Așa cum ai nevoie de un permis pentru a conduce o mașină, cred că în viitor va exista un sistem de educație și certificare pentru operarea acestor echipamente.
În paralel, vom vedea o extindere a indicațiilor medicale.
Astăzi există un număr limitat de condiții acceptate oficial, dar în practică aplicațiile sunt mult mai largi, în special în zona bolilor cronice și autoimune.
Problema este lipsa cercetării.
Cum intenționați să rezolvați această problemă?
Noi nu suntem big pharma. Suntem, într-un fel, tiny pharma.
Asta înseamnă că trebuie să jucăm diferit.
Construim infrastructura.
Platforma pe care o dezvoltăm permite colectarea de date în timp real, procesarea și transformarea lor în dovezi statistice.
Scopul este să democratizăm science-ul.
Să permitem clinicilor și utilizatorilor să contribuie la producția de date și să deschidem acest ecosistem către universități și programe de cercetare.
Care este impactul acestui model asupra industriei?
Dacă reușim să creștem volumul de cercetare în medicina hiperbară și să extindem numărul de indicații aprobate, piața va crește.
Iar odată cu creșterea pieței, apare un efect în lanț.
Astăzi, producția este în 95% manuală. Costul principal este forța de muncă.
Pe măsură ce piața crește, putem automatiza producția, reduce costurile și face tehnologia mult mai accesibilă.
Cum ai descrie terapia hiperbarică în esență?
Este una dintre cele mai avansate și, în același timp, insuficient utilizate forme de medicină existente.
Pentru că acționează direct asupra mecanismelor biologice fundamentale, oxigenarea tisulară, inflamația, angiogeneza.
Nu tratează doar simptomele, ci influențează procesele care le generează.
Dacă ar fi să rezumi filosofia voastră într-o propoziție?
Science over bull$hit!
Despre HPO.TECH Hyperbaric Systems
HPO.TECH proiectează și produce sisteme avansate de presiune pentru medicina hiperbară și altitude training, la intersecția tehnologiei de diving, ingineriei aerospațiale și științei clinice.
HPO.TECH dezvoltă capsule hiperbarice și hipobarice pentru terapii pe bază de oxigen (HBOT), adaptare la altitudine și optimizarea performanței umane, contribuind la progresul medicinei și accelerarea recuperării. Sistemele HPO.TECH sunt certificate pentru utilizare în medii clinice, centre de cercetare și wellness premium, unde siguranța, precizia și fiabilitatea sunt esențiale.
_____
* conținut sponsorizat