Accesibilitatea locuințelor în Statele Unite a luat o întorsătură drastică în ultimii ani, deoarece prețurile caselor au crescut la niveluri istorice în timpul pandemiei și după aceasta, iar ratele dobânzilor la ipoteci au crescut brusc în ultimii trei ani, în contextul în care Rezerva Federală a încercat să țină în frâu inflația.
Totul a început cu o creștere a cererii de locuințe în timpul pandemiei de Covid-19, când mulți americani, având bani în plus din cecurile de stimulare guvernamentală, și-au reevaluat situația locuinței și au căutat mai mult spațiu în contextul obligativității de a rămâne acasă și al posibilității subite de a lucra de la distanță.
Cererea a fost alimentată și mai mult de ratele ipotecare extrem de scăzute, după ce Rezerva Federală a redus ratele dobânzilor aproape de zero la începutul pandemiei. În același timp, oferta de locuințe noi și existente a fost foarte restrânsă, deoarece construcțiile au fost perturbate de restricțiile Covid, iar potențialii vânzători au ezitat să își pună casele pe piață în această perioadă incertă.
Acest dezechilibru a cauzat o creștere rapidă a prețurilor locuințelor în toată țara, împingând mulți potențiali cumpărători în afara pieței – un trend care a fost exacerbat când Rezerva Federală a început să înăsprească politica monetară în martie 2022, în efortul de a răci inflația.
Conform datelor compilate de Asociația Națională a Agenților Imobiliari, achiziționarea unei case medii este acum inaccesibilă pentru majoritatea americanilor, deoarece venitul anual necesar pentru a-și permite o locuință cu preț mediu, fără prea multă presiune financiară, a crescut cu 60% din ianuarie 2022. Atunci, venitul minim necesar pentru a cumpăra o casă de mijloc – în jur de 380.000 de dolari la acea vreme – era de 74.000 de dolari, aproximativ în linie cu venitul mediu național. De atunci, s-a deschis un decalaj masiv de accesibilitate, deoarece venitul necesar de 120.000 de dolari contrastează cu un venit mediu de aproximativ 84.000 de dolari – cu peste 40% mai puțin decât ceea ce ar fi necesar.
