Într-o lume dominată de mesaje publicitare agresive și supraexpunere, publicitatea digitală outdoor este obligată să se reinventeze. O companie pornită din România schimbă fundamental regulile prin automatizare, AI și personalizare contextuală în timp real.
La începutul anului 2021, în plină pandemie, o companie cu fondatori români atrăgea atenția presei internaționale, după ce a decis să susțină o mișcare celebră de protest, așa-numita GameStop Saga, care a zguduit piețele financiare mondiale prin acțiunea coordonată a unor investitori individuali grupați pe platforma Reddit. Antreprenorii români au afișat pe un ecran uriaș din Times Square un mesaj simbolic de susținere a acestei mișcări, dovedind cât de rapid pot fi organizate campanii publicitare digitale outdoor de mare impact.
Acțiunea a devenit virală și a consolidat imaginea companiei ca inovator pe piața globală de comunicare de tip OOH, demonstrând potențialul imens al publicității digitale contextuale și programatice de a influența publicul într-un mod eficient și memorabil. De altfel, și astăzi, pe Reddit, a rămas postarea cu cel mai mare număr de aprecieri din istoria platformei.
Compania Blindspot a pornit de la o experiență directă a cofondatorului, Bogdan Savonea, care, inițial, s-a confruntat cu dificultatea de a achiziționa spațiu publicitar pe termen scurt, accesibil și flexibil. Cu un buget redus, Savonea și echipa sa au realizat rapid că piața outdoor era dominată de structuri tradiționale, rigide, în care tranzacțiile mici erau ignorate sau refuzate.
„Aveam doar 500 de dolari și voiam să facem o campanie simplă și virală, însă nimeni nu a vrut să ne ia banii. Sistemele tradiționale nu erau proiectate pentru tranzacții de câteva sute de dolari și nici pentru intervale scurte, flexibile”, explică Bogdan Savonea începutul proiectului Blindspot. Această experiență frustrantă a dus la apariția unei platforme inovatoare de tip programmatic, bazată acum în mare proporție pe inteligență artificială, ce permite oricărui client să cumpere publicitate outdoor cu flexibilitate maximă și în funcție de contexte precise, pe perioade scurte, dacă așa dictează interesul clientului care folosește platforma.
Platforma Blindspot schimbă modul în care sunt achiziționate și folosite spațiile publicitare outdoor. În locul modelului tradițional, bazat pe achiziții în bloc pe o perioadă de o săptămână sau o lună, start-upul permite achiziția pe intervale orare, adaptate momentelor-cheie ale zilei, în funcție de profilul publicului și de contextul local. Astfel, costurile scad, iar eficiența reclamelor crește exponențial.
„Nu există niciun brand în lumea asta care să aibă nevoie să fie expus 24 din 24 pe ecrane outdoor pentru campanii de performance. Folosind analizele din datele pe care le avem disponibile și inteligența artificială, le putem garanta clienților aceleași rezultate cu bugete cu până la 60% mai mici sau optimizarea bugetului existent pentru a diversifica expunerea.”
De exemplu, spune Bogdan Savonea, o oră de afișaj pe un ecran în Time Square poate fi achiziționată pentru câteva sute de euro.
Un alt punct-forte al start-upului este transparența completă față de clienți. În contextul în care piața de publicitate outdoor este adesea criticată pentru lipsa transparenței costurilor, Blindspot oferă acces complet și în timp real asupra costurilor și performanței fiecărei campanii. „Clientul știe exact cât costă fiecare oră, fiecare spațiu. Nu avem nimic de ascuns”, adaugă Bogdan Savonea.
Deși născută în România, Blindspot este o companie înregistrată în străinătate, cu sediul central stabilit la New York. Bogdan Savonea explică foarte sincer motivele acestei decizii: mediul legislativ și fiscal din SUA este mult mai predictibil, stabil și adaptat pentru companiile tehnologice inovatoare, în contrast puternic cu Europa de Est și în special România.
„Un start-up nu poate crește rapid și flexibil într‑un mediu instabil legislativ. În SUA, regulile fiscale nu s-au schimbat radical de decenii. Un investitor poate face estimări clare pentru dezvoltarea companiei. În România, incertitudinea fiscală și birocratică reprezintă un risc uriaș care alungă investitorii globali”, punctează fondatorul Blindspot.
Astfel, pentru a putea atrage finanțări importante din zona fondurilor de investiții importante la nivel mondial și pentru a avea flexibilitatea necesară extinderii rapide, Blindspot a ales să fie o companie americană cu operațiuni în România și în alte regiuni ale lumii decât să fie o companie românească prezentă cu operațiuni în restul lumii. Cu toate acestea, Blindspot este o companie fondată de trei români, care spun că sunt mândri că o idee românească a putut să se impună la nivel mondial.
Blindspot a atras deja investiții de 3,7 milioane de dolari de la investitori internaționali și din România, printre care Codie Sanchez, Techstars și Tech Angels, și pregătește o nouă rundă de finanțare mult mai mare, estimată de Bogdan Savonea la aproximativ 14 milioane de dolari, la o evaluare care se apropie rapid de pragul de 100 de milioane de dolari.
Fondurile vor fi folosite pentru conectarea regiunilor încă neexplorate suficient și pentru investiții în și mai multe capabilități AI care să ofere posibilitatea unei și mai rapide personalizări a campaniilor de publicitate. În viziunea lui Bogdan Savonea, viitorul apropiat presupune integrarea masivă a micilor operatori locali și regionali de spații publicitare digitale într-un ecosistem unic, care să beneficieze, astfel, de aceeași tehnologie avansată pe care Blindspot o oferă gratuit, devenind o piață globală integrată pentru publicitatea outdoor.
Astăzi, Blindspot gestionează spații publicitare în peste 62 de țări, cu peste 25.000 de utilizatori ai platformei din întreaga lume, și se așteaptă să atingă venituri anuale de 12 milioane de dolari în 2025.
Succesul global al unui start-up pornit de o echipă românească reprezintă, totodată, și un semnal puternic pentru mediul antreprenorial și legislativ din România și Europa. „Speranța noastră este ca exemplul nostru să inspire o schimbare de mentalitate și o adaptare legislativă care să permită mai multor companii românești să devină competitive la nivel global”, concluzionează Bogdan Savonea.