Potrivit Reuters, fără planuri credibile pentru a obține mai mulți bani, Uniunea Europeană nu va putea să construiască un viitor solid.
La mijlocul celui de-al doilea an de război după invazia Rusiei, Ucraina are nevoie de 411 miliarde de dolari pentru fonduri de reconstrucție, potrivit estimărilor Băncii Mondiale, în timp ce Comisia vede un decalaj de finanțare de 110 miliarde de euro între acum și 2027.
Nu este clar de unde vor veni banii. Bugetul de 1,8 trilioane de euro pe șapte ani al UE, obținut în principal din contribuțiile naționale și din taxele vamale, este deja sub presiune foarte mare.
În timp ce blocul a reușit să se înțeleagă pentru 900 de miliarde de euro în împrumuturi comune în timpul pandemiei, Bruxelles nu a reușit până acum să identifice noi surse de venituri. Propunerile de a crește chiar și o cantitate modestă de noi “resurse proprii” – fonduri dedicate care merg direct la casieria UE – au eșuat. Un trio de măsuri propuse în decembrie 2021 nu a avansat nicăieri și, chiar și dacă ar fi avansat, ar fi adăugat la venituri doar 17 miliarde de euro pe an, la capacitate maximă.
O propunere de dimensiuni similare prezentată în iunie pare la fel de blocată. Oricine va conduce Comisia după ce se încheie actualul mandat al lui von der Leyen la mijlocul anului 2024 se va confrunta astfel cu probleme bugetare care, dacă nu sunt abordate, pun în pericol întregul proiect al UE, potrivit Reuters.
Cu toate acestea, preocupările bugetare vor fi greu de discutat în mod sincer în timpul procesului labirintic de alegere a șefului executiv al UE.
Șeful Comisiei Europene nu este ales direct. Candidații trebuie în general să obțină sprijinul propriului lor grup politic – fie că este vorba despre liberali, conservatorii lui von der Leyen, socialiștii sau verzii UE – apoi să interacționeze cu Parlamentul European, care organizează alegeri la mijlocul anului 2024 în întreaga UE, și să se confrunte cu manevrele statelor membre privind modul în care se distribuie posturile de top.
Neobișnuit, von der Leyen (64) își datorează primul mandat nu atât țării sale natale, Germania, sau partidului său politic, cât sprijinului acordat de președintele francez Emmanuel Macron, care se aliază cu liberalii UE.
Rămâne de văzut dacă Macron o va sprijini pentru un alt mandat pe von der Leyen sau dacă va susține un concetățean, cum ar fi comisarul pentru politică industrială Thierry Breton, al cărui sprijin aprig pentru subvențiile corporatiste l-au făcut să fie perceput drept carismatic.
Complicând și mai mult lucrurile, von der Leyen însăși ar putea candida pentru a-i urma în funcție la NATO lui Jens Stoltenberg din Norvegia, al cărui mandat a fost prelungit până în octombrie 2024, pentru că țările membre nu au ajuns la un acord cu privire la cine ar trebui să îl înlocuiască.
Von der Leyen sau succesorul ei va trebui să găsească modalități de a plăti și pentru extinderea blocului. Ucraina a devenit candidat oficial al UE alături de Moldova și Bosnia și Herțegovina, alăturându-se Muntenegrului, Serbiei, Albaniei și Macedoniei de Nord în purgatoriul de aderare al UE. Kosovo așteaptă în culise. Turcia și Georgia sunt, de asemenea, lacoadă și așteaptă aderarea, cu perspective mai reduse.
Aderarea cere ca noii membri să promită îmbunătățiri în problemele-cheie precum statul de drept, drepturile omului și responsabilitatea democratică. Va costa și bani.
Cum vor fi redistribuite fondurile UE dacă blocul se extinde:
Sursă grafic: Reuters Graphics
Dacă Uniunea devine mai mare, țările obișnuite să primească fonduri de la UE ar putea suferi. Un raport al Institutului Brookings al lui Carlo Bastasin a prezis că unele state membre ale UE ar putea suporta reduceri mari dacă nou-veniții se alătură și bugetul total nu se extinde.
De exemplu, Spania ar vedea cum partea sa din ajutoarele financiare ale UE ar trece de la aproape 10% la zero. Polonia, care primește aproape o treime din aceste fonduri, ar vedea că această parte scade la 13%.
UE trebuie, de asemenea, să finanțeze tranziția către o economie “mai verde” și să țină pasul cu ceea ce ar putea fi o cursă globală de subvenții cu Statele Unite și China.
Von der Leyen s-a angajat în frustrările americanilor legate de comerț cu promisiunea de a investiga și, posibil, de a sancționa subvențiile chinezești pentru producătorii de mașini și baterii.
Cu toate acestea, tarifele nu pot acoperi decalajul de investiții al UE în comparație cu alte blocuri economice majore, mai ales în condițiile concurenței cu noile subvenții americane de anul trecut din Legea privind Reducerea Inflației.
Pentru ca oricare dintre candidaturile de aderare să aibă succes, statele membre ale UE existente vor avea nevoie de noi acorduri privind modul în care se iau deciziile, cum se compară țările cu colegii lor și cum va plăti Europa pentru toate acestea.
Fie că von der Leyen rămâne sau un nou lider preia conducerea, nu vor putea doar să propovăduiască valorile europene, ci vor avea nevoie de un plan care să aducă bani.