Președintele Rusiei, Vladimir Putin, a declarat joi că reînarmarea NATO nu constituie o amenințare pentru Federația Rusă, susținând că armata sa este suficient de puternică pentru a contracara orice provocare. Declarația vine în contextul în care tensiunile dintre Rusia și Alianța Nord-Atlantică continuă să crească, iar conflictul din Ucraina, intrat în al patrulea an, rămâne departe de o rezolvare.
„Noi nu considerăm o reînarmare a NATO ca pe o ameninţare la adresa Federaţiei Ruse, deoarece suntem autosuficienţi din punct de vedere al securităţii”, a declarat liderul de la Kremlin în cadrul unei întâlniri cu jurnaliști internaționali la Sankt Petersburg. În ciuda avertismentelor privind posibile creșteri ale bugetelor de apărare ale statelor NATO – unele țări vizând un prag de 5% din PIB –, Putin a calificat aceste inițiative drept „lipsite de sens”.
Totodată, președintele rus a insistat că Rusia își modernizează constant forțele armate și dispune de „capacitățile de apărare necesare”, în timp ce a salutat „progresele zilnice” făcute de armata rusă pe linia frontului din Ucraina, într-un conflict în care susține că armata ucraineană este „în dificultate”.
Putin a reafirmat ideea că războiul din Ucraina face parte dintr-o confruntare geopolitică mai amplă între Rusia și NATO, pe care o acuză că reprezintă o amenințare „existențială” la adresa granițelor rusești. Deși s-a declarat dispus la un dialog direct cu Volodimir Zelenski, acesta a subliniat că o astfel de întâlnire ar avea sens doar în „etapa finală” a negocierilor.
„Sunt pregătit să mă întâlnesc cu oricine, chiar şi cu Zelenski. Nu aceasta este problema. Dacă statul ucrainean are încredere într-o anumită persoană pentru a conduce negocierile, acela poate fi Zelenski”, a spus Putin, punând totuși sub semnul întrebării legitimitatea președintelui ucrainean, al cărui mandat a expirat în mai 2024.
Negocierile de pace dintre cele două tabere sunt în impas, în ciuda unor presiuni din partea fostului președinte american Donald Trump, care a sugerat reluarea tratativelor. Rusia continuă să respingă propunerea Ucrainei pentru un armistițiu necondiționat, considerând-o inacceptabilă, în timp ce Kievul denunță cererile Moscovei drept „ultimatumuri”.
Printre condițiile puse de Rusia pentru încheierea ostilităților se numără retragerea trupelor ucrainene din cele patru regiuni anexate, renunțarea definitivă la aderarea la NATO și reducerea semnificativă a armatei ucrainene. Aceste cerințe sunt considerate inacceptabile de către Kiev, iar diferențele de poziții continuă să blocheze orice progres în negocieri.
Pe teren, luptele continuă. Miercuri, un nou val de atacuri rusești asupra Kievului a dus la moartea a cel puțin 28 de persoane – unul dintre cele mai sângeroase bombardamente asupra capitalei ucrainene din 2022 încoace.
În așteptarea summitului NATO de la Haga, programat săptămâna viitoare, declarațiile lui Putin vin ca o încercare de reafirmare a poziției Rusiei pe scena geopolitică, într-un moment în care războiul din Ucraina devine din ce în ce mai mult un test al rezistenței și al resurselor ambelor tabere.