Donald Trump a declarat din nou că își dorește să cumpere Groenlanda, teritoriu autonom al Danemarcei, invocând îngrijorările legate de securitatea națională ca principal motiv al acestor idei expansioniste.
Groenlanda se află într-o poziție strategică pentru SUA, atât din punct de vedere al apărării împotriva rachetelor, cât și al comerțului maritim, care va deveni din ce în ce mai important pe măsură ce ghețurile din Marea Arctică continuă să se topească, exacerbate de schimbările climatice.
Groenlanda este cunoscută și pentru abundența elementelor rare de pământ – resurse care au devenit o marfă extrem de căutată, folosită în electronică și pentru producerea de baterii vitale în tranziția către tehnologii verzi.
Datele furnizate de United States Geological Survey (USGS) arată că Groenlanda deține a opta cea mai mare rezervă de elemente rare de pământ din lume, cu 1,5 milioane de tone. Acest lucru este similar cu rezervele cunoscute ale Statelor Unite (1,8 milioane de tone).
Deși Groenlanda deține rezerve semnificative, datele USGS arată că în 2023 nu au avut loc activități de minerit pentru elemente rare de pământ. Inițial companiile groenlandeze se îndreptaseră către China pentru investiții în minerit, însă proiectele au stagnat după alegerile din Groenlanda din 2021. Alegătorii au decis că, deși mineritul ar putea reprezenta un pas către o dezvoltare economică mai mare și chiar independență față de Danemarca, costurile pentru mediu și posibila perturbare a practicilor tradiționale ar depăși cu mult orice beneficii.
Un punct major de disensiune a fost faptul că mina principală – Kvanefjeld, din apropierea orașului Narsaq – destinată extragerii elementelor rare de pământ, ar produce și uraniu radioactiv, ceea ce a stârnit temeri în rândul localnicilor că praful radioactiv ar cădea pe comunitățile și terenurile agricole din apropiere. Votul a dus la interzicerea mineritului de uraniu și a lăsat suspendate proiectele de extragere a elementelor rare. În 2021, Groenlanda a oprit și toate planurile de explorare a petrolului și gazelor pentru viitor.
Așa cum arată datele USGS sintetizate în graficul alăturat, al Statista, China deține de departe cele mai mari rezerve de elemente rare, estimate la 44 de milioane de tone, reprezentând aproape 40% din rezervele globale cunoscute de elemente rare de pământ.
