În 2023, doar 23% din populația României cu vârsta între 25 și 34 de ani era absolventă de învățământ superior, plasând țara pe ultimul loc în Uniunea Europeană, potrivit Eurostat. La nivelul întregii Uniuni, procentul absolvenților de învățământ superior în această grupă de vârstă a fost de 43%, cu un punct procentual mai mult decât în 2022.
În contrast, 13 state membre UE au atins deja obiectivul stabilit pentru anul 2030, de a avea 45% din populația cu vârsta între 25 și 34 de ani absolventă de învățământ superior. Irlanda conduce acest clasament, cu 63%, urmată de Cipru (62%), Luxemburg (60%), Lituania (57%), Țările de Jos (55%), Suedia (54%), Spania și Franța (52%), Belgia (50%), Danemarca (49%), Malta și Polonia (46%) și Letonia (45%).
În schimb, pe lângă România, țările cu cele mai mici proporții de absolvenți de facultate în aceeași grupă de vârstă sunt Ungaria (29%) și Italia (31%).
Datele Eurostat arată, de asemenea, că în toate țările UE, proporția femeilor absolvente de învățământ superior este mai mare decât cea a bărbaților. Discrepanțele variază de la cinci puncte procentuale în Germania la 24 de puncte procentuale în Estonia, Letonia și Slovenia. La nivelul UE, femeile au atins deja obiectivul pentru 2030, cu o pondere de 45,1% în 2019, care a crescut la 48,8% în 2023. În cazul bărbaților, proporția a ajuns la 37,6% în 2023.
Deși proporția bărbaților absolvenți de învățământ superior a crescut în ultimul deceniu, ritmul de creștere a fost mai lent comparativ cu cel al femeilor, ducând la o creștere a decalajului între sexe de la 10,3 puncte procentuale în 2013 la 11,2 puncte procentuale în 2023.