În lipsa Serenei Williams, care s-a retras, și a lui Naomi Osaka, indisponibilă pe parcursul anului din cauza accidentării și a maternității, topul celor mai bine plătite sportive din lume are o nouă lideră: jucătoarea poloneză de tenis Iga Świątek (22), care a obținut câștiguri estimate la 23,9 milioane de dolari (înainte de impozite) în 2023, potrivit ediției americane Forbes.
Din 2008, când Forbes SUA a introdus acest clasament, Maria Sharapova este singura femeie, în afară de Williams și Osaka, care a ocupat prima poziție timp de opt ani consecutivi – până când Serena Williams i-a preluat locul, în 2016.
Anul excepțional al lui Świątek a inclus câștigarea titlului la simplu feminin de la French Open, alături de încheierea a patru contracte noi de sponsorizare. Nu este deloc întâmplător că ea, la fel ca și Osaka, Williams și Sharapova, practică tenisul. 12 dintre cele 20 de atlete cu cele mai mari venituri din lume și nouă dintre primele zece clasate practică din acest sport, care oferă premii consistente și ample oportunități de marketing pentru sportive.
Golful și fotbalul au câte două reprezentante în topul din acest an, în timp ce badmintonul, baschetul, gimnastica și schiul liber completează lista cu câte o atletă fiecare.
Cele 20 de femei din clasament au realizat împreună 226 de milioane de dolari în 2023. Acesta este un declin de 13% față de câștigurile cumulate în valoare de 258 de milioane de dolari din 2022. Scăderea se datorează aproape în întregime retragerii din tenis a lui Williams (care a obținut venituri în valoare de 41,3 milioane de dolari în clasamentul anului trecut) și a declinului câștigurilor lui Osaka la 15 milioane de dolari (de la 51,1 milioane de dolari în 2022) pe fondul absenței prelungite din circuit.
Există motive să privim clasamentul din 2023 cu optimism. Media câștigurilor anuale pentru cele 20 de sportive este acum 8,5 milioane de dolari, în creștere față de 7,3 milioane de dolari anul trecut, iar 16 dintre cele 20 de membre ale listei au sub 30 de ani, sugerând că acestea ar putea avea un potențial de câștig mai mare.
Există, de asemenea, opt sportive care au avut încasări de peste 10 milioane de dolari, egalând totalul record din anul trecut și dublu față de numărul din 2021.
Cu toate acestea, salariile femeilor din sport rămân în urma celor încasate de către bărbați. Cel mai bine plătiți 20 de atleți din clasamentul Forbes SUA, publicat în mai 2023, au înregistrat venituri cumulate estimate la 1,9 miliarde de dolari – de peste opt ori mai mult decât au câștigat cele 20 de femei din clasamentul prezent.